— Значит, профессор решил собрать группу отличников для варки этого состава. Видимо, ему очень хочется, чтобы хоть кто-то справился, — едва заметно улыбнулась она.

— Думаю, у него кончился запас, так что герр Грейман попросту решил схитрить, либо сэкономить на его покупке.

— Но надеяться на состав, сваренный студентами, кажется не лучшей идеей, — новые помешивания, за которыми я не забывал следить и вовремя отслеживать температуру, для добавления чешуек.

— На то он и профессор Зельеварения, чтобы понимать, когда зелье можно признать годным, а когда нет, — последний ингредиент был мною подготовлен, так что позволяю себе распрямиться, даже находя время, чтобы посмотреть по сторонам. Мда… ну, половина студентов уже мыла свои котлы. Вручную. Предварительно слив приготовленный состав в специально зачарованную дыру, находящуюся прямо в полу.

— Тоже верно, — кивнула Тереза. — Скажу, что с тобой удобнее работать, чем с Фалстад.

— Приму за комплимент, — на мгновение довольно прикрыл глаза.

— Такой себе комплимент, — впервые полноценно и широко улыбнулась Энгвист. — Но какой уж есть.

— Для начала и такого достаточно, — беру я черпак, завершая финальные помешивания и добавляя капли магии Жизни. Судя по описанию, зелье и без них создавало ощущение вполне себе правильного, но… уверен, что так будет даже лучше.

Подсознательно очень хотелось не просто добавить Жизнь, но ещё и изменить его структуру, однако сдерживаю внезапные порывы, ограничиваясь лишь тем, в чём был абсолютно уверен. Не забыл я и про то, что сила магии выросла, так что добавление действительно осуществилось на самые капли.

— Знаешь, — говорю Терезе, — мой невеликий опыт зельевара говорит, что если по итогу варки состав не воняет горелой резиной, то всё вышло верно.

Девочка негромко рассмеялась, а потом кивнула.

— Мир? — протягиваю ей руку, — а то начали немного не очень.

— Э? — покосилась она на мою ладонь. — Кхм… Это… да, — всё-таки ответила на рукопожатие.

Рука была холодной и в ней ощущался каждый сустав. Будто бы действительно только что сбежала из концлагеря!

— Так-так! — довольно подошёл к нам профессор Грейман, — выглядит просто отлично! Высший балл каждому!

Улыбаюсь на это. Система оценок здесь была непохожа на Хогвартскую. Тут не было очков факультета, а были самые обычные оценки за учёбу. Строились они по пятибалльной системе, но в обратную сторону. То есть единица — высший балл, пятёрка — низший. Неуспевающие получали повышенные домашние задания, отработки материала и иные проблемы. Отличники — спокойно жили и занимались собственными делами. Также присутствовали и дисциплинарные взыскания, но это уже индивидуально зависело от ученика и преподавателя.

Зелье действительно варилось быстро, так что до конца занятия оставалось ещё двадцать минут. Профессор сказал, что мы можем просто посидеть, чем я и решил воспользоваться.

— Слушай, Тереза, — подсаживаюсь ближе, — краем уха услышал, что у Боевого направления есть разные потоки. Можешь поведать?

— Тут всё просто, — пожимает она тонкими, измождёнными плечами, — видишь сколько людей здесь? Включая тебя, новичок, двадцать два человека. У Специального направления плюс-минус также, а вот у Боевого в три, а на некоторых курсах и в четыре раза больше народу. Как считаешь, сможет ли профессор заниматься с группой в сотню студентов?

— Действительно, — почёсываю затылок, — значит, их разделяют на потоки?

— Угу, — кивает Энгвист, — даже башню им специально расширяли, а сейчас и вовсе ведут разговоры о переделке одной из имеющихся во вторую факультетскую. Но когда мы обсуждали это в своём кругу, то решили, что они так не поступят.

Она наклонилась чуть ниже.

— Это ведь будет настоящий отдельный факультет! Им будет нужен свой староста, да и не будет ощущение единства. В чём тогда смысл?

— Хм, верно. В твоих словах есть логика, — отвечаю ей, а сам, увы, попросту не знаю, что можно на это сказать. Ибо в ситуацию ещё попросту никак не вникал, а лишь осторожно ознакамливался.

— А по поводу библиотеки, — начинаю ещё одну важную, для меня, тему, — объяснишь, где находится? И ещё, в Хогвартсе, где я учился ранее, была такая вещь, как Запретная секция, где хранились разные запрещённые книги. Ты не подскажешь, есть ли здесь нечто подобное?

— Хм, — на лице Энгвист появилась широкая улыбка, отчего мне показалось, что её скулы все-таки сумеют порезать кожу, вырвавшись наружу, но нет, обошлось. — Ну, слушай…

Путь до «святая святых» оказался достаточно простым, с Запретной секцией — иначе, её попросту не было. То есть, слишком опасные книги попросту не выдавались. Вообще никому. Были они тут или отсутствовали, Тереза не знала. Зато логично спросила:

— Зачем держать в школе книги по Чёрнейшей магии или Высшим чарам? Для кого?

Для Отдела Тайн? — подумал я, — для Министерства? Как дань традиции? Мордред бы их всех знал, просто Хогвартс в очередной раз загнал меня в тупик. Вот действительно, зачем?! В школе должны быть лишь те книги, которые могли бы быть изучены студентами и никак иначе. В противном случае нет никакого смысла хранить их в открытой библиотеке.

Хах, да не будь их, то таким образом тот же Реддл никогда не достиг бы своих знаний и не сделал крестражи!

— А поведай-ка мне ещё кое-что, — тоном змея искусителя начал я, — можешь рассказать о нашей гостиной и местах в ней? Мне показалось, что они были распределены, будто бы по группам. Но может, я ошибаюсь?

Всё оказалось не так страшно. Лучшими местами считались диванчики возле стен, под «козырьком» навеса второго этажа. Вот они действительно всегда занимались лишь старшекурсниками: с пятого и выше. У книжных стеллажей сидеть было неплохо, но там часто ходили другие ученики, чтобы что-то взять или положить обратно. Центральные места были чрезмерно открыты и создавали ощущение, что каждый смотрит прямо на тебя. Потому особого соперничества за них не было, как не было и каких-то «элитных», индивидуальных комнат, которые можно было бы получить.

— Это же школа, а не какой-то магазин, чтобы покупать разные привилегии, — фыркнула она, когда я поведал, как действует Хогвартс.

— Но зато это стимулирует учеников зарабатывать баллы, — задумчиво произношу я, — то есть, лучше учиться.

— Ну не знаю, — нахмурилась Тереза, — как по мне, если нужно мотивировать изучать магию, то с тобой что-то не так.

— Родственная душа! — довольно произношу я, расширяя улыбку, — как давно я искал тебя!

— Поосторожнее с такими высказываниями, молодой человек, — хмыкает она, выставляя палец.

— Вот-вот, — подсаживается за моей спиной уже виденный ранее Джеймс. Я заметил, как он закончил и направился в мою сторону, но был уверен, что парню просто что-то было нужно именно от меня. Неужто уже решил попытаться докопаться? — Ты ведь и так уже с вейлой, хе-хе, «встречаешься».

— И зачем же ты подсел ко мне, — оглядываюсь на него, — если ранее с таким упорством поливал грязью, прямо за спиной?

— Это когда это? — делает он удивлённое лицо, начиная раскачиваться на стуле. Туда-сюда, туда-сюда…

— После Чар, между занятиями, — открыто говорю ему. — Мне неприятно такое поведение.

— Ну и что? — закатывает Рид глаза. — Мне вот неприятно, что ты перевёлся в Дурмстранг, но я ведь не озвучиваю это? А, нет, озвучил! — он качнулся вперёд, широко усмехнувшись.

Выгибаю бровь, замечая, как Энгвист чуть отсела от меня, разместившись на самом краю стула, словно каждое мгновение готовясь вскочить. Показательная реакция.

— Ладно, — попробуем всё же поговорить, к агрессивным действиям приступить успеем всегда. — Так что тебе от меня нужно? Зачем подошёл?

— Да ничего мне пока от тебя не надо, — подпёр он голову рукой, — не придумал ещё, честно говоря. Просто изначально посчитал, что ты нормальный парень. Выглядишь-то прилично. И кольца есть, и амулеты качественные. Общаешься, опять же, уверенно. Знаешь, вроде как, много. Хорошо, что ты вовремя сказал про вейлу. Сэкономил нам время, дав понять, что банальный слабосилок, поддавшийся на их чары. А раз уж тебе разрешили это родители, то значит и им на тебя плевать. То есть — никому не сдавшийся, никчёмный, непонятно как здесь оказавшийся бездарь.