– Ты уверен, что она будет там? – Альсид обвёл помещение комнаты мрачным взглядом.

Идея ему не нравилась, а вот мне она доставляла настоящее удовольствие. Солл поплатится! Всенепременно поплатится! Я отниму у него единственное, что он любит и ценит в своей несчастной, бесчеловечной жизни.

Ха! Нас называют нелюдями, зверьми. По мне, настоящие нелюди это такие как Калеб Солл.

– Уверен, – коротко подтвердил я.

– Вик, не боишься вляпаться?

– Ты разве забыл, для чего я это делаю? – не выдержав взревел я. Ярость до сих пор переполняла меня. От переизбытка адреналина гудело в ушах, мышцы мелко дрожали. Я чувствовал что-то вот-вот перевоплощусь. Внутренний зверь рвался наружу, готовый вцепиться в глотку этому выродку – Соллу. Волку нужна была кровь и отмщение. Много сил мне потребовалось, чтобы взять себя в руки и усадить зверя обратно в его клетку.

“Ещё не время. Ещё рано” – твердил я про себя. К тому же договор с кланом Янарра всё ещё действует, а я не буду тем, кто его разорвёт. По крайней мере, первым буду не я…

– Помню, – опустил голову Альсид, – и мне очень жаль Элль, ты ведь знаешь, – друг поднял взгляд, в котором читалась неприкрытая скорбь.

– Знаю.

– Но это её не вернёт.

– Не вернёт, однако я отомщу, – я осмотрелся и устало опустился в кресло. Нужно было отдохнуть. Последние дни вымотали меня окончательно. Может позвать Ши? С ней можно расслабиться.

Я взглянул на Альсида. Его сестра была весьма хороша в постели, искусная любовница, которую обхаживали со всех сторон. В какой-то момент я даже подумывал, а не стать ли нам парой, но после того, что произошло с Элль…

В висках вновь застучало, а перед глазами заискрилось серебристое марево. Нет, нужно побыть в одиночестве и успокоиться. Иначе… Не хочу даже думать, что будет иначе.

Альсид всё это время не спускал с меня глаз. Будто чуял, что я могу не сдержаться.

– Ну что ж, – выдохнул он, разговор его, видимо, тоже порядком утомил, – похоже, ты не отступишься от своей затеи. От меня-то что нужно?

– Костюмы, маски. Маскарад отличная возможность провернуть то, что я затеял. Она даже не поймёт, что произошло, а когда поймёт, будет уже слишком поздно.

– Главное, чтобы ты на себе не поставил метку, иначе не сможешь сдержать своего зверя.

– Дураков нет, – раздражённо буркнул я.

В сознании будто просверлили дыру, из которой вытекли все радостные эмоции. Осталась лишь бешеная ярость, разрывающая внутренности. Единственным спасением был сон, и после того, как Альсид покинул комнату я наконец смог расслабиться. Тёплая перина обволокла моё бренное тело и, закрыв глаза, я заснул. Снилось что-то непонятное, какие-то лица в масках, вороны и золотая река. Я вошёл в неё по пояс. Как только вода коснулась моей кожи, я ощутил жар, который судорогами прокатился по телу. Даже во сне я почувствовал, как мой член встал от накатившего возбуждения.

– Я знала, что тебе понравится, – знакомый голос прозвучал совсем близко, горячее дыхание лизнуло ухо, а после исчезло в промозглой мгле. Когда я открыл глаза, то увидел Ширу. Обнажённая девушка сидела на кровати и совершенно не стесняясь водила рукой по головке моего набухшего члена.

– Зачем пришла? – без особого энтузиазма поинтересовался я, хотя мне нравилось, что она делает.

– Альсид сказал, что ты сегодня не в духе, – проговорила Ши, – вот и пришла утешить.

– А что ещё он сказал? – прищурился я. Надеюсь, не разболтал своей милой сестрице о моём плане, если да, то ему больше не жить! Волк внутри меня рыкнул, требуя, незамедлительного ответа, но Ши тянула, не говорила. Будто играла со мной.

– То что вы идёте на маскарад завтра вечером, – наконец мягко произнесла она. – Возьмёте меня? – девушка прильнула ко мне всем телом. Соски упёрлись мне в грудь, отчего возбуждение нахлынуло с удвоенной силой.

Поборов желание грубо подмять под себя Ши и войти в неё прямо здесь и сейчас, я выдохнул и помотал головой.

– Почему? – разобижено надула губки Шира. – Ведь будет весь город.

– Мы не развлекаться идём, – холодно отчеканил я. – Нужно уладить одно дело.

– И какое это дело? – Ши приподнялась и подогнув ноги уселась на мою грудь. Её золотые локоны водопадом спускались на плечи. Хрупкая для оборотня фигурка выглядела очень соблазнительно. Не выдержав я всё же схватился обеими руками за талию и навалился на неё всем телом. Ши только пискнула.

– Секрет, – жарко прошептал ей на ухо, после чего раздвинул ноги и вошёл. Разрядка наступила быстро, наверное, сказалась усталость и эмоциональная опустошённость.

– И всё же, – не отставала Ши. Она уже запахнулась одеялом и удобно устроилась на подушках. – Зачем вам на маскарад?

– Я же сказал, у нас с Альсидом дела.

– Там будут ведьмы?

Вопрос кольнул меня, но я сохранил выдержанное спокойствие.

– Возможно, – пожал плечами и, надев брюки, направился к столу, на котором стоял графин с водой. Горло пересохло и по ощущениям напоминало выжженную пустыню. – Это ведь всеобщий праздник. Мэр его специально устроил, чтобы примирить два клана.

– Фи, – Ши дёрнула носиком, – Янарра недостойны уважения! Пусть лучше они все передохнут!

– Тогда вопрос закрыт, – я мысленно усмехнулся, выпутавшись из сетей, которые наставила Шира. – На маскарад ты с нами не пойдёшь.

В то же время

В доме было не развернуться: всюду сновали слуги, малые дети бегали взад-вперёд, играя друг с другом в догонялки, престарелые женщины и мужчины удобно расположились на лавках, ожидая когда начнётся церемония. Стрега и Стрегоне – главные женщина и мужчина клана стояли чуть поодаль и о чём-то оживлённо беседовали.

Вообще, я не любила всё это мельтешение, от него голова раскалывалась. Церемония сватовства не так уж и важна на самом деле, и от неё многие давно отказались. Но Калебу зачем-то понадобилось её устраивать. Больше походило на показуху…

– Сив! – ко мне подбежала возбуждённая Лиланда. – Столько народу пришло! Я так завидую тебе, вот бы и у меня было так же, – глаза подруги светились от неприкрытого счастья.

– Угу, – буркнула я, – только вот я хотела, чтобы всё прошло тихо и без лишней шумихи. Мне не комфортно находиться среди такого скопления счастливых дядюшек, тётушек и шкодливых детей.

– Калеб делает это для тебя! – воскликнула Лиланда, обиженно надув губы. – Чтобы всем показать, что его намерения самые серьёзные!

– Калеб это делает для себя, – парировала я. – Чтобы покрасоваться.

Нет, я любила Калеба, но его показушность порой доводила меня до исступления. Хотелось дать ему хорошую затрещину, но исправило бы его это? Пожалуй, нет…

– Сивилла, ты неправа, – упрямо возразила Лила. – Тебе очень повезло с ним.

– Да, наверное, – я глупо улыбнулась, представив перед собой идеальные черты моего будущего жениха, но вскоре я оставила воображение, так как Калеб явился в наш дом собственной персоной. Как всегда, идеальный. Тёмные кудри обрамляли лицо, правильные, чёткие черты, смягчала небольшая округлость щёк и подбородка.

Увидев меня, он плавно обогнул толпу и припал ко мне, нежно поцеловав в щеку.

– Как ты тут? – его низкий чуть вибрирующий голос обволакивал как паутина, а взгляд серых глаз пленил. Рука скользнула к талии и чуть сжала её. Прикосновение, даже сквозь ткань платья практически обожгло мою кожу, и я пожалела, что сейчас мы не одни.

– Хочу побыстрей со всем закончить, – тихо выдала я и поцеловала Калеба в губы. Но вспомнив, что рядом с нами всё ещё находилась Лиланда, взяла себя в руки и ловко выскочив из тесных объятий жениха, встала рядом с подругой.