– Эй! – закричала она, задрав голову. – Кто там балуется?!
В листве наверху что-то зашуршало, затрещало и снова посыпалась труха, куски сухих листьев, а следом полетела увесистая такая ветка и брякнулась прямо Альке под ноги.
– Эй!!! – истошно завопила Алька, отпрыгнув в сторону. – Вы что там, с ума посходили, что ли?! Так и прибить можно!
– Ой! – сказал кто-то наверху тихонько. – Прости, я нечаянно. Точно тебе говорю…
Листва раздвинулась и оттуда выпорхнула маленькая фея со светлыми волосами и острым носиком. Судя по ее виду, она точно так же, как и Алька только что покинула ясли. Трепеща крылышками, она опустилась на ветку рядом с Алькой. Алька хмуро ее осмотрела, а потом все же протянула руку.
– Привет, – сказал она. – Меня зовут Аля, я здесь живу. Ты зачем ветками кидаешься?
Светловолосая фея осторожно пожала Альке руку.
– Меня зовут Соня, – представилась она. – Я только сегодня вышла из яслей и хотела поселиться вон на той ветке… – Она потыкала пальцем вверх. Я хотела построить себе дом, но оказывается это ТАК тяжело!
– Тяжело… – согласилась с ней Алька, глубоко вздохнув. – Слушай, а давай строить вместе?
– А давай! – сразу же согласилась Соня.
И они стали строить вместе. Они насобирали в траве кучу веток, подготовили из них множество вязанок, а потом вдвоем перенесли их наверх, на Алькин участок. Выбрали самые большие и толстые ветки и установили их вертикально по углам будущего домика. Сначала ветки никак не хотели держаться и постоянно падали, но потом Алька придумала специальные распорки, которые удерживали ветки в стоячем положении. Соня закрепила на них длинные перекладины, прибила их гвоздями прямо к стволу дуба, и получился крепкий устойчивый каркас. Этот каркас они обшили ветками потоньше и получились крепкие стены. Чтобы их не продувало ветром, феи обклеили стены снаружи и изнутри плотными дубовыми листьями, а крышу сделали высокой, чтобы под ней можно было ходить в полный рост. С крыши можно было попасть на балкон, который нависал прямо над краем ветки, и если выйти на него, то казалось, что ты стоишь на самом краю бездонной пропасти.
Когда Алька и Соня закончили работу, уже начинало темнеть. Обе феечки настолько устали, что у них не осталось сил даже на то, чтобы поужинать клеверной пыльцой, которую они позаимствовали в хранилище на нижней ветке дуба. Они только лишь сделали по одному глотку цветочного нектара и сразу же уснули на подстилке, которую сделали из пуха одуванчиков.
А утром, едва-едва продрав глаза, Алька растолкала мирно сопящую во сне Соню.
– Утро уже, – сказала Алька. – Нужно позавтракать и приниматься за работу. Нам еще твой домик построить нужно. И мебель изготовить для обеих.
Фея Соня протяжно зевнула и растерла кулачками глаза.
– Знаешь, у меня есть хорошая мысль, – сказала она. – Если мы будем жить в одном доме, то нам не придется строить второй. И мебели понадобится гораздо меньше, точно тебе говорю.
Алька почесала в затылке. Мысль эта показалась ей весьма удачной.
– А что – это идея! – сказала она наконец. – Вдвоем жить гораздо веселее, чем по одиночке. К тому же у нас в доме три комнаты, в одной буду жить я, во второй ты, а третья будет общая – там мы будем встречать гостей и пить чай, когда снаружи идет дождь!
На том они и порешили. И тех пор фея Алька и фея Соня стали жить в одном домике на большом дубе, на восьмой ветке снизу с южной стороны…
Глава 2. Письмо для фей
Однажды ранним утром, когда солнце еще не встало, а над холмами только-только проклюнулись его первые лучики, фея Алька проснулась и поняла, что больше совершенно не хочет спать. Вокруг было очень тихо, только слышно было как за стеной, в соседней комнате, мирно похрапывает фея Соня.
Алька с треском распахнула окно и выглянула наружу. Вокруг стояла свежая утренняя тишина, дубовые листья повсюду свисали с веток совершенно неподвижно, не было слышно ни шороха.
Алька выпорхнула в окно, сделала быструю гимнастику, чтобы поскорее взбодриться, а потом облетела вокруг дуба, чтобы размять крылышки. На всем дереве все жители еще спали, а если кто уже и проснулся, то еще не покинул своего жилища. Только внизу, на самой нижней ветке, копошились в своих загонах сонные божьи коровки.
«Надо собрать клеверной пыльцы для завтрака, – подумала Алька. – И набрать свежей росы для чая. Соня-засоня проснется, а я уже завтрак приготовила – вот будет здорово! Получится сюрприз!»
Алька слетела с дерева, покружила над полянкой, высматривая клевер посочнее, а потом опустилась на землю. Сначала нужно было изготовить какую-то корзинку, а иначе как доставить пыльцу с цветка к себе домой?
Немного побродив среди спящих растений, Алька нашла опавший цветочный лепесток и после нескольких минут упорного труда свернула его в небольшое ведерко. Из кусочка травинки приделала ему ручку, чтобы удобнее было нести, повесила ведерко на плечо и отправилась искать подходящий клевер.
Не успела она сделать и десятка шагов, как уткнулась на подходящий цветок с крупной сочной головкой. «Пожалуй, с такого клевера можно полведра пыльцы набрать, – обрадованно подумала Алька. – Это то, что нужно!»
Она уже было собралась вспорхнуть на цветок, как вдруг заметила, что рядом с ним в землю вбита большая ветка, а к ней приколочена табличка из куска бересты. На табличке была написана какая-то надпись.
«Интересно, – подумала Алька, обходя табличку по кругу, – кто повесил здесь эту табличку? И для чего? И что на ней написано?»
Алька была еще совсем маленькой феей, она только что вышла из фейских яслей и читать пока еще не умела.
«Ну, ладно, – подумала она, – может быть меня это и не касается. Может быть здесь просто написано: «Добро пожаловать на нашу поляну». Или просто объясняют, как пройти на ближайший пляж?»
Поскольку спросить о содержании таинственной таблички было не у кого, Алька решила не обращать на нее внимания, а просто заняться сбором пыльцы. Она вспорхнула на цветок и только успела кинуть в ведерко первую пригоршню пыльцы, как прямо у нее над головой раздался голос:
– Что это ты тут делаешь?
От неожиданности Алька вздрогнула и посмотрела наверх. Над ней, медленно помахивая крыльями, зависла в воздухе пожилая фея с очень сердитым лицом. Круглые очки сползли у нее на самый кончик носа, и она смотрела поверх стекол прямо на Альку.
– Э-э-э… – растеряно сказала Алька. – Я тут пыльцу собираю, на завтрак…
– А ты разве не видела табличку внизу?
– Видела, – кивнула Алька.
– И зачем тогда ты набираешь эту пыльцу? Ты что – читать не умеешь?
– Не умею, – развела руками Алька. – Я только что ясли закончила, читать еще не научилась.
Пожилая фея покачала головой.
– Это очень плохо, – сказала она. – Тебе просто необходимо как можно скорее научиться читать, пока из-за твоей неграмотности не случилась какая-нибудь беда. Ведь на этой табличке написано предупреждение, что пыльцу с этого цветка употреблять в пищу нельзя ни в коем случае, потому что она очень горькая. Так что я тебе настоятельно советую собирать пыльцу где-нибудь в другом месте.
– Хорошо, – сказала Алька. – Большое спасибо, что предупредили меня, госпожа фея. Вот бы я наелась горькой пыльцы! Да еще и Соньку бы кормила. Точно был бы сюрприз!
