Ларри Девлин, глава представительства ЦРУ в Леопольдвиле, предупреждал, что Лумумба служит "русскому медведю", и почувствовал себя оправданным фиаско в Вашингтоне. Девлин был классически ориентированным на действия офицером, проникнутым духом холодной войны и жаждущим проведения тайных операций. Он пришел в агентство так же, как и большинство офицеров его поколения. Когда он учился в Гарварде, один из его профессоров пригласил его и еще трех других студентов на благородную вербовочную сессию, которую проводил Макджордж Банди, член Совета по международным отношениям и будущий советник президента Кеннеди по национальной безопасности. Банди описал миссию ЦРУ как "противодействие амбициям Москвы, стремящейся к мировому господству, не прибегая к открытым военным действиям". Девлину только это и нужно было услышать. Он служил на нескольких постах в Европе, а в 1960 г., став полевым командиром Аллена в Конго, считал свою миссию неотложной защитой свободы. Спустя полвека он был менее уверен в этом.

"Оглядываясь назад, я думаю, что действия и заявления Лумумбы вполне могли быть следствием его ограниченного образования и полного отсутствия опыта общения с искушенными лидерами и правительствами", - писал Девлин в своих мемуарах. "Лумумба вел себя не так, как любой другой государственный лидер, с которым были знакомы американские официальные лица. Он производил впечатление непредсказуемого вольного стрелка.... При полной поддержке штаб-квартиры станция начала работу над планом отстранения Лумумбы от власти".

Внутри Конго государственное управление было разрушено, полицейские силы испарились, а безработица стремительно росла. Лумумба оказался не готов или не в состоянии навести порядок среди непокорных солдат, отчасти потому, что считал их общественным движением и не желал приказывать им вновь подчиниться бельгийским офицерам. Один из взводов избил экипаж канадских и американских летчиков, доставлявших груз продовольствия из ООН. Сепаратисты сохранили контроль над Катангой, а вторая провинция, Касаи, центр бельгийских алмазодобывающих интересов, также отделилась. Анархия витала в воздухе.

Эйзенхауэр решил вызвать американского посла в Конго Клэр Тимберлейк для личного доклада. 1 августа Тимберлейк выступил перед Советом национальной безопасности. После его выступления Совет принял решение о том, что США должны быть готовы "в любой момент предпринять соответствующие военные действия, чтобы предотвратить или разгромить советскую военную интервенцию в Конго". В тот же день советское руководство объявило, что готовит "решительные меры для отпора агрессорам... которые на самом деле действуют при поддержке колониальных держав НАТО".

Около трехсот иностранных журналистов съехались в Леопольдвиль для освещения "конголезской катастрофы". Они собирали пресс-конференции Лумумбы и сделали его, по словам одного из них, "самым обсуждаемым человеком в мире". Time заказал портрет для обложки журнала от 22 августа. На нем Лумумба выглядел напряженным и целеустремленным на фоне бушующего леса, символизирующего неспокойное Конго.

Статьи о Лумумбе, большинство из которых сопровождались фотографиями, появлялись в каждом номере Time с момента обретения независимости, т.е. в течение лета 1960 г. журнал уделял больше внимания, чем любой другой истории. Он стал центром напряженных дебатов в США по вопросам расы, деколонизации и прав развивающихся стран. Перспектива попасть на обложку "Тайм" расстроила посла Тимберлейка, который с отвращением относился к человеку, которого он называл "Лумумбавичем". Тимберлейк прибыл с визитом в Бельгию, когда журнал готовился к печати, и поделился своим разочарованием с Уильямом Берденом, американским послом в Брюсселе.

"Журнал Time планирует сделать статью о Лумумбе с его фотографией на первой странице журнала", - негодует Тимберлейк. "Знаменитости на родине сделают его еще более сложным в обращении. Он и так первоклассная головная боль".

"Тогда почему бы вам не замять эту историю или, по крайней мере, не изменить ее?" Burden asked.

"Я до посинения пытался убедить сотрудника "Тайм" в Леопольдвиле. Но он сказал, что ничего не поделаешь, потому что материал уже отправлен в Нью-Йорк".

Берден принадлежал к той небольшой клике аристократов, которые определяли американскую внешнюю политику на протяжении первых двух третей ХХ века. Он родился в богатстве, учился в Гарварде, женился на внучке Корнелиуса Вандербильта, входил в Совет по международным отношениям, был помощником министра ВВС и даже занимал пост президента Музея современного искусства, сменив на этом посту своего друга Нельсона Рокфеллера. За несколько недель до визита Тимберлейка он отправил в Вашингтон яркие телеграммы с предупреждением о том, что Лумумба "угрожает нашим жизненно важным интересам в Конго и в Африке в целом" и что "поэтому главной целью наших политических и дипломатических действий должно быть уничтожение правительства Лумумбы".

Выслушав жалобу Тимберлейка, Берден снял трубку и через несколько минут вызвал на связь Генри Люса из Нью-Йорка. Он объяснил Люсу, чего требуют интересы Соединенных Штатов: Лумумба не должен появляться на обложке журнала Time. Люс ответил, что обложка не может быть изменена, так как журнал готовится к печати. Берден продолжал настаивать.

"Да ладно, Генри, - сказал он. "У вас, должно быть, есть в запасе другие истории прикрытия".

Они проговорили еще несколько минут. Как только Люс положил трубку, он распорядился, чтобы на готовящейся обложке вместо портрета Лумумбы был портрет Дага Хаммаршельда. Не было времени даже поменять фон. Хаммаршельд появился перед поваленными бурей деревьями, нарисованными первоначально для Лумумбы.

Ни Фостер, ни Аллен не знали и не интересовались Африкой. До 1957 г. в Госдепартаменте не было бюро по делам Африки. Аллен действовал еще медленнее, управляя Африкой как филиалом своего ближневосточного отдела, пока, наконец, не создал в середине 1959 г. отдел Африки. До приезда Ларри Девлина в июле 1960 г. он не имел прямых подчиненных в Конго.

Девлин и горстка других сотрудников ЦРУ, которых Аллен спешно направил в Конго, представляли собой лучшие и худшие образцы ЦРУ: мастера своего дела, но не знающие страны, которая их окружала. Они были кукловодами власти. Все, что Аллен и его люди знали или хотели знать о Конго, было связано с холодной войной. В их глазах Лумумба был новейшим воплощением глобальной угрозы, которой они поклялись противостоять.

"Никто из нас не имел реального представления о том, за что он выступал, - вспоминал один из них. "Он был просто неуравновешенным бывшим почтовым служащим с большой политической харизмой, который склонялся к коммунистическому блоку. В терминах холодной войны он представлял другую сторону. Тот факт, что он был прежде всего африканским националистом, использовавшим соперничество между Востоком и Западом для продвижения своего дела, бельгийцы преуменьшали, сильно опасаясь его".

Сначала Девлин поставил перед собой задачу "выяснить, кто на самом деле является движущей силой, что заставляет их действовать и что они планируют делать". Затем он и его люди вербовали информаторов и провокаторов в политических партиях, профсоюзах, молодежных группах, парламенте и кабинете министров. Один из сотрудников вспоминал, что "вербовал агентов и управлял ими в условиях массовых беспорядков, которые заставили бы других спасаться бегством". Станция организовывала шумные демонстрации протеста, арендовала конспиративные квартиры, устанавливала подслушивающие устройства и предоставляла "антилумумбовские сюжеты" дружественным или подкупленным журналистам. Политики, поддерживавшие Лумумбу, стали покидать его. Появились анонимные листовки с предупреждениями о том, что Лумумба "дьявол" и скоро "продаст ваших жен русским". Дестабилизационная машина Аллена заработала.