— Лия, я бы все на свете отдал, чтобы твои слезы были только от счастья…

— Так называют меня только самые близкие, — почему-то больше ничего не придумала в ответ ему. Его глаза затягивали в какой-то волшебный мир, и я не могла ни о чем думать.

— Я бы хотел стать твоим близким, Лия…Больше, чем…

Он замолчал, не закончив фразы. Наклонился так близко к моему лицу, и я была уверена, что он меня сейчас поцелует. Внутренняя паника решила испортить мне весь романтический момент и услужливо подсказала, что нужно сказать:

— А как же ваша служба Единому?

Рэндон остановился и немного отстранился, после чего шумно выдохнул. Руки его сжались на моих плечах, и он целомудренно поцеловал меня в лоб, как целует после индивидуальной проповеди прихожан храма. Поцелуя не будет. Спасибо моему языку без костей.

— Пойдем, я покажу самое красивое место в этом саду, — он снова взял себя в руки и вернул привычное выражение лица.

Я пошла за ним, пытаясь пока не думать о том, что сейчас произошло. Подумаю об этом позже. Мы пришли на берег небольшого водоема, которого не было видно из-за кустов, но с которого открывался действительно волшебный вид на сад. В сумерках розового заката сад светился, как будто кто-то установил между деревьев светильники, но это было не так. Я отчетливо видела силу Единого, которая бурлила даже в воде водоема.

Рэндон подвел меня на край небольшой деревянной пристани и стал за мной, немного придерживая меня за талию, чтобы я не свалилась. Я положила свою руку на его ладонь и немного прижалась к нему спиной. Его дыхание отчетливо ощущалось в моих волосах.

Сколько мы так простояли? Не знаю. Мы молчали и наслаждались моментом, оба понимали, что пути наши сойтись не могут так, как бы нам хотелось. У меня впереди разгадка тайны и побег, причем, возможно, порядок исполнения будет совсем другой. А у него впереди Третье посвящение и полный запрет на какие-либо отношения до конца жизни.

Без лишних слов мы вышли из сада и пошли ко дворцу. Многие гости уже отправились отдыхать после насыщенного дня. Кое-где сидели в беседках парочки, загадочно шептались или целовались. На нас никто не обращал внимание.

Подходя к площади Омелы, я еще раз взглянула на рисунок, к которому обязательно вернусь сегодня ночью.

— Какое необычное название сада. В честь практически паразитирующего растения, — задумчиво произнесла я.

— Это действительно необычно, — усмехнулся Рэндон, — но у всего в этом дворце есть своя легенда, как и полагается месту с более чем тысячелетней историей.

— И какая легенда у этого сада? — мне было действительно интересно узнать, ведь в легендах могли таиться такие нужные для меня подсказки.

— По легенде омела — цветок друидов. Именно друиды когда-то восстановили баланс природы и смогли извлечь из неживого, паразитирующего, умирающего мира самую настоящую жизнь, гармонию и природу. Из листьев омелы представители друидов часто делали лечебные сборы, которые могли помочь практически от любой болезни. Парадокс паразитирующего растения. Именно поэтому омела стала символом друидов и дала название этому саду.

— Сад в честь друидов в императорском дворце? Звучит как история, несовместимая с реальностью.

— В это сложно поверить сейчас, когда друидов уже не существуют. Но за многотысячную историю они жили долгое время в столице. А по еще одной легенде именно в саду Омелы находился небольшой дворец друидов. Но сейчас его там нет и не найдено ни одного подтверждения, что он реально существовал. Всего лишь легенда.

— Очень интересная легенда, — задумчиво произнесла я.

— Мы пришли.

Я не заметила, как подошли к моей двери. Мы посмотрели друг на друга. Замешательство было минутное. После чего Рэндон неожиданно притянул меня к себе, обнял и поцеловал нежно в ухо. После чего прошептал:

— Спокойной ночи, Лия.

— Спокойной ночи, Рэн.

Я сделала шаг назад, выныривая из его теплых и будоражащих объятий. Больше не взглянув на него ни разу, я скрылась за дверью и закрыла замок. Прижалась к двери спиной. В совершенно запутанных чувствах слушала, как стучит мое сердце и удаляются его шаги. Рэн, Рэн. Зачем ты так со мной?

Сделала несколько шагов и оказалась за прикроватным столиком с зеркалом и щеткой для волос. Чувства чувствами, а сегодня ночью мне придется поискать тайный орден и несуществующий дворец. Задачка не для слабонервных и ужасно влюбленных девиц. В какой-то момент мне стало страшно от предстоящей ночной вылазки. Что я скажу, если меня там кто-то увидит? А если я встречу мистера Брайтона? Что тогда? Но желание жить сделало мой взгляд решительным и готовым к любым испытаниям. Еще повоюем, господа. Расчесала последний локон и потушила свет.

Возможно, самым разумным было бы немного поспать перед ночной вылазкой. Неизвестно сколько она продлится и чем закончится. Но где разум, а где я в последнее время? Для вида провела все вечерние процедуры перед сном, чтобы у прислуги не возникло никаких вопросов. Уверена, у мистера Брайтона везде есть уши и глаза.

Когда все звуки затихли, и наступила практически звенящая тишина на улице, я быстро переоделась в удобное платье и бесшумно вынырнула за дверь. Повернула ключ в замке два раза, получилось достаточно беззвучно. За петлями и замками здесь явно следят. А кому нужно лишнее внимание?

Пошла по коридору к выходу в сад Омелы. За спиной в какой-то момент почудились чьи-то легкие шаги. Оглянулась, пусто. Просто показалось. Выдохнула. Нервы все-таки на пределе. Старалась держаться стен и более темных мест, чтобы случайно не попасться никому на глаза. Когда мне показалось, что я беспрепятственно дошла до цели, перед последним поворотом я услышала тихие голоса. И как раз вовремя, потому что я уже почти выпрыгнула за этот поворот. Остановилась, постаралась успокоить дыхание и прислушалась.

Голоса явно были мужской и женский. Говорили они практически шепотом и пришлось неплохо напрягать слух.

— …ей не интересен принц, говорю же, — прошептал эмоционально мужской голос.

— Ты уверен? — спросила девушка.

— Абсолютно. Это безусловно интересная птичка, неординарная и немного дикая. Но у меня есть ощущение, что она скоро упорхнет из этого гнезда.

— Поверить не могу, ты очарован? — она не смогла скрыть удивление из-за чего получилось громче тона беседы.

— Тише ты, не кричи. Она заинтересовала меня, но не более.

— Уверен?

— Меня твое постоянное недоверие начинает уже раздражать, — мужчина зашуршал и как будто собрался встать.

— Прости, Эмиль, останься. Никак не могу отпустить эти мысли. Он на нее так смотрел. Я никогда его таким не видела…

Эмиль? Принц Эмиль? Становится интереснее. А кто рядом с ним? Так и хотелось высунуть нос за угол, но я бы абсолютно точно себя обнаружила.

— Мне тоже так показалось. Но думаю, это не серьезно, Фер. По крайней мере все станет понятно после…

Он не успел договорить, как что-то упало совсем рядом со мной. Принц встал и по шагам направился в мою сторону, чтобы посмотреть причину. Деваться мне было некуда. До другого конца коридора я не добегу, ниши в этом луче были, как назло, все неглубокие, и ни одного достаточно укромного места. Я начала заметно нервничать. Мало того, что подслушивала, так что я вообще делаю здесь в такое время?

Бисеринки пота начали выступать у меня на лбу и до разоблачения оставалось три…две…

— Эмиль, пошли, это просто кочерга от камина упала, слуги плохо поставили ее. Завтра надо рано вставать.

Принц остановился в шаге от меня, развернулся и пошел в сторону своей собеседницы.

— Как скажете, моя принцесса, позвольте вас проводить в ваши покои, — сказал он приятным бархатным голосом с нотками…флирта?

Шаги начали удаляться в противоположный конец коридора и вскоре стихли совсем, как и голоса принца и принцессы. Только тогда смогла немного успокоиться и выдохнуть. Решила подождать еще пару минут, чтобы уже наверняка. Принц и принцесса о ком-то разговаривали. Какая-то девушка явно ему приглянулась и кому-то еще? Как-то не понятно, принц же у нас один.