Хоуп забормотала во сне, переворачиваясь на другой бок, отвлекая меня от мыслей о Мэтью, который маячил где-то позади. Я бросила мимолетный взгляд в ее сторону, но она все также тихонько сопела.

Обернувшись, как и ожидалось, увидела нависающего надо мной Мэтта, и, хотя за все время должна была привыкнуть к его тихой поступи, ощутила, как сердце яростно застучало в груди.

Он молча изучал мое выражение лица своим охотничьим взглядом. Глубоко вздохнула, успокаивая мысли и расслабляя сознание, чтобы он не смог прочитать, о чем думаю. Едва опустила глаза, он прошептал:

— Не игнорируй меня, — не дождавшись ответа, который я и не собиралась давать, все еще обиженная на него, он схватил меня за запястье и потащил за собой.

— И долго ты сидел там? — Сейчас желала говорить о чем угодно и ни о чем одновременно, хотелось, чтобы вместо тысячи чувств в голове была пустота как на важном экзамене.

— Все время, — черт подери, и не лень же было ему несколько часов подряд смотреть на то, как мы бесимся. Сумасшедший, ему что, заняться больше нечем, обычно весь в делах, а тут как маньяк пристально следил за всем, что мы делали, — из-за партнеров пришлось перенести крупную сделку на более поздний срок, поэтому я сразу вернулся домой, — он затащил меня в комнату, где мы обычно практиковали магию.

— Ммм… ладно, выкладывай, чего хотел? У меня дел по горло. — Может сейчас заявит, что у нас очередной внеплановый урок магии?

— Врешь, — многозначительный взгляд прямо в глаза. Да что же это за любовь такая к прямому зрительному контакту. Он опять колдует?

— Может ты перестанешь влезать в мою голову? — Вспылила, готовая начать разносить мебель, хотя ее было не так уж много. Ничего, мне этого будет достаточно, чтобы показать свой характер.

— Это известно и без влезания в голову, — снова многозначительный взгляд. Господи, почему мне хочется просто убежать и расплакаться? Так, Кэтрин, держи себя в руках, тебе не пять лет, чтобы вести себя таким образом.

— Хорошо, как насчет манипуляций с моим настроением?

— Я не делал этого, но ты и сама знаешь. — После этих слов я что, должна была броситься в его объятья и простить все на свете?

— Мэтт.

— Кэтрин, — очень нежно произнес он мое имя и внутри начало разливаться тепло, словно масло по горячему ножу. Так, что это со мной? После той выходки дала себе обещание больше не поддаваться на манипуляции, неужели от одного своего имени я готова предать все свои принципы. — Я хочу кое-что знать…

— Ты всегда можешь ворваться в мои мысли и хорошенечко там покопаться, — саркастично выпалила, скрещивая руки на груди. Так его, пускай получает по заслугам.

— Мне нужно не это… — он схватил меня за лицо и жадно поцеловал в губы. Я замахнулась, чтобы влепить пощечину, но он был так нежен, что гнев в миг пропал. Мэтт бы мягок и осторожен, приятное ощущение охватило меня, покалывая где-то в кончиках пальцев и разливаясь по всему телу словно жидкая эйфория. В его объятьях моментально обмякла и превратилась в податливый студень.

— Ты опять… — едва он отлепился, я попыталась возмутиться, но в голову не приходили подходящие эпитеты. Все происходило не так как я себе представляла, мне нужно пообижаться еще хотя бы пару месяцев, прежде чем начать серьезный разговор.

— Нет, — уверенно притянув к себе он обхватил мою талию и теперь его поцелуй стал страстным и полным надежды. Голова шла кругом от гула крови в ушах. Я не совсем понимала, что происходит, но мы чудесным образом очутились на диванчике. В мыслях словно торнадо прошелся, не было четкости, только момент, соединяющий наши губы.

Руки Мэтью скользнули под мою футболку, исследуя живот. Каждое движение было аккуратным и не настойчивым, он просто изучал меня. Не совсем определившись в своих желаниях, я начала расстегивать его рубашку, тогда он стал более раскрепощенным и продолжил изучать мой торс, пока майка не оказалась на полу.

В какой-то миг в голове зазвенел маленький звоночек, который также быстро затонул в гуле томного ожидания чего-то нового. Продолжая нежно изучать своими губами мою шею, он приступил к шортам, когда я за это время осилила лишь несколько пуговиц на его рубашке.

Шорты отправились на пол следом за майкой, занервничав попросту сорвала с него рубаху, рассыпав оставшиеся пуговицы по полу. Моим глазам предстал рельефный оголенный пресс, но больше всего внимания уделяла горящему взгляду, полному желания и страсти. Он сводил с ума и заставлял дрожать каждой нервной клеточкой.

Мы снова сплелись в жарких объятьях и теперь я могла почувствовать своим телом его горячую кожу. Она словно раскаленный метал обжигала, но не причиняла боли.

Мэтт поцеловал меня в плечо, спустился к ключице и начал двигаться все ниже. Я ощутила приятную дрожь, разливающуюся по всему телу. От накаленной обстановки в этой комнатке стало нечем дышать. Стала жадно глотать воздух. Еще ни с кем не заходила так далеко…

— Стой, — пролепетала заплетающимся языком. — Остановись, — уже уверенно сказала парню, запыхавшись от натуги. Опьяненным взглядом он посмотрел на меня, совсем сбитый с толку.

— Я не… — начал Мэтт, но едва увидел мой серьезный и уверенный взгляд, осекся. — Если ты хочешь, — стало крайне неловко, я ведь была перед ним лишь в нижнем белье, а он не сводил с меня затуманенного возбуждением взгляда.

— Отвернись. — Приказала парню, — быстрее.

— Это просто смешно, — простонал он, но все же повернулся ко мне спиной. Схватила с пола свою одежду и быстро напялила на себя, сгорая от неимоверного стыда. На полу валялось что-то белое, что привлекло мое внимание.

— Оденься, ты меня смущаешь, — кинула ему рубашку, которую с большой неохотой Мэтт медленно напялил на себя, — ну и…?

— Ну и… что? — Недоуменно спросил, глядя прямо в глаза, он явно еще не отошел от того, что происходило буквально минуту назад.

Отскочила от него подальше, перебравшись в рабочую строну помещения, где обычно находился Мэтт и выдавал указания по поводу манипуляций с заклинаниями.

— Что это было? — Потребовала объяснений, усаживаясь на письменный стол, который парень любил обходить кругами, пока я часами осваивала магические приемы.

— О чем ты говоришь? — С искренним непониманием изучал мои губы, словно не слышал моих слов. Он что издевается?

— Что это было, только что. Опять магия? — Его лицо моментально вытянулось, на мгновение в глазах промелькнула ярость, а потом выражение сменилось на каменное.

— Если бы ты меня не избегала пару недель, Кэтрин, то я бы объяснил как работает моя магия. Рассказал бы, что только пытался помочь справиться с чувством вины, которое постоянно тебя мучало. Как заглушал боль и старался избавить от назойливого самовнушения. Ты ведь считала, что приносишь всем только разочарование и ничего больше. — Он подошел к столу, находясь со мной на расстоянии вытянутой руки, но просто взял графин и налил себе алкоголь. Снова слишком близко, еще и с оголенной грудью. Черт, зачем порвала пуговицы? — Все остальное, Кэтрин, сделал не я. Это ты сама.

— Господи, мы только что чуть не переспали! — Воскликнула, подрываясь с места, мне хотелось поскорее скрыться в своей комнате. Убежать, закрыться за тысячами замков и масок, никого не впускать. Вырваться из замкнутого помещения, ощутить свободу. Хотя… меня ведь никто и не держит.

— Я бы и пальцем к тебе не притронулся, если бы ты того не хотела. Но твое тело и чувства говорили об обратном, и я не справился с желанием, ведь тоже хотел быть ближе. — После его слов остановилась как вкопанная посреди комнаты, сейчас плохо соображала. Стоп, он признался, что хочет меня? Как он может так спокойно говорить об этом?

— Это неправильно, так нельзя, — выпалила, поворачиваясь к нему лицом.

— Почему же? — Мрачно спросил он, отпивая глоток непонятной жижи. Серьезно, в такой момент для него единственно верное решение — напиться? Вот уж не думала, что Блейки так решают дела. — Ах да, из-за Эндрю? — Его голос был пропитан желчью и иронией. Мое сердце испуганно сжалось и перестало биться от упоминания этого имени.