Ткачёв усмехнулся и вложил доллары в карман куртки Хромченко. Тот даже остолбенел.

— График выхода на связь с заказчиками? — продолжал спрашивать Андрей Викторович.

— Десять утра каждый день.

Ткачёв подумал и приказал:

— Звони заказчику и скажи, что фигурант встречается с кем-то завтра в девять утра. Речь идёт о крупной сумме из иностранного банка. Встреча состоится у придорожного кафе на тридцать первом километре Рязанского шоссе. И добавь, что фигурант слежку срисовал и будет вооружен и очень опасен, — Андрей Викторович кинул Шмелю телефон Хромченко. — Только руки ему пока не развязывай.

Хромченко сказал номер, Шмель набрал и приложил телефон к уху Витька. Хмель приставил к его лбу цилиндр глушителя.

— Что-то скажешь не так, и в башке будет дырка…

Витька немного сбивчиво, но твердо повторил Хэю слова Ткачёва.

— Дэммет! — выругался Хэй, услыхав про невозможность «вести» далее фигуранта. — Найди мне хотя бы пару крепких парней. Я заплачу! И пусть в девять будут около кафе.

Хмель надавил на лоб Хромченко глушителем и кивком головы показал на его карман с деньгами.

— А мой гонорар за работу? — требовательно выговорил Витька в телефон.

— После кафе я тебе позвоню, — ответил Хэй и отключил связь.

Ткачёв дружелюбно взглянул наХромченко. Тот будто чего-то ждал.

— Всё, Витёк. Ты можешь идти к своей машине. Мы же не звери! — Андрей Викторович кивнул Шмелю. — Проводи…

Шмель плотоядно улыбнулся и толкнул Хромченко к выходу. Дверь машины за ними закрылась.

— Викторыч, ты бы хоть баксы забрал, — с унынием заметил Хмель, провожая парочку взглядом.

Шмель довёл Витька до его машины, усадил, потом резко ударил в голову. Развязал потерявшему сознание Хромченко руки и вернулся обратно. На вопросительный взгляд Хмеля ответил бесстрастно:

— Да пусть баксы его согреют. Поехали отсюда.

Когда Хмель отъехал метров сто от опушки, Шмель вынул небольшой пульт и нажал кнопку. Машина Хромченко подернулась дымом, а потом загорелась ярким пламенем…

— Как же так? — нахмурился Ткачёв, оглянувшись на огонь. — Как нас довели до такого?! Шесть тысяч долларов сделали из бывшего офицера КГБ сначала раба, а потом факел. Ладно, этот Хромченко, но другие ведь тоже смотрели на деньги, как зачарованные.

— Они просто не знают, как перетерпеть трудности, — вдруг сказал всегда немногословный Шмель. — Не приучены. Растерялись.

Ткачёв молча согласился с ним.

Слишком многое обещали людям, а как ждать обещанное, и сколько ждать — не сказали, и не научили. При этом показушно извратили все смыслы дефицитом, несправедливостью распределения и жаждой власти. Вот народ и не вступился, когда пробил час. Да и за кого вступаться-то? Разогнали всех по домам и сказали — выживайте.

Ткачёв достал спутниковый аппарат. Набрал номер Гришаева.

— Хвост за тобой отрубили, но ты нужен в завтра в девять утра. В восемь вызови такси и поезжай в кафе на тридцать первом километре Рязанского шоссе. Зайдёшь внутрь и сядешь так, чтобы тебя не было видно с улицы.

— А ты не сильно рискуешь, Андрей? — спросил Хмель, когда Ткачёв выключил телефон. — Не перехватят нашего посредника по дороге?

— А зачем? — дёрнул плечом Ткачёв. — Ну, перехватят, и что? У него в кармане телефон, «глушилка» и удостоверение сотрудника СБП. Допустим, позвонят мне. Я поговорю.

— Интересно, как они вышли на него, — Хмель крутил руль, выезжая на МКАД.

— Просто. Гришаев много раз заходил в кабинет куратора. Учитывая, что только куратор мог доставить неприятности, логично предположить, что через Гришаева были задействованы неизвестные люди. И американец решил их вычислить с помощью Хромченко.

— Андрей, а зачем тебе нужна встреча с ним? Как это может помочь нашей главной задаче?

— Остановись ненадолго, — попросил Ткачёв, и когда Хмель припарковался на обочине, ответил. — Если честно, то я импровизирую. Допустим, что мы запишем встречу Хэя с Гришаевым. И это будет материалом для шантажа.

Хмель отрицательно покачал головой.

— Не думаю, что Хэй посвящён в детали предстоящей операции. Не того полёта птица. Тут задействован кто-то другой — более высокий по рангу. И выход у него на ближайшее окружение нашего президента. Но это явно американец.

— Не факт, — подал голос Шмель с заднего сидения. — Это может быть и англичанин, и немец.

— А он прав, — Ткачёв потёр пальцами виски. — Может быть, нам Хэя завербовать?

— Это как-то поможет? — засомневался Хмель.

— Не знаю, — протянул Андрей Викторович. — Информации мало. Её практически нет. Аналитики тоже нет. Есть только вводные.

Они помолчали, и Ткачёв, подумав, предложил вариант:

— Нам нужны доказательства того, что договор об уничтожении ядерного потенциала — односторонний. Что американцы хотят обмануть нашего президента и наложить лапу на нашу ядерную промышленность.

— Допустим, мы найдём такие доказательства, — Хмель приоткрыл окно. — Как мы их донесём до президента?

— Думаю, наш куратор способен это сделать, — нахмурился Ткачёв. — Иначе, зачем нам предлагать такую работу?

— Нет, Андрей, — Хмель сплюнул в снег и закрыл окно. — Его не допустят до президента.

— Факт, — согласился молчавший Шмель. — Его и сейчас не пускают.

Ткачёв вынужден был согласиться. Куратор говорил о срыве подписания договора именно силами структуры Андрея Викторовича.

— И что же делать?! — недоумевал он.

— Мы можем постараться сорвать визит американского президента в Россию, — сказал Шмель, и Ткачёв удивленно на него обернулся. — Это будет, как запасной, вернее, страховочный вариант. И вот это, как раз, можно сделать через вашего Хэя.

— Неожиданно, — тоже удивился Хмель такому предложению. — И как ты думаешь это сделать?

— Просто. Подкинуть ему информацию о покушении во время визита.

— Тогда нашего направят в Америку на подписание…

— Стоп, стоп, стоп, — затараторил Ткачёв. — Комбинация тут будет многоходовая, но визит американца нужно сорвать, во что бы то ни стало. И пока наш будет собираться в Америку, убедить его в том, что договор подписывать не нужно. А ещё!.. Протолкнуть подписание законопроекта о том, что ратификация таких договоров возможна только с одобрения всех палат парламента и Федерального Собрания.

— Ну, ты силён! — восхитился Хмель.

— А мне нравится, — сказал Шмель. — С нашими депутатами работать просто и безопасно. На них и компромат добыть проще пареной репы — всё же на виду, только зафиксировать.

— Закон всё равно подписывается президентом, — попытался возразить Ткачёв, но Шмель уверенно сказал:

— Тогда будем встречаться с ним!

И, увидев вытаращенные от удивления глаза Хмеля и Ткачёва, тихо проговорил:

— А что? У нас же есть куратор из его службы безопасности. Пусть думает…

И тут Ткачёв победно улыбнулся.

— У нас есть гримёр. Останется только узнать расписание встреч президента…

— И выкрасть нужного визитёра, — закончил Хмель. — А вместо него послать Викторыча. Авантюра! Но как предварительный план — сойдёт.

Шмеля высадили у станции метро, и тот проворно юркнул в подземку. Ткачёв и Хмель приехали на квартиру в спальном районе столицы, купленную для структуры совсем недавно.

— Что-то я немного устал, — пожаловался Ткачёв, заходя на кухню.

— Это с непривычки, — усмехнулся Хмель. — Ты давно не работал в таком темпе. Вот закончим операцию, и я тебя отвезу на месячишко на полигон — пострелять, подраться и так далее. На новых агентов посмотришь…

— Ты уже набрал группу?! — удивился Андрей Викторович.

— Ещё нет, но на примете есть ребятки. Правда, немного. Слушай…

Хмель достал из холодильника колбасу, хлеб, а из навесного шкафа — сахар и кофе. Поставил на огонь чайник.

— Мне тут звонила Вика, — он присел напротив Ткачёва. — Она нашла грамотного парнишку по компьютерным технологиям. Просит разрешения на его вербовку.

— А зачем ей разрешение? — не понял Андрей Викторович. — Она же работает автономно.