– Кто Вы? – шепотом Камила повторила вопрос, поддавшись смешению страха, благодарности и неприязни.

Мужские руки выпустили её из хватки, помогая вернуть равновесие.

– Моё имя не имеет значения, – наконец, прозвучал глубокий и резонирующий голос. – Мне сказали, что здесь проживает женщина по имени Люсия. Не думал, что Вы столь молода.

– Вы говорите о моей бабушке, она скоро вернется. Может, вы хотели бы… – девушка не успела договорить, её перебил стук двери. Выдержав паузу, она спросила: – Вы ещё здесь….?

Ответом ей послужила тишина. Постепенно осознавая, что незнакомец ушел, Камила ощутила облегчение, одновременно испытывая некую пустоту. Внутри неё проскользнула непонятная смесь чувств – любопытство, страх, недоверие и внутренняя тревога. Она осознала, что эти краткие моменты, которые проникли в ее сознание, лишь прикоснулись к поверхности загадочной истории, тайны, которую ей невероятно захотелось разгадать.

Параллельно, смешанные мысли бушевали в голове девушки, она бродила по лабиринтам своих сомнений и вопросов, стараясь проникнуть в самую суть, однако, когда ей казалось, что она вот-вот поймет происходящее, ответы ускользали от нее, оставляя лишь ощущение невидимых нитей, связывающих ее с таинственным незнакомцем и его прошлым. Из-за непроизвольного мозгового штурма Камила почувствовала настоящий страх, более мощный, чем страх перед дорогой без светофора со звуковым сопровождением. Её логика была нарушена необъяснимым, чем-то потусторонним, что нельзя было назвать даже галлюцинацией.

Что это вообще было? Возможно ли такое в реальном мире? Можно ли это считать даром, который проявился только сейчас? Насколько она утонула в собственном отчаянии, если допустила мысль, что люди взаправду могут владеть необъяснимыми талантами? Но если всё-таки позволить поверить себе в такую силу, хотя бы на минутку, то, неужели ее глаза, лишенные зрения, могут стать каналом к прошлому, и как это может отразиться на её настоящем? Хотя, почему это прошлое? Может, она вообще способна предвидеть будущее?

Сердце Камилы трепетало от нетерпения обсудить эту ситуацию с бабушкой. Она была единственной, кто мог бы дать ей хоть какие-то незначительные подсказки и отреагировать на столь абсурдное заявление без насмешки. А вдруг судьба действительно дарует новые возможности тем, кто потерял что-то важное, и сейчас Камила должна встретиться с этим вызовом, познать своё истинной предназначение и раскрыть тайны, которые давно скрывались в ее глубинах? Может быть, так она поймет, какая роль ей отведена в этой великой путанице времени, и тогда её потеря зрения была не глупой человеческой ошибкой, а посланием чего-то свыше для особой цели? Но всё это совсем неважно! Ведь смогла видеть, пусть даже не своими глазами.

Желая отвлечься от навязчивых мыслей и ощутить дыхание утреннего ветра, Камила осторожно выбралась во двор, взирая на мир вокруг внутренними переживаниями и душевной суматохой. С каждым шорохом травы, который игриво шелестел в ее ушах, и с каждым вдохом свежего воздуха, она замирала в этом моменте времени. Неторопливые разговоры соседей заполняли атмосферу живыми эмоциями, их смех позволял Камиле вспоминать яркие улыбки на лицах людей. Ритмичный звук газонокосилки, смешанный с пульсацией проезжающих автомобилей, создавал мозаику звуков маленького города, распахивая двери в мир за пределами темных глаз. Но в этом оживленном дворе, среди дыхания природы, Камила обнаружила нечто более важное для неё – старую лавочку, уютно расположенную под царственной яблоней. Спустя десять лет она все еще стояла на своем месте, неся верную службу хозяйке дома. Яблоня покорно уступила девушке место, падая на её плечи густой листвой. Сегодня, несмотря на тьму, которая владела глазами Камилы, девушка копошилась в своей памяти, вынимая из самых сокровенных уголков яркость детских дней и воспоминания, связанные с этим двором. Она помнила, как под этой самой яблоней они с Валентиной устраивали пикник на старом пледе, и как она впервые стала на ролики, проехавшись лицом по брусчатке за двором. Царапины еще два месяца не сходили с её щек! Или же как они с Валей наперегонки мчались на велосипеде, пока у той не отвалилось переднее колесо, и она не упала в гору сухих веток, откуда вылетела целая стая воробьев! Сердце Камилы было пронизано благодарностью к жизни за то, что она имела возможность наслаждаться незабываемыми моментами и, не смотря на всю сложность ситуации, с улыбкой проносить прошлое сквозь годы. А сколько всего произошло на этой лавочке! Именно здесь маленькая Камила с искренним доверием делилась своими мечтами и секретами с бабушкой Люсией, чьи мудрые слова и ласковый голос успокаивали ее сердце; здесь она сидела, уткнувшись лицом в ладони, когда подростковые душевные раны болели особенно сильно; и здесь она обнимала колени, мнимая волнением первой любви, испытывая бурление эмоций, которые казались непостижимыми юному сердцу. Эта лавочка была немой свидетельницей ее самых сокровенных тайн, и теперь она застала превращение робкой девочки в сильную, хоть порой и отчаянную, девушку.

Внезапный звук приближающихся шагов вырвал Камилу из плена старых воспоминаний. Она насторожилась, будучи уверенной, что направляются именно к ней и прежде, чем она решила встать и вернуться в дом, словно вихрем, к ней подбежал кто-то и обнял с такой силой, что Камила едва ли не упала с лавочки. Недоумение и страх сковали её, вынуждая замереть на месте, затаив дыхание. Объятия были одновременно нежные и крепкие, будто она плюшевая игрушка в руках ребенка.

– Как я рад снова тебя видеть! – мягкий мужской голос подавил чувство страха. – Уверен, что ты вряд ли меня вспомнишь, но это я, Эрик.

– Эрик? – переспросила Камила, перебирая в своей голове всех возможных знакомых и друзей. – Подожди, тот самый кучерявый мальчишка, который пытался подружиться со мной и Валей, пытаясь подкупить нас банановыми чипсами?!

– Он самый, – весело ответил парень. – Только со временем я понял, что привлечь внимание девочки, которая тебе нравится, можно не только чипсами.

– Точно, я помню тебя! Ты постоянно ходил за Валей хвостиком и обижался, когда мы тебя дразнили! Значит, мои догадки всё-таки оказались верны и Валя тебе действительно нравилась. Что ж, для тринадцатилетнего мальчишки ты был очень настойчивым.

– И ни о чем не жалею. Правда, мне удалось завоевать Валентину только в старших классах, но в конечном итоге она не устояла перед моими чарами и уже на первом курсе мы расписались.

– Вот так новость! А я только ведь сидела и думала о том, сколько всего произошло в этом городке! Слушай, мне совсем не верится, что время так быстро пролетело. И как ваши домашние восприняли такую раннюю помолвку? Мои бы родители устроили невероятный скандал и непременно бы прочитали нотации об упущенной молодости и заранее испорченной жизни.

– Всё обошлось, – Эрик сел рядом. – Мои с детства шутили о том, что однажды Валентина будет частью нашей семьи, ну, а её родители тоже не глупые, сами понимали, к чему всё идёт. Да и если встречались со школы, то чего уж там тянуть? А то гляди, передумала бы вскоре и никакие банановые чипсы мне бы не помогли. Живём мы с ней душа в душу, а это для родителей самое главное.

– Полностью с тобой согласна. Очень рада, что ваша искра страсти переросла в настоящий огонь любви.

– И я рад. Кстати, церемония у нас была маленькая, только для семьи и без празднования. Может быть, в будущем, мы соберем побольше людей, сделаем выездную церемонию и повторим еще раз слова клятвы, тогда уж и ты сможешь присутствовать на нашем празднике.

– Что ж, я такое событие точно не посмею пропустить! Исчезать без предупреждения больше не собираюсь, так что, думаю, проблем со связью в будущем возникнуть не должно.

– Да, на счет этого, – парень замялся и взял Камилу за руку. – Валентина рассказала о твоем горе. Мне очень жаль, что всё так сложилось. Я и пришел по большей части, чтобы напомнить о нашей дружбе. Мы просто хотим, чтобы ты знала – здесь ты не будешь одинока и что бы ни случилось, наши двери всегда открыты. Обращайся за любой помощью, так сказать – поможем, чем сможем.