Я был готов… Даже провёл Природный ритуал, обновив его на следующий год.

Маленький железный шарик портала подбрасывается рукой в жесте, который я перенял у Гриндевальда, а я сижу на стуле отсчитывая секунды, которые превращались в минуты. Наконец, ближе к восьми, поднимаюсь на ноги и направляюсь в зал трансгрессий. Пора. Дурмстранг ждёт своего лучшего ученика.

Глава 54

23 февраля 1939 года — 13 марта 1939 года

— Как вы думаете, зачем вы здесь? — с этого вопроса началось моё присутствие в этой своеобразной комнате допросов. Ага, самой настоящей! И сидящая напротив меня хмурая блондинка совершенно не создавала ощущение шутки или какого-то розыгрыша. Нет, фройляйн Апостолитиз имела довольно мрачный вид, как и стоящая за её спиной — прямо за правым плечом, — уже встречаемая ранее обер-шутце Карли Кастнер.

Вот уж не ожидал, что первый день школы, после столь весёлых и жизнеутверждающих рождественских каникул, начнётся с подобного!

Однако, вселенная умеет удивлять, а потому, как только я прибыл через камин, то первым делом заметил сонную Бьянку, которая подпирала стенку и лениво пялилась на камины.

— Наконец-то, — буркнула она, заметив меня. — Уже полчаса тут жду.

Страстно захотелось сделать сразу две вещи: ехидно пройтись по её уровню интеллектуального развития, а потом демонстративно уйти обратно. Сдержался.

— Что-то случилось? — наиболее нейтральное, что я смог выдать.

Ничего не могу поделать. Пусть тот старый гнев давно прошёл, но неприятие осталось. Это заставляет меня всегда замечать эту высокую, для своего возраста, девчонку, подсознательно отслеживая какие-либо её действия, чтобы принять своевременные контрмеры.

И само собой, я не мог ожидать от неё ничего хорошего.

— Меня попросили проводить тебя в седьмой кабинет, на разговор с фройляйн Апостолитиз, — ответила Фалстад.

Сейчас вид Бьянки странно гармонировал с тоном, ибо привык видеть её громкой и несколько самоуверенной — даже несмотря на тот «урок», который преподал на первое сентября, — но в данный момент чётко ощущался недосып, отчего девушка казалась будто бы другим человеком: спокойным, серьёзным и обстоятельным. Наверное, чуть более медленной, но оттого создающей ощущение незнакомки, видимой впервые. Забавно!

Даже шутить не хотелось!

— Хорошо, — киваю ей, — пойдём.

— Угу, — индифферентно согласилась Фалстад и пошла вперёд, почти сразу завернув в боковой коридор, где я ранее не был. Почему не был? Так и нужды не было! Не проходили у нас там занятия.

— А почему отправили тебя, а не одну из вейл? — заинтересовался я. — Тут же целый их отряд расквартирован.

— Потому что мне не повезло, — в кое-то веки нормально ответила брюнетка. Можно сказать, что впервые у нас завязался более-менее адекватный диалог. — Обер-шутце заходила в гостиную Вспомогательного, но ты то там не ночуешь. А я имела глупость напомнить ей об этом. Вот и «попросили» передать приглашение, а также проводить до комнат. Ты ведь их, как понимаю, не знаешь?

— Верно, — неспешно согласился. Спокойствие Бьянки передалось и мне. Даже зевок едва смог подавить. Вот так и распространяется сонное царство! — Повезло, что сейчас лекция по Астрономии, — прикинул я. — Эту чушь спокойно можно пропустить.

— Отчего я и нахожусь здесь, — едва уловимо, на краткую секунду, улыбнулась моя сопровождающая. — Иначе предпочла бы не тратить своё время и под любым предлогом отказаться от подобного задания.

Лишь молча киваю на её слова, из-за чего разговор заглох. Следующие несколько минут прошли в молчании.

— Вот здесь, — указала девушка рукой на кабинет. — Учись ты с нами с самого начала, то знал бы эти места. Тут у нас проходили уроки по предметам… ныне отсутствующим.

— Спасибо за помощь, — коротко взглянул на неё, делая шаг на встречу двери.

— Погоди, Шахлендорф, — внезапно, уже прямо в спину, произнесла Фалстад. — Я… — отвела взгляд и замялась. — В общем, считаю, что поступила неправильно в тот день. Первого сентября, — в её глазах загорелся огонёк решимости и упрямства, который заставил отступить даже сонливость, — но и ты тоже. Ты тоже поступил неправильно! И в момент, когда толкнул меня, не извинившись, и… потом, в том закутке. Этого не должно было произойти!

Остановившись, пристально посмотрел на Бьянку. Образовалось молчание. И было отчего. Несколько секунд просто думал, что же на это сказать, не желая подключать окклюменцию.

— Извини меня, — решаю поддержать этот «шаг навстречу». Видно было, что Фалстад приложила определённые усилия, чтобы его совершить. — В тот день многое было поставлено на карту. Ещё и Рид… — качнул головой. — Не буду оправдываться и признаю, что ответил излишне резко.

Она слегка улыбнулась и немного расслабилась.

— Хорошо. Потому что, признаюсь честно, меня изрядно раздражала вся эта недосказанность между нами. И… — вздохнула, — приношу соболезнования случившейся трагедии. Смерть родителей — не то, чего заслужил бы даже самый распоследний негодяй. А ты, как уже стало понятно, к ним не относишься.

— Спасибо, — по-простому ответил ей. — Я принимаю твои извинения и засчитываю первый шаг к примирению.

— Хм, — чуть шире улыбнулась брюнетка. — И по поводу Альтенбург…

— И по её поводу тоже, — вздохнул. — Ладно, я пошёл.

— Угу, — кивнула Бьянка. — Удачи там, надеюсь, тебя не будут Круциатить.

— Милое пожелание, — махнул рукой, уже развернувшись спиной и коротко постучав в дверь.

— Войдите, — едва удалось расслышать и уже через минуту я… оказался на одной стороне стола, наблюдая за двумя вейлами напротив. И если Ианта сидела, то вот Карли стояла, скрестив руки на груди.

Атмосфера была напряжённой. Насколько сильно Фалстад шутила по поводу Круцио?

— Как вы думаете, зачем вы здесь? — вопрос, на который я бы действительно хотел найти ответ!

— Искренне надеюсь, для того, чтобы спасти меня от лекции по Астрономии профессора Менара, — делаю тон деланно заговорщицким, — как по мне, чтобы преподавать в одной из лучших школ мира, мало хорошо знать материал, нужно ещё и доходчиво доносить его до остальных. И тут учителю можно ставить жирный такой минус.

Апостолитиз вздохнула. Не прямо демонстративно или громко, нет, скорее: «Опять?» или «Как же меня всё задолбало». У Кастнер же на краткий миг появилась улыбка. Едва заметная, но всё-таки.

— Очень, очень близко! Но нет. Может, стоит проявить капельку серьёзности? — не меняя выражения лица, продолжила блондинка.

— Что же, вы правы, — быстрее начнём, быстрее закончим. — Скорее всего дело во фройляйн Альтенбург, не так ли? — как по мне ситуация яйца выеденного не стоит, всё предельно очевидно, но что ещё могли мне предъявить..?

— Вас подозревают в шпионаже на Британию, герр Шахлендорф, — словно удар молотом, строго произнесла женщина, заставив мои мысли, как стайку испуганных тараканов, резко броситься в стороны, пытаясь сообразить: «Какого чёрта?!»

Непроизвольно подключаю окклюменцию, моментально успокаивая эмоции.

Хм… Не, не сходится. Будь это действительно так, меня бы взяли ещё на каникулах. Да чего уж там, просто пришли бы в лабораторию, где я нахожусь не скрываясь! И даже случись какое-то грёбаное чудо и реши какой-то «гений» брать меня в интернациональной школе, полной детей, то тут же, по выходу из камина, меня бы скрутил магический спецназ, представленный боевой звездой Аненербе. Но нет, вместо этого была Бьянка и приглашение сюда. Хех, причём в том, что это была именно Фалстад, а не кто-то под обороткой, могу поручиться. Я ведь, прямо сейчас, прокрутил в голове наш с ней разговор на несколько раз, находя множество мелких, непроизвольных особенностей, характерных именно для неё: каким образом поправляет волосы, как смотрит, как улыбается или как кривит лицо.

Хм, даже не предполагал, что я столько всего о ней знаю! Впрочем, оно и немудрено, ведь периодически приглядывал за брюнеткой, дабы предвидеть возможный конфликт.