— красиво — сказала Мария осматриваясь.

Везде цвели диковинные деревья и цветы, а гости шумно обсуждали свои дела, не обратив на новоприбывших внимания.

Мария видела и оборотней и дриад. Были и высшие русалки, те, кто мог принимать человеческое обличие.

— все уже началось. Пошли — сказал вампир, взяв девушку за руку, немного морщась от проклятия.

Огромные деревянные двери были распахнуты настежь. В первом зале у камина была еще небольшая стая оборотней, у окна же столпились маги, но вампир вел её дальше и спустя несколько проходных комнат, они вошли в главный зал, в котором звучала приятная музыка. Маша замерла, оглядывая серые стены, которые были украшены золотыми узорами, переливаясь от света множества свечей.

Некоторые гости танцевали, но большинство стояли небольшими группами и весело что-то обсуждали. В конце зала была небольшая лестница, которая заканчивалась площадкой. На ней возвышался черный трон. В нем, вальяжно развалившись, сидел молодой парень. Он закинул ноги на подлокотник трона, смотря в окно. Маше показалось, что ему не интересно все то, что происходит в зале. Словно этот праздник был не в его честь. Он со скукой окинул гостей взглядом, но внезапно его взгляд изменился. Он стал холодным и колючим. Дракон смотрел на Ветлу.

— что забыл в моих землях вампир? — сквозь зубы процедил он и музыка затихла.

Теперь все взоры были устремлены на Ветлу.

— мы сейчас уйдем — вступилась Маша за друга.

— девушка вмешивается в разговоры мужчин? Что за дерзость? — черный дракон встал с трона и спустился в зал.

Тишина стала почти ощутимой.

— а вежливо разговаривать тебя не учили? — бросила девушка, скрестив руки на груди.

Среди толпы пронесся тихий неодобрительный шепот.

— не забывайся. Кто ты и кто я. — приблизился к ним черный дракон.

— пошли отсюда. Я думала, что мне понравится, но видимо это ужасное место, раз здесь управляет такой хам — сказала Мария, отворачиваясь от черного дракона.

— да как ты смеешь поворачиваться ко мне спиной! — повысил голос Фрил и схватил девушку за руку заставляя посмотреть на него.

Маша почувствовала теплую энергию, и свою магию, которая с радостью отозвалась на прикосновение дракона.

— я хотел бы представить вам золотого дракона. Она прибыла из другого мира, и не знает наших правил — упал на колени вампир.

— какого черта ты творишь! — выпалила Маша, смотря на Ветлу, ошарашено.

— дракон. Ты дракон — с придыханием произнес Фрил, не отпуская руки девушки.

— дракон. Она дракон — шептались гости со всех сторон.

— рад приветствовать тебя в моих землях — Фрил отпустил руку девушки и склонился на одно колено.

Все гости стали повторять за Фрилом, пока Мария не стала единственной, кто возвышалась над ними всеми.

— прошу простить меня за моё поведение. Оно было непозволительным — поднял голову черный дракон, и Маша заметила в его взгляде теплоту.

— черт. Верни меня обратно — сказала Маша, поднимая с колен вампира.

Паника начинала нарастать в ней. Все пошло не так как она планировала.

— вы предназначены одному из драконов. Это ваша судьба. — Сказал Ветла.

10

— хранитель тебя убьет. Если ты перенесешь меня домой прямо сейчас, то я попытаюсь все уладить — обещала девушка.

— не уходи. Прости, что обидел. — Тут же встал между Машей и вампиром Фрил. — все вон! — велел тут же он гостям.

Сердце Марии готово было выпрыгнуть из груди.

— мне нужно домой. — Прошептала девушка.

— мой замок может быть тебе домом. Только останься, прошу — дракон вновь попытался взять её за руку, но Мария отпрянула от него.

— ты все это спланировал. Ты обманул меня. — Маша схватила мешочек с кристаллом и с силой швырнула его об пол, разбивая.

— Саша! — крикнула она в пустоту, точно зная, что маг услышит её, где бы ни был. — Александр!

На глазах девушки навернулись слезы, а в горле застрял ком. Она чувствовала, что сейчас происходит нечто очень плохое.

Искры перемещения появились рядом с ней. Как только они опали, Маша бросилась к хранителю, утыкаясь лицом в его грудь.

— прости меня. Я подвела тебя — плакала Мария.

Он обнял её, а потом взял за руку, заводя за свою спину. Александр внимательно осмотрел зал и его взгляд остановился на вампире. Отпустив руку мари, он сделал шаг к другу.

Хранитель был в ярости. Он с силой отшвырнул вампира в стену, применяя магию.

— ты был мне другом, но с такой легкостью предал меня? — почти прошипел он.

Мария сделала пару шагов назад. Её пугал маг. Она никогда не видела его настолько злым.

— разве ты не видишь, что происходит? Ты нарушаешь правила и мир начал разрушаться. Ты хочешь, чтобы мы все погибли из-за твоего увлечения девушкой? Ты знаешь для кого она! — почти прошептал вампир, все так же скованный силой мага.

Его слова разлетелись по всему залу. И пусть это был лишь шепот, но он оглушал.

— Для кого я? — спросила Маша, неотрывно смотря на хранителя. — Целый мир может погибнуть?

— у тебя все же получилось? — спросил хозяин бала.

— объясни мне! — потребовала, Маша все также смотря на хранителя.

— он дал клятву, став хранителем. Он должен быть принести в жертву этого мира свою любовь. — Ответил за него черный дракон.

— тебя не спрашивали — почти крикнул маг, и черный дракон сделал шаг назад.

Он, как и девушка, видели его впервые в таком гневе.

— пошел прочь! Я больше не хочу тебя видеть, слышать и знать о тебе. Прав был учитель, наказав весь ваш род этим проклятьем! Предательство передается по крови. — Сказал он, освобождая вампира.

— я хотел помочь тебе — слова друга больно задели его, он верил, что делает это на благо.

— ненавижу тебя! — маг вышвырнул вампира за пределы зала и закрыл дверь.

— Маша, пойдем домой. Я все тебе объясню — сказал он уже мягче, протягивая руку.

— она должна остаться здесь. Она дракон! — вмешался юноша.

— не лезь, мальчишка! — вновь с яростью произнес хранитель.

Мария от испуга вновь сделала шаг назад.

— ты пугаешь её. — Вступился черный дракон.

— я не причиню тебе вреда. Ты ведь меня знаешь. Я все тебе объясню, но сейчас, пожалуйста — он посмотрел на девушку с мольбой.

— я верю тебе — Маша, протянула руку в ответ.

— ты не можешь так увести её. Она не принадлежит тебе! — пытался вразумить хранителя дракон.

Но, маг уже растворялся в воздухе вместе с девушкой.

Оказавшись на поляне, у дома, Маша вновь отступила от мага.

— объясни мне здесь и сейчас.

— каждый хранитель должен чем-то жертвовать ради мира. Ритуал сам знает, что станет самым дорогим для нас. И он это отнимает. Я говорил тебе, что не был самым лучшим кандидатом, и я боялся, что цена будет слишком высока. Что я не смогу это отдать на благо мира, но ритуал запросил мою будущую любовь. Что я должен буду предать её. Добровольно отдать. — Маг сглотнул, а Маша прочитала в его взгляде боль — мне показалось это таким ничтожным. Это был долг будущего, не сейчас, да я и не любил никого ранее. Я с радостью согласился на эту жертву. Мне казалось, что я могу любить сколько угодно раз. И смогу отказаться от одной из девушек. Моя жизнь ведь будет очень длинной. Но за все время я не встретил, ни одной девушки, что смогла бы хоть немного затронуть моё сердце. А потом появилась ты. — Последнее он произнес и отвернулся.

— я тоже люблю тебя — прошептала девушка, обняв хранителя со спины. — И что же нам делать?

— этот мир погибнет, если я нарушу обещание. — Маг сжал кулаки, что его костяшки побледнели.

— ты отправишь меня в мой мир? — девушка немного отстранилась.

— я не смогу. Ты знаешь.

— мне нужно выйти замуж за одного из тех драконов? Я сделаю. Если нужно, но ты, ведь будешь рядом? В нашем мире есть разводы, может, и в этот мир их перенесем. Как делали это раньше? — пыталась найти выход девушка.

— мы должны перестать любить друг друга. — С горестью произнес он.