– Знаешь, Света, я никогда не думала, что буду общаться со своей прабабушкой, как с живым человеком. Она мне понравилась. Голос энергичный, молодой. Мне кажется, что при жизни, она была красивой женщиной. Мама мне говорила, что я немного похожа на неё. Но фотографии Прасковьи Васильевны ни одной не сохранилось. Да, ты права. Надо как следует выспаться. А утром домой поедем.
Глава 9
Девочка лет десяти несла в руках рыжего котёнка. Она остановилась у пешеходного перехода, ожидая, когда загорится зелёный цвет. Кот вырывался у неё из рук, шипел, изворачивался, пытаясь поцарапать ребёнка. Больно укусив девочку за руку, котёнок стремглав помчался через дорогу. Она, не глядя по сторонам, побежала следом за ним. Раздался душераздирающий визг тормозов, несколько машин резко затормозили. Перепуганные водители выскакивали из машин, ругаясь друг на друга.
Я стояла с противоположенной стороны дороги, перед светофором. Перепуганная девочка с разбегу наткнулся на меня, так и не успев поймать своего непослушного рыжего котёнка. Я нагнулась, прижала ее к себе, чтобы немного успокоить ребёнка.
Девочка, неожиданно сделала шаг назад, посмотрев на меня отстранённым взглядом. Она сказала голосом пожилого человека:
– Верните мне то, что моё по праву. Иначе я заберу у вас семейный дар сама. Я знаю, как вас наказать, количество жертв значения не имеет.
Мой перстень полыхнул ярким огнём, коготь медведя в нём зашевелился. Девочка испуганно посмотрела на него, её лицо исказилось злобной не детской гримасой. Она нехотя опустила голову.
– Ведьма, ты ещё не поняла с кем имеешь дело?
– Ты… Ты…Приношу извинения, Избранная. Я добровольно отказываюсь от своих претензий в твою пользу. Ты обо мне больше в этих местах никогда не услышишь. Обещаю.
Она посмотрела на меня взглядом, полным ненависти. Нехотя опустила голову.
Через несколько минут девочка подняла на меня свои голубые глаза, и всхлипнула:
– Тётенька, помогите мне найти моего Рыжика, пожалуйста. Я сама не смогу его теперь поймать. Он непослушный, мне в руки не даётся!
Провозившись с ней полчаса, сняв её Рыжика с дерева, я добралась до машины Ляли.
– Как она смогла меня выследить? Да ещё, через случайного ребёнка. Видно, где-то рядом находилась. Значит давно наблюдала за мной. Как я могла её не заметить! – подумала я.
– Света, ну ты даёшь! Я тебя полчаса жду в машине. На улице жарко. Кондиционер у меня еле дышит. Я собралась, минут через десять, уезжать отсюда. Пришлось бы тебе самой добираться к Лине на дачу. Что у тебя произошло?
– Всё в порядке. Кошку ребёнку с дерева снимала. Извини меня, пожалуйста.
Мы наконец-то выбрались к Лине на дачу. Наша подруга, в красивом широком народном платье, встречала нас у порога своего дома. Она выглядела неотразимо, впрочем, как всегда. Ослепительная улыбка, длинные, заплетённые в косу чёрные волосы, перевязанные яркими лентами, пронзительный взгляд больших карих глаз. Даже наличие серебряных колец на каждом пальце её рук, не выглядело безвкусным.
Улыбнувшись, Лина пригласила нас войти в свой дом. В комнате царил полумрак. На круглом массивном старинном столе стояли старинные подсвечники с горящими толстыми свечами, а в центре находился большой прозрачный хрустальный шар. Хозяйка торжественно пригласила нас сесть за стол, вокруг которого стояли большие резные кресла. Ляля внимательно посмотрела на нас, слегка прищурилась, и предложила:
– Мы ведь никуда не спешим, правда? Я хочу поделиться с вами одной проблемой, которая мне спать не даёт второй месяц подряд. Я пытаюсь разгадать загадку, но не могу найти правильный ответ. Может вы мне чем-нибудь сможете помочь.
В наше терапевтическое отделение, больше года тому назад, начали поступать странные пациенты. Моя приятельница, заведующая отделением, не может разобраться, чем болеют эти люди. А мы всем коллективом пытаемся понять, что является причиной возникновения этой болезни, её спусковым механизмом.
Симптомы их заболевания у всех больных одинаковые, что наводит на мысль, что это новое системное заболевание организма. В медицинской литературе мы не нашли его аналогов. Но самое неприятное в том, что оно имеет сто процентный летальный исход.
– Ляля, давай попроще. Мы не медики. Что за болезнь? Её симптомы? Возраст заболевших? Как меняется состояние больного в процессе симптоматического лечения? Есть ли высыпания, синяки, нагноения на телах заболевших? Просто и понятно объясни нам со Светой, что происходит в нашем городе.
– В основном это пожилые люди. У них резко, буквально за ночь, появляется всепоглощающая слабость. Как правило до болезни, в здоровом состоянии, все они были агрессивными, злобными людьми. Мучали своих близких тяжёлым сложным характером. Каждый из них, каким-то образом, причастен к оккультизму. Это травницы, «колдуны», ясновидящие…
Неожиданно для окружающих, они становились доброжелательными, улыбчивыми людьми. Пребывали в постоянном состоянии эйфории. Мы предположили, что на них воздействовали сильнодействующими наркотиками. Но кровь у наших пациентов оказалась абсолютно чистой. Они адекватны, никаких болезненных ощущений мы не наблюдали. Просто идёт процесс медленного физического и интеллектуального угасания.
– Разве это не нормально? Что плохого в том, что они стали доброжелательными, улыбчивыми адекватными люди?!
– Давай я продолжу свой рассказ. Как правило, через неделю больные умирают во сне. Мы находим их с абсолютно спокойным выражением лица, и лёгкой улыбкой на губах. При вскрытии мы не находит никаких отклонений от нормы. Анализы, взятые у них за день до смерти великолепные. Им бы ещё жить много лет, а они умирают у нас на глазах. А мы ничем им не можем помочь.
– Ляля, да это великолепный сюжет для фантастического фильма. Как ты, Света, считаешь?
– Или для докторской диссертации, – сказала я, прекрасно понимая причины и следствия «эпидемии» неизвестной болезни в нашем городе.
– Света, ты, как всегда, права. Я задумалась о написании диссертации. И начала собирать материалы для неё. Для начала я поехала к родным и соседям умерших людей. Выяснилось, что новых лекарств никто из них не принимал. В поликлиниках, по месту их прописки, у этих людей даже медицинских карточек не заведено.
Они все травники, сами себя лечили, в случае необходимости. Но выяснилась одна интересная деталь. Перед смертью, к каждому из моих подопечных приходила молодая девушка. Это происходило вечером, перед первыми признаками заболевания.
Она уединялась с больными, недолго беседовала с ними о чём-то, и уходила. Ни лица её, ни фигуры, никто из родственников и соседей описать не может. Говорят, что она симпатичная, культурная, обходительная. И на этом всё.
Какая-то мистика. Невозможно за что-то зацепиться. И в полицию не пойдёшь, что им рассказать? Умерли в счастливом состоянии три старика. Без ран, болезней, и страха. Перед смертью разговаривали с девушкой. А с одной и той же? Умирали от состояния сильной слабости. Так это тоже характерно для старых людей.
Я хочу вывести эту девку на чистую воду. Не нравится она мне. Я чувствую, что она причастна к болезни наших пациентов. А доказать ничего не могу. Ну ничего, я сама кое-что придумала! Попробую провести своё собственное расследование.
В комнате долго стояла тишина. Явно у нас шёл процесс «переваривания» полученной информации. Я одна понимаю причину и следствие загадочного заболевания местных оккультистов. Но делиться своей информацией с подругами не планирую.
Первой затянувшуюся паузу прервала Лина:
– Девчонки, вернёмся к реальной жизни. Сегодня гадаем по-настоящему! Я человек, открывающий перед вами завесу будущего. Отнеситесь серьёзно ко всему, что будет сказано. Я для вас сегодня прорицательница, предсказывающая события, которые будут происходить в ближайшее время в вашей жизни.
Лина картинно закатила глаза и подняла руки вверх, соединив ладони вместе. Потом она, загадочно улыбнувшись, достала пять колод карт:
