А ещё… Кингсли забрал его дело. Наверняка ему уже передали запись разговора, который вела женщина и полицейские. Не могли не передать. Быть может, это ловушка? В конце концов, боевой группы, направленной на захват, всё ещё нет, он бессмысленно ждёт авроров уже несколько часов. Когда они, наконец, прибудут его задерживать?! Быть может, Симмонс ждёт, что он вернётся в участок, где его и возьмут?

Докуренная до фильтра сигарета отправилась прямиком на асфальт. Мужчина злобно растоптал её ботинком.

Грёбаная запись! Любой, кто знаком с ним, сразу всё поймёт! Ему нельзя возвращаться, невозможно!

«Нужно было сразу её забрать, самому, — пронзила его новая мысль, но Йен лишь покачал головой. — Нет, меня бы по голосу сразу узнали авроры или обливиэйтеры… Точно доложили бы об этом руководству и я попал бы под проверку».

Ударив по скамейке, за которой сидел, мужчина гневно нахмурился.

«Меня точно схватят, а если и нет, то заподозрят. А там всё просто — сыворотка правды, которую для такого точно не пожалеют и один вопрос. Всего один вопрос!»

Он с досадой обхватил руками голову. Соваться в Министерство было не вариант. Даже если каким-то чудом его голос не узнали на записи, то эта улика может всплыть в любую секунду. Но что делать?!

«Изъять, уничтожить, подделать…»

Проблема была в том, что её уже слышали другие. Хотя бы те люди, которые снимали запись, создавая отдельный артефакт. Понадеяться на то, что им не будет до неё никакого дела? Просто передадут и забудут?

Эберхарт наложил на себя чары против поиска совами и иными способами. Кровь, по которой его можно было найти, давно уже подменена в Хранилище. Он сделал это почти сразу, как стал главой Второго Следственного Комитета и получил соответствующие доступы. Наверно это глупость, но Йен не хотел, чтобы кто-то мог отследить его. Возможно ещё тогда подозревал, как может обернуться ситуация. Конечно, можно было провести отсекающий ритуал, вот только не всегда на это будет время, прямо как сейчас.

В данный момент мужчина продолжал сидеть перед собственным домом, ожидая появление боевой пятёрки авроров. А то и двух пятерок. Всё же на его счету достаточно много «невинных» жертв, да и как волшебник он достаточно хорош. Ветеран. Опытный и матёрый.

А сейчас сидит, как растерянный щенок! Доигрался! И даже нет плана в голове!

Нет, есть, но это план побега, на случай, если всё будет потеряно. У него имеются тайные квартиры и убежища, как в Лондоне, так и в других городах. А ещё в магических поселениях. Есть тайники с зельями и деньгами, которые вряд ли найдёт кто-то, кроме него, ведь Эберфорт учился на неудачах Пожирателей и хорошо постарался.

Сбежать он мог в любой миг, ведь имеются даже десять порций заранее купленной оборотки! Вот только всё ещё была надежда… надежда, что всё наладится. Йен не хотел бросать свою жизнь и навсегда оказаться в базах разыскиваемых преступников. После такого только и оставалось, что уходить в Культ или пытаться бежать из страны, что с его возможностями и связями среди теневого мира было… осуществимо, но рискованно.

Теперь у него не было «крыши» Министерства, а значит половина, если не больше, «уважения» терялась. Преступная мразь легко срисует это и может сдать его, ради незначительных преимуществ.

Сквозное зеркало опять завибрировало. Это единственный оставшийся источник с ним связи. Пропущенных вызовов уже было не мало, но Йен не стремился с кем-то общаться, как и отвечать на вопросы. Хорошо, что по этому предмету его нельзя отследить.

Взгляд на зеркало дал понять, что выйти на связь пытается Кингсли. Его коллега, друг и старый напарник. Что он хочет ему сказать? Обвинить в смерти Пожирателей и маглы? Последняя была несчастным случаем! А первых ему не будет жаль никогда.

Сплюнув от досады, маг решил наконец расставить все точки над «и», поэтому принял вызов.

— Йен! Дружище! Наконец-то дозвонился до тебя! — услышал он немного взволнованный голос чернокожего мужчины. Или он только изображает волнение, чтобы притупить его бдительность и поймать?

— Кингсли, — но это всё равно сработало и первая реакция друга действительно немного его успокоила.

— Нам нужно поговорить, — проницательно посмотрел он, — наедине. Не в Министерстве и не в Аврорате. Думаю, ты понимаешь?

Йен ощутил вставший в горле ком.

— Да… наверное, — размыто ответил попавшийся «Мститель».

— Ресторан Вимборт, через час, там отличные приватные кабинки, никто не помешает, — Кингсли отключился. Йен почувствовал, как вспотел его лоб. Этот короткий разговор отнял гораздо больше сил, чем он ожидал.

— Ладно, — пробормотал волшебник, сложив ладони в замок, — ладно…

«Вимборт», — билась в голове напряжённая мысль. Там не только хорошие приватные кабинки, но ещё и растянуты чары против трансгрессии…

Он покачал головой.

Нет-нет, если бы Бруствер хотел его поймать, то не стал бы называть такое место. Или стал? В конце концов натянуть антитрансгрессионные чары было бы несложно на любое место, верно?

* * *

За нужными документами Бруствер зашёл в участок, где Марк уже подготовил всё, что он затребовал.

— Новичок сразу запросил подтверждение и дошёл до Симмонса, — негромко сообщил Лэннер, — а тот приказал сразу направить тебя в его кабинет.

— Но ты же не видел меня, верно? — подмигнул Кингсли, — и копию дел успел сделать, так?

— Не видел, это да, — усмехнулся его подчинённый, — но создавать копии я не могу, или ты забыл об этом, босс?

— Дерьмо, — приложил Бруствер ладонь ко лбу, — не подумал…

— Вот копия, — протянул Марк, — я не мог, но попросил сделать другого человека.

— Ты просто молодец! — радостно хлопнул его по плечу чернокожий мужчина, — выручил! Ну всё, я побежал, держи меня в курсе, если случится что-то подозрительное. Отправляй Патронуса, так как в ближайшее время буду недоступен, — Кингсли едва успел развернуться, как заметил выходящего из кабинета Леонарда.

— Какие люди! — довольно произнёс Симмонс, — ко мне, живо! — махнул он рукой в сторону кабинета, куда демонстративно зашёл, оставив дверь открытой.

— Мордред… — негромко пробормотал Бруствер.

Он зашёл к Леонарду, сев за стул, прямо перед ним.

— Что за херня сейчас была? — мрачно прищурился глава ДМП, — думаешь я не заметил все эти суматошные телодвижения? Твой щенок, — кивнул он на Лэннера, — с самого утра бегает в отделе Эберхарта, собирая бумажки по делу «Мстителя», а мой второй глава попросту пропал. Где он, Кингсли?

— Скорее всего дома, но я не уверен, — ничуть не соврал чернокожий мужчина, ведь он действительно не знал, где сейчас был Йен, знал только тот факт, что через час… уже через сорок минут, тот будет в ресторане «Вимборт». Скорее всего.

— Дома его нет, — ехидно ухмыльнулся Леонард, — туда уже заходили.

«Кто заходил? — насторожился чернокожий мужчина, но не подал виду, — Или он специально так сказал? Хочет запутать меня? Не выйдет, я в этом деле уже не один десяток лет».

— Может тогда в Мунго? — демонстративно задумался Кингсли, пожав плечами, — а собственно, в чём причина? Йен заболел, а я взял контроль над его делом, как вы, босс, и просили.

— Потому что я чую запах дерьма, глава Первого Следственного Комитета Бруствер. Оно вываливается у тебя из штанов и воняет на весь кабинет. Что ты скрываешь?

— То, что позавтракал в столовой Министерства, очевидно? — улыбнулся он, не давая сбить себя с толку, — сами знаете, как херово нас кормят. Может, кабинет стоит проветрить, как считаете?

Кингсли специально провоцировал Симмонса и тут же услышал знакомую реакцию:

— Тогда выметайся отсюда и притащи мне преступника! И Эберхарта тоже! Он у меня до конца года будет работать по выходным, отрабатывая свой загул!

Чернокожий мужчина быстро покинул кабинет, после чего довольно выдохнул. У него ещё было время, чтобы подготовиться к встрече.