− Не забудьте всё оформить как следует, Ваше Величество! − раздался не менее величественный голос помощника короля Тёмных.

− Да, знаю, знаю, − утешил Аббаста собеседника и ногой закрыл дверь, встретив перед собой Веронику. − Тьма! Ой, Вера, прости! Не зашиб?

Девушка даже не шелохнулась. Она лишь перевела взгляд с двери на дядю, который испуганно смотрел на неё.

− Нет. А ты что, теперь прямо здесь работаешь? − спросила она, оглядывая макулатуру дяди.

− Да. Разницы ведь не имеет, где бумаги заполнять. Так-то я люблю дома работать, там уютнее, как ни крути, но Генри просил помочь уладить один вопрос, − пояснил Аббаста Клайд.

− Что за вопрос? − спокойно поинтересовалась Вероника, не отводя взора от мужчины.

− Да один инцидент произошёл, довольно затруднительный. Просто никто ранее не сталкивался с подобными ситуациями… Вот мы с Кэтрин помогаем, − дал ответ Аббаста, подкинув книги.

− Кэтрин? − переспросила девушка, вскинув бровь вверх.

− А, да. Это я так твою мать называю. Раньше её так и звали, а теперь она Екатериной себя величает, − коротко усмехнулся Аббаста.

− Зачем же? − не прекращала расспросы она.

− Не знаю, может, чтобы забыть прежнюю жизнь, − ответил с ехидной улыбкой Клайд. − Ладно, мне пора бежать.

− Вы Тёмные прямо, как Нидлы, (птицы в мире Наследников, которых отличает хороший бег) – вдруг признала Вероника, цыкнув будто бы в усмешке.

− Ха-ха. Вот, смейтесь, Светлые вы! Ваша плата за магию считается одной из самых лёгких. Нам же, Тёмным души нужны. Так что я лучше похожу, чем кого-то потом убивать буду за душу. Потому, можешь продолжать смеяться, сколько хочешь, я хоть впервые в жизни услышу как звучит твой хохот, − вымолвил Аббаста, фыркая, словно ленивый кот.

− Вы с отцом близнецы. Но при этом разные, как Тьма и Свет, − выдала  девушка, оглядывая дядю с ног до головы.

− Да уж, и не говори. Но скажи, со мной, твоим дядюшкой, всегда веселее, хоть общаться, хоть тренироваться, − гордо выговорила он, на что Вера невольно приподняла уголки рта.

− Возможно, иногда, − призадумавшись, признала Вероника, на что правитель посветлел лицом от удовольствия.

− Ваше Величество! Вам сдавать отчёт королю Столицы через полчаса! − вдруг раздался голос помощника, как только дверь открылась. − Ваше Высочество, доброе утро.

− Доброе утро, − кивнув, ответила Вероника, следя, как Аббаста умчался.

− Какой же он рассеянный, − тихо признал помощник.− Не то, что Ваш отец.

− Да уж, − согласилась девушка.

− Хотя чего это я… Мне-то не знать, каково было господину Аббасте, − вымолвил он, кивнув.

− Что же произошло? − задала вопрос Вероника, переводя взор на помощника короля, понимая, что дядя никогда ничего не рассказывал из своего детства, как и отец.

− Много чего. Столько пережить и остаться в здравом уме… Да и быть столь весёлым, − начинал он, но увидев приближающуюся прислугу, тут же замолк. − Простите, мне пора.

Мужчина грациозно поклонился и вновь скрылся в комнате. Вероника не сдвинулась и с места. Она по-прежнему смотрела вдаль, куда скрылся Аббаста. Взгляд будто бы смягчился, и как-то опечаленно глядел вперёд. Скривив губы, девушка повернула голову в сторону.

− Я точно найду тебя Адалия, чего бы мне этого не стоило, − строго пообещала Вероника.

Тьма

Тёмная трава покрыла землю, возвысившись над ней где-то на метр. Растения выглядели так, будто бы лишились искры жизни и надежды. Трава очень легко поддавалась порывам ветра. Редкие краски цветов придавали хоть какие-то яркие и живые оттенки. Их бутоны выделяли мягкий и приятный аромат, который заставлял стоять подле них дни напролёт и любоваться красотой растений. Тёмные и тяжёлые тучи, казалось, прогнули былое голубое небо, захватив всю территорию. Грозовые облака уж очень легко катились по глади, порой создавая рельеф, подобный бушующему и ненасытному морю. Свист ветра разносился повсюду, отчего всё живое с испугом спряталось в свои дома. Лишь птицы грозно и устрашающе подавали голос, подыгрывая погоде, крича из убежищ.

Девочки пытались осторожно ступать на землю босыми ногами. Но они всё равно бежали и сохраняли улыбку до ушей, при этом громко хохоча. Вдруг одна девушка, которую отличали чёрные волосы, остановилась. Она, перетаптываясь, поправила венок из полевых цветов на голове подруги, что легко вписывался в белокурые локоны. Девушка со светлыми волосами громко усмехнулась, подхватила руку брюнетки и вновь помчалась поперёк поля. Их белые длинные платья зацеплялись за траву, оставляя после себя бледные пятна пыльцы цветов. Они уже выбежали на тропинку и всё так же, с улыбкой и редкими разговорами помчались вперёд, никого не замечая.

По той же дороге грациозно шагала женщина. Статно закинув голову вверх и выпрямив спину, она шла величественной походкой. Чёрные, как смола волосы, были собраны в косу. Того же цвета платье пышно раскинулось, громко шурша от каждого шага. Корсет слегка сковывал все резкие движения, отчего женщина шла неспешно.

Девушки не заметили её и промчались мимо. Женщина неохотно подняла на них взор, отчего зрачки едва заметно сузились. В голове тут же начали всплывать до боли знакомые картины. Картины былого и невинного счастья, которые они разделяли с сестрой. Руки не могли унять дрожь. Ядовито-синие глаза блестели от новых эмоций, что буквально отрезвили её. Уголок рта вмиг поднялся, демонстрируя чем-то растерянную и  злобную мину, но яркие очи будто бы сдерживали слёзы. Женщина выставила ладонь на девушек и, стиснув зубы, резко отвела руку в сторону. Вдруг перед ней возникла красная, дымчатая линия, что со свистом понеслась на подруг. Секунда, и смех затих. Девушки, не высказав ни слова, замертво упали.

Женщина резко застыла. Она начала глубоко дышать, пытаясь сбросить все эмоции, которая на миг сковали её. Выпрямившись, женщина как-то потеряно взглянула на тела, что уже начинали тонуть в лужах крови. Испуганные и пустые глаза девочек застывшим взглядом смотрели друг на друга. Со светлых и невинных лиц ещё текли капли тёмной и холодной крови. Женщина вдруг усмехнулась и шагнула вперёд, больше не желая смотреть на них. Она потёрла руками плечи, которые покрыла дрожь. Яростные порывы ветра пробирали до костей, невольно касаясь и души. Шаги уже стали чётче выдавать звонкие цоканье каблуков.

Впереди, наконец, показалась огромная усадьба, что была обнесена узорчатым и прочным забором. Возле ворот стояло большое скопление людей. Они с силой ударяли по забору, отчего создавались громкие и неприятные звуки. Все были облачены в гвардейскую форму, которая сидела на них с иголочки. В руках сверкали длинные фузии с остриём, отчего кончики оружий слегка блестели.

− Господа, что Вы делаете! − властно и громко возмутилась женщина, увидев подле своего дома нежданных гостей. От былого состояния и следа не осталась. Лицо исказилось от ярости, а губы скривились от недовольства.

Гвардейцы тут же обернулись. Но увидев женщину, они вмиг выставили фузии на неё. Это заставило хозяйку усадьбы помедлить и непонятливо оглядеть их.

− Госпожа, Тьма! Вы арестованы за убийство и разгром жилых домов! − твёрдо процедил один из них.

− Да и Вы, Ведьма! Нечисть! Вас давно стоило изловить! Что за имя взяли себе?! − чуть медля, добавил другой гвардеец.

Женщина продолжала оглядывать солдат, не выдав ни единой эмоции на лице. Но вдруг она резко вскинула руки вверх и усмехнулась.

− Хорошо. Я сдаюсь, − пожав плечами, выговорила Тьма, опустив голову вниз.

Гвардейцы растерянно переглянулись и неуверенно шагнули к ней. Один солдат быстро оказался подле женщины. Он небрежно вцепился в её запястье, как вдруг та резко опустила руку, отчего образовалась красная линия, что слегка плыла и дымилась. Нить тут же со свистом слетела вниз, деля гвардейца пополам. Тело с грохотом упало, вслед за чем послышался шёпот ручья крови. Вместе с этим звуком, часть органов вывалилось прямо на землю, отчего кто-то громко вскрикнул. Почву начало питать тёмная кровь, которая уже сильно разлилась подле женщины. Она, усмехнувшись, подняла глаза на солдат, бросая на них хищный взор. Очи окрасились в кроваво-красный цвет, что сверкал от вида алой жидкости.