Даже бой с Юлей он решил завершить как можно быстрее, чтобы избежать казусов. Чем быстрее, тем лучше.

— Юлия Дайберт и Бейн Таск! Прошу выйти на арену! — прозвучал из колонок голос ведущего.

Одарив девушку обмораживающим взглядом, от которого той стало как-то не по себе, Бейн вышел первым.

— Юль, будь осторожней, с ним что-то не так, — повернув голову ко вставшей девушке, серьёзно сказал Крис.

— Знаю, — ограничилась одним словом Юля и пошла вслед за Бейном.

Раздающийся шум из полигона раздражал. Он бил по ушам, не давая сосредоточиться. Привыкший к немногословности паука и тишине внутреннего мира слух с трудом приспосабливался к окружающей обстановке. Голоса сидящих в месте отдыха учеников стали слишком громкими.

Так хреново мне ещё никогда не было. Хотя вру, было. Первый мой поход к Саламандрам. Чувствовать, как невыносимая жара прожигает твои кости, оставляя от них лишь пепел удручало. Стоит ли говорить, что было больно? Не думаю.

Свет резанул по глаза, заставляя и их привыкать.

Пройдя в левую сторону арены, я застыл, дожидаясь своего противника.

Юля, хоть ты и стала Познающим, тебе ещё многое нужно, чтобы привыкнуть к своей новой силе. Привычные махинации отнимают слишком много маны из непривыкшего к таким манипуляция источника. Ведь каждый ранг своего рода рождение.

Источник становится больше, способен выдавать больше и труднее повреждается, но лишь потом, после тренировок. Сейчас у тебя он похож на расплакавшегося младенца, от которого уже что-то требуют, и он в силу своих возможностей отдаёт. Неумело, нелепо, слишком много или слишком мало.

Для ближников вроде меня всё намного проще. Повышение ранга не становится таким фатальным. Все наши навыки предназначены на управление энергией внутри нашего тела. Слишком большой вброс можно просто растворить в воздухе.

Стихийники таким похвастаться не могут. Они создают и созданное изменить не могут. Созданная сосулька такой и останется, ведь уже не является чистой энергией. Лишь Повелители Стихий могут. Но, увы, тебе до этого ещё слишком далеко.

— Вы готовы?! — заорал судья, вновь резанув своим голосом по ушам.

Киваю, Юля копирует.

— Тогда-а-а-а-а! — поднял он руку. — Начали!

Юля отпрыгивает, запуская одну сосульку в меня, вторая врезается в пол. Увернуться не составило проблем.

Голубые глаза наградили чувством полёта, притом, что я всё ещё стоял на земле. Резко срываюсь с места, за секунду достигая ожидавшей хоть и не такой, но примерной скорости.

Кулак врезается в ледяную стену, кроша её на части. В этот раз слишком мало. Но девушки за стеной не оказывается. За спиной чувствуется движение. Отталкиваюсь от стены. Над головой пролетает уже знакомый шарик.

Правда этот взорвался не осколками. Ледяная волна проходит сквозь организм. Тушка коченеет, движения сковываются. Прогон энергии по телу убирает последствия атаки.

От летящих после сосулек уклоняться было не сложно. Движения были предсказуемы. Но вот девушку найти не удавалось.

Серебряные глаза, замечаю место скопления маны.

Голубые, в мгновение оказываюсь рядом с не ожидающей такого Юлей.

Красные, на удар в бок был поставлен наскоро созданный ледяной щит, который, впрочем, разлетелся на осколки. Но, опять таки, задачу выполнил, чуть ослабив удар. Юле, это, конечно, не сильно помогло, но всё же.

Девушка пушечным ядром врезается в стену арены, выплёвывая кровь.

Эта картина вызвала небольшое, еле заметное першение в горле.

Чёрт, надо быстрее.

Голубые, вновь оказываюсь рядом, еле уворачиваясь от вылезшего на пути ледяного шипа.

С голубыми глазами мне не удаётся мониторить колебания энергии, приходится ориентировать только на возросшую скорость и развитое чувство опасности.

Юля вновь воздвигает ледяную стену, которую уже с трудом, но удалось пробить. Девушка вновь пропадает.

Значит техника скрытия. Я-то думал, почему температура вокруг немного опустилась. Чем ниже температура, тем легче ледяным Просветленным использовать способность. И это только что доказалось созданной стеной.

Не успеваю активировать серебряные глаза. Приходится уворачиваться от сотни летящих сосулек. Всё такая же предсказуемая траектория. Пара запрятанных бомбочек были обнаружены, но чуть позднее, чем нужно.

Ледяная волна задела ногу и в то же мгновение туда впились десятки мелких ледяных сосулек. Не прошили, значит, в этот раз тоже слишком слабо.

Серебряные, замечаю колебания рядом. Успеваю отпрыгнуть от появившегося нимба. он резко сжался и разразился сотней выходящих из него шипов. Хм, какая опасная способность.

Откуда она такое знает?

Захотелось пить. Ха. Ладно, пора заканчивать. Придурок, сам говорил, что нужно побыстрее, а в итоге смотрел, что может эта девчонка. Даже рану получил.

Нога чуть кровоточила, но активированные серебряные глаза в темпе восстанавливали поврежденный участок.

Мана в одном месте ведёт себя странно, будто обтягивая фигуру одноклассницы.

Голубые, появляюсь рядом. В этот раз она не успевает поставить щит.

Красные, рука уже тянется к шее, чтобы срубить её, но в последний момент разворачиваю ладонь тыльной стороной. Девушка поломанной куклой влетает в стену, которая как раз находилась через пару метров справа.

Голубые, не даю оклематься. Красные. Два удара, один из которых приходится в висок.

Кладу два пальца на запястье. Есть пульс, значит, жива.

Першение в горле остановилось, но не ушло, словно достигнув определённой отметки оно продолжало дерзать. Не так сильно, но чувствовалось. Жить можно.

— И-и-и-и-и-и! Победитель — Бейн Таск! — проорал ведущий, ощущая прилив энергии, ведь он поставил на этого парня.

Остался лишь один.

Яркое солнце мягко ложилось на лицо, обдавая теплом, свет давал силы, но жара улицы быстро их отнимала. Апрель, середина весны, он резко пришёл, принося двадцати пяти градусную жару. Привыкшее к холодам России тело адаптировалось слишком медленно. А надетая одежда не претендовала на высококлассную терморегуляцию. Лишь лёгкий ветерок кое-как спасал, но и этого было маловато.

Вот тебе и основной филиал. Ноги уже привычно привели к воротам школы, лепестки сакуры плавно покачивались на ветру, создавая уютную атмосферу. Несколько выстроенных в ряд деревьев провожали спешащих учеников, словно махая им в приветствии. Только вот рушилась эта атмосфера мгновенно, стоило только услышать топот сотен ног, на всех парах несущихся к Академии.

Да, время восемь двадцать семь, через три минуты начнутся занятия. Не удивительно, что они спешат. Мне же доставляло удовольствие просто любоваться новыми для себя видами. Тут было красиво. Очень.

В след за учениками пошёл и сам, всё-таки опаздывать тоже не планировал. Два Повелителя-охранника резво проверяли id учеников и запускали по двое. Очередь дошла до меня, улыбнулся своей соседке, показывающей id другому Просветленному. Нас одновременно запустили, и мы двинулись в одном направлении.

Она что-то хотела спросить, но я жестом остановил её и покачал головой в отрицании. Один чёрт ничего не пойму, максимум обрывки. Очень сложно изучать новый язык, тем более Японский. Даже развитые мозги не помогают. С переводом мне помогал паук, но он опять в запое, уже, наверное, раз седьмой за три месяца.

Поглощаемая энергия тут была куда чище, чем в России и развиваться тут на порядок легче, а он всё не перестаёт пить. Ну, подумаешь, я навсегда остался Познающим, что такого. И не такое бывало. Нет, навсегда не совсем верное слово. Последний приступ жажды просто разворотил резерв, создав таких размеров вторую трещину, что мне даже страшно на неё смотреть.

Ну а что поделать, не каждый день принимаю атаки Повелителей. На Турнире, как бы скептически я к нему не относился, было всё-таки весело. Странное чувство, из моих немногочисленных знакомых связь держу я только с Крисом и сестрой. Ещё Лысым, но тут логично, он переехал со мной по завету сестры.