– Два дня назад, после знакомства с базой Силы и непосредственно с самим капитаном Джеком. Он заглянул ко мне. Ну не прямо домой, а перехватил меня на улице, когда я шёл из магазина. Тогда мы договорились, как будем видеться с ним, когда он будет сопровождать меня для посещений других кланов, и именно в тот момент он передал мне вышеупомянутые книги.

Честно говоря, для меня было это немного неожиданно. Да, круто, что мой лучший друг так быстро вливается в магический мир и его дела, но, чтобы сам капитан Силы, не будучи наставником Николаса, посещал его в свободное время и приносил ему книги. Удивительно!

– А что это за напиток? – спросил у капитана мой лучший друг.

– Это что-то наподобие изотоника, только он восстанавливает не только водно-соляной баланс организма, помогая переваривать физическую нагрузку, но также и помогает быстрее восполнить магическую энергию. Что как ты понимаешь, для нас очень важно.

– Угу, – покивал в ответ Николас.

– Как прошло собрание Совета? Есть какие-то итоги и решения? – включился в разговор Стивен, голос которого уже звучал не так устало, как несколько минут назад.

Невооруженным глазом было видно, как тяжело и неохотно капитану дались следующие слова. Это могло свидетельствовать о разных причинах, например, как просто о том, что командир Силы всё ещё не разделяет мнения Стивена поделиться с нами информацией, так и о том, что итоги ему совсем оказались не по душе.

– Первое и единственное значимое, что наконец принял Совет, это усиление патрулирования. Если быть точнее, то группы теперь будут формироваться из большего количества человек, чем раньше. Второе, клан Иллюзий продолжит работу с пострадавшими магами, но усиливать контроль за местностью пока не будут. Реагировать продолжим только на крупные выбросы энергии. Третье, информацию следует держать в тайне от других кланов, так что вам придётся сдержать своё обещание, ребята.

– Но почему бы не сообщить о случившемся другим кланам? – с возмущением спросил я. – Разве мы не можем помочь?

– Предположу, что Совет Силы не хочет вызывать панику у других кланов, и старается всё контролировать, насколько это в данном случае возможно. Хотя о каком контроле может идти речь, когда ты ничего не знаешь, ни о том кто, ни почему это делает, а также не можешь защитить своих же магов. Я не знаю. – Ответил на мой вопрос Николас, при этом коснулся правой рукой подбородка, как если бы сильно о чём-то размышлял, и снова поднял глаза на нас. – А также лидеры клана Силы боятся, что данный инцидент может плохо отразиться на их роли как главных в магическом мире, попросту подорвать их авторитет, так как нападения происходят давно, а что-либо узнать о них, не говоря уже о том, чтобы остановить их, Совет Силы так и не смог.

– Ты говори, да не заговаривайся, – резко вскинулся на моего друга Стивен. – Совет Силы ничего не боится и делает всё, что в его силах.

– Если бы делал всё, то я думаю, он давно попросил бы помощи у других кланов и тогда проблема с отловом нападавших решилась бы уже давно. – Намеренно спокойно ответил на выпад Стивена Николас.

– Успокойся Стивен! Николас, по поводу последнего ты не прав. Не надо делать выводы, если точно ничего не знаешь. Договорились? – В строгом тоне капитана Джека послышались недовольные нотки.

– Как угодно, – обронил Николас. – Это всего лишь было одно из предположений, которое не кидает камень конкретно в огород вашего клана, а в таких ситуация может отнестись к любому совету нашего магического мира.

– Мы не любой клан или орган. Мы самые лучшие и всегда выступали на стороне добра! И мы победим, как исторически было всегда. – С непомерным воодушевлением заявил Стивен.

Наступила небольшая пауза в разговоре. Последние слова Стивена были похожи на вымуштрованное заклинание, которое произносит каждый молодой маг клана Силы, если кто-то начинает сомневаться в правильности дел их совета, что уже во второй раз и сделал Николас. И каждый раз реакция была одинаковая. Неужели их правда дрессируют на это? Невольно мысленно я задал себе этот вопрос.

– Николас, твоё предположение о том, чтобы не разводить паники верное, – более мягким тоном продолжил разговор капитан Джек, как будто и вовсе не заметил последних слов Стивена. – Также меня расстраивает тот факт, что Совет Силы до сих пор не сообщил другим кланам об этой ситуации. Да, отдельные представители знают, но, на мой взгляд, этого всё равно недостаточно. Поэтому и тут ты тоже прав, Николас, всё уже давно было можно решить и нападения остановить. Но наш Совет явно решил, что раз атаки происходят только на магов нашего клана, то и решить эту проблему мы должны самостоятельно.

– А могут другие кланы также вам не сообщать о нападении и на них? Ведь как вы от них скрываете информацию, так и они её от вас могут утаивать. – Спросил мой друг.

– Интересное предположение, – в очередной раз за время данного разговора похвалил Николаса капитан Джек. – В принципе не сообщать о подобных случаях они могли бы, но тут есть один момент. Во время стычек идёт выброс магической энергии, это происходит всегда, когда кто-то использует магию, и отслеживающая группа клана Иллюзий, которая просматривает местность, передаёт нам данные о такой активности. А мы уже в свою очередь посылаем эту информацию дежурившей группе, и она пребывает на место, чтобы уладить конфликт. Во время нападений на патруль эти выбросы были многочисленными, такие бывают, когда кто-то использует сильную и сложную магию, и так как связаться со своей группой магов мы не могли, то на место выдёргивали меня и ещё нескольких человек. Но я к чему это всё, что если бы такие нападения были на другие кланы, то отслеживающая группа клана Иллюзий нам передала бы эту информацию, так как такую магическую активность никак не скрыть.

– Ага, спасибо, теперь понятно – поблагодарил Николас капитана Джека за такое подробное объяснение.

Повисло небольшое молчание, при котором каждый думал о своём, но скорее всего о том, как решить эту ситуацию, которая складывается в последние недели с нападениями на патруль Силы.

– Тогда я знаю, кто совершает нападения, – неожиданно промолвил Стивен. – Это всё клан Тьмы. Это точно они! Только они могут нападать исключительно на нас.

– Стивен, нельзя без доказательств кидаться такими обвинениями, – при этих словах капитан Джек странно покосился на Николаса, но быстро отвёл глаза, хотя от меня это и не ускользнуло. – У нас мирный договор между всеми кланами, и с ними тоже. К тому же я общался с магом Тьмы, который на очень хорошем счету у нашего совета, и он также как и мы, хотел бы разрешить данную ситуацию, так как она бросает тень на те дружественные отношения, которые мы строим между нашими кланами.

– Но это по любому они! – не отходил от своего Стивен.

– Или нападавшие хотят, чтобы вы считали, что в этой ситуации виноват клан Тьмы, чтобы пустить вас по ложному следу и вы бы потеряли на этом слишком много времени, вместо того чтобы искать истинных виновников случившегося. – Вставил небольшую, но весьма дельную мысль Николас.

– С чего ты так решил, Стивен? У тебя нет никаких оснований так считать. – Уже более жёстким тоном, не терпящих возражений, ответил ему капитан Джек. – И мне придётся провести с тобой беседу один на один, в последнее время ты слишком помешался на том, что везде у тебя виноват клан Тьмы. Времена недоверия прошли, вот уже почти двадцать лет мы живём с ними в мире, и ты должен это принять. А у меня есть ощущения, что кто-то слишком сильно вбил тебе в голову противоречия между нашими кланами, которые возможно и были прежде, но теперь их нет.

Стивен опустил голову и насупился. Ему не понравилось, что его снова отчитали за, как ему казалось, правильное мнение, и в этот момент он стал похож на маленького ребёнка, которого родители отчитали за проступок, который он якобы не совершал. Но спорить с капитаном больше не стал. А тот после минутной паузы продолжил:

– Стивен, раз ты уже оклемался и силы стали к тебе возвращаться, что ты уже готов вступить в спор со старшим магом, то ступай в раздевалку. Прими там душ, остынь и обдумай своё поведение, мысли и слова. А после мы с тобой вдвоём ещё раз побеседуем.