– Хорошо.

Стивен поднялся со скамейки и, ни сказав ни слова на прощание нам с Николасом, пошёл в сторону здания клана Силы, где как раз и располагалась раздевалка. Капитан Джек молча проводил его строгим взглядом, а затем, убедившись, что его подчинённый вошёл внутрь и нас уже не сможет услышать, повернулся к нам с тяжёлым выдохом, поменял выражение лица на более доброе, я бы даже сказал дружественное, и обратился ко мне с Николасом своим привычным мягким голосом:

– Я хотел бы извиниться за такое поведение своего подчинённого. Обычно такого не случается, а если и бывает, то редко и наедине, и уж тем более не при других кланах.

– Да всё нормально, всякое бывает, – ответил я, думая, что последнее замечание было в большой степени обращено всё-таки ко мне, нежели к моему другу.

– И всё-таки это ненормально, – продолжил капитан Джек, в большой степени смотря на Николаса. – Особенно для Стивена. Вы же учитесь с ним вместе и должны были заметить, что он отличается спокойным и рассудительным характером, так что его пылкие обвинения клана Тьмы в попытках что-то расшатать, не вяжутся с ним самим. Так что с этим его поведением мне придётся разобраться.

– По-хорошему, его бы показать магу из клана Иллюзий. Возможно, имело место какое-то направленное действие, и даже если оно не магического характера, то всё равно они нашли бы в чём причина.

– Идея неплохая, Николас. Да только на такое вмешательство нужно согласие самого Стивена, а он на такое не пойдёт. К тому же отправка его на такую процедуру будет означать подрыв доверия к нему со стороны его же клана, что может ещё больнее сказаться на нём в психологическом плане. – Спокойно по полочкам разложил своё объяснение капитан Джек. – Так что я сам разберусь, что тут не так.

– Как знаете, – только и пожал плечами мой друг. – Но это был бы самый быстрый и эффективный способ, хотя и со стороны доверия внутри вашего клана, возможно, неправильный.

Затем помолчав ещё некоторое время Николас, усмехнувшись, добавил:

– А может вы боитесь, что это ваша система обучения так виновата? Многолетние науськивание молодых магов, только что пробудивших Силу, на магов Тьмы?

Вот здесь я уже не выдержал и решил вмешаться, так как последние вопросы могли показаться капитану клана Силы не шуточными, а наоборот вызывающими, а портить отношения с таким человек не хотелось бы, особенно когда он к тебе относится со всей душой.

– Николас, ты не знаешь, о чём говоришь. Мы давно живём в мире, и той системы, о которой ты сейчас говоришь, давно уже нет в клане Силы. Так что будь поаккуратнее в своих словах, ты всё-таки только-только попал в магический мир, и многого ещё не знаешь.

– Посмотрим, – только и сказал капитан Джек спокойным тоном, не под стать моему.

Эти двое некоторое время очень пристально смотрели друг на друга, совершенно не замечая меня. У меня даже начало складываться впечатление, что они и без меня во всём бы разобрались. Что удивляло не меньше, чем, например то, что после ухода Стивена с радаров, капитан Джек стал весьма почтительно обращаться к Николасу. Конечно, за все те разы, что я видел командира Силы, он всегда был дружелюбен, но в разговоре всегда чувствовалось, что он выше рангом и опыта у него больше. А вот последние фразы по отношению к Николасу были такими как, если бы он разговаривал либо с равным, либо с магом более высокого уровня, хотя Николас не имел пока никакого отношения к силе хоть какого-то клана. И всё это меня буквально поразило, хотя я и пытался не показывать этого.

– Что ж, думаю, нам пора уходить, – повернувшись ко мне сказал Николас.

Я кивнул ему в ответ, продолжая раздумывать над последним диалогом, который мне довелось услышать, мысленно добавив, вернуться к нему позже вечером.

– А хотя у меня есть ещё один вопрос, – не успев сделать и пары шагов, и снова повернувшись к капитану Джеку, добавил Николас. – Когда я могу начать посещение других кланов?

– Если бы не сложившиеся обстоятельства, то я мог бы сказать, что хоть завтра. Но теперь, я думаю, что надо бы дать пару дней на то, чтобы общая наэлектризованность ситуации сошла. Хотя это и не имеет почти никакого отношения к другим кланам, но всё-таки некоторые их маги, например Иллюзий и Целителей, помогают нашим пострадавшим. – Николас понимающе покивал в ответ. – А с какого клана ты бы хотел начать?

– Клан Иллюзий.

– Ха, нет, тогда точно в ближайшее время не получится. Был бы это клан Солнца или Скорости, то, возможно, завтра или послезавтра я смог бы туда тебя сопроводить, а вот с твоим выбором, я думаю, тебе придётся подождать хотя бы до следующей недели. Так что выбирай, либо меняй клан, который хочешь посетить или жди.

– Я подожду.

– Хорошо. Тогда смотри, в начале следующей недели я свяжусь с тобой и сопровожу тебя к ним, предварительно договорившись о твоём приходе.

– Хорошо, спасибо! – ответил доверительной улыбкой Николас капитану Джеку.

– И если, ребята, у вас больше ко мне вопросов нет, то разрешите мне откланяться, меня ждут ещё дела. До встречи!

И пожелав нам доброго вечера, капитан удалился в здание, где к тому времени уже, точно закончилось собрание Совета, а также Стивен уже, скорее всего, пришёл в себя. А мы с Николасом двинулись в сторону выхода с территории клана Силы. По дороге никто из нас практически не произнёс ни слова о магическом мире, и о делах, свидетелями которых мы только что стали, узнав секретную информацию.

Следующий день представился для меня стандартным набором дел: проснуться, приготовить завтрак, съесть его, одеться и пойти в свой клан на тренировку, а оттуда сразу после занятия отправиться в институт, отсидеть две лекции и одну лабораторную работу, выполнить тот минимум, чтобы не было хвостов к сессии и потом, на оставшуюся часть дня, снова быть свободным.

Я подразумевал, что и сегодня мы с Николасом отправимся в клан Силы и будем наблюдать за тренировками здешних магов, но у моего лучшего друга были совсем другие планы, о чём он мне и сказал, когда мы с успехом выполнили лабораторную работу.

– Ну что, сегодня снова в клан Силы поедем? – начал я было разговор.

– Нет, сегодня не получится, – ответил Николас.

– Снова дела?

– Да. И, возможно, на этой неделе я не смогу больше их посетить. Тем более у них и так там сейчас много своих внутренних дел, а значит им явно не до меня будет. Не хочу лишний раз мельтешить перед глазами.

– Да, но сам же капитан Джек тебя приглашал, так что я не думаю, что ты им как-то там будешь мешать.

– Возможно, ты и прав. Но всё равно у меня и своих дел много, так что уже надо бежать. Не знаю, успею ли сегодня на тренировку по плаванию. Нет даже времени с тобой прогуляться. Извини. До завтра.

– До завтра, – только и успел произнести я в ответ, как Николаса и след простыл.

Дела, наверное, и в самом деле были важными, если мой друг пропускал тренировки по плаванию или отказывался от прогулок, которые так любил. В любом случае, я решил пока не уточнять, куда это он так торопился постоянно в последнее время. Но если это будет продолжаться, а он мне ничего не расскажет сам, то тогда я его подробненько расспрошу обо всём.

Я уже выходил из института, когда какой-то голос окликнул меня от ворот, окружающих территорию нашего учебного заведения.

– Эй, Серхио, не хочешь прогуляться с нами немного?

Это была Мишель.

– Конечно, почему бы и нет, – ответил я.

– Отлично, тогда пойдём.

И мы двинулись в сторону остановки, на которой уже стояла Вероника. Увидев нас, она сказала:

– Юта только что уехала домой на маршрутке, а меня с минуты на минуту должен забрать Грэг на машине. А где Стивен и Николас?

– Стивен заканчивает дела в институте и скоро присоединится к нам, – ответила ей Мишель.

– А Николас уже убежал по своим делам, – вставил я. – А ты разве с нами не пойдёшь?

– Нет, на сегодня у меня уже были другие планы, – смущенно ответила Вероника.