– Я приношу извинения за своё поведение: некоторые пилоты считают ИИ просто дополнением к боевой машине. Думал, что ты один из них.

– Покажи мне, кто так считает, и я рожу ему начищу. Список составь, дашь мне его потом. Только технику портят!

– Вот! – тут же отреагировал ИИ. – Ты часто употребляешь выражения типа «техника», «машина», «железяки», «консервные банки». Я и подумал, что для тебя главное – это функциональность, а не отношения между ИИ и пилотом. А раз так, то я решил работать строго по «Протоколу».

– Ну и дурак! – заключил Майкл. – Мало ли, что я говорю. Смотри – что я делаю!

– Хорошо, – согласился ИИ. В будущем я так и поступлю.

– И ещё! – продолжил Майкл. – В школе была у меня учительница – злющая бабища, я тебе скажу. Так вот, прежде чем, начать преподавать, она отлетала во Флоте целую жизнь. Как-то между вторым и третьим курсом универа я отдыхал на каникулах дома и встретил случайно её на улице. Сам понимаешь – я уже имел лётный опыт, правда, только на учебных тренажёрах, но не суть. Так вот, поговорили мы с ней о том о сём: о жизни, об учёбе, вспомнили школу, посмеялись. Уходя, она обернулась и сказала: «Запомни одно, Майкл – ты можешь стать лучшим во Флоте пилотом, но мастером станешь только тогда, когда станешь с машиной одним целым». И ушла. Больше я её никогда не видел. То ли переехала, то ли переродилась. Но слова те, помню до сих пор. Мне не нужно, чтобы ты, Гай, был мне другом. Мы с тобой должны стать единым организмом. Понял? Единым! Могу я на это надеяться?

– Я постараюсь. Рассчитывай на меня. – Не сразу отозвался Гай.

– Ты там всплакнул что ли? – усмехнулся Майкл. – Голос у тебя такой, будто бы платочек тебе сейчас просто необходим.

– Возможно. – Дружелюбно ответил ИИ. – Но мне уже легче. – С иронией продолжил он.

– Вот и ладушки! – Майкл хлопнул в ладоши и взял в руки штурвал. – Пошли домой. В это раз мы вернёмся с подарочком для наших «толстолобиков» в белых халатах.

По коридору здания Разведывательного Управления Республики, громко цокая каблуками, двигалась странная парочка: флотский капитан в парадной, выдраенной до идеальной белизны и безукоризненно отглаженной форме и Авл, принадлежащий к высшей касте, судя по атласно-красному цвету плотно прилегающих друг к другу перьев на мощных крыльях. Лицо офицера не выражало абсолютно никаких эмоций, будто это вообще не лицо человека, а посмертная гипсовая маска жителя Древней Республики. Если бы не украшенная боевыми орденами грудь капитана, с левой стороны кителя перевитая чёрным аксельбантом, можно было подумать, что перед тобой обычная канцелярско-штабная крыса, родственники которой расплодились по всей Республике и заселились в тёплые уютные кабинеты различных служб, аппаратов, управлений, департаментов и штабов. Но куда без них?

– Успели повоевать? – осторожно, неожиданно ласково-певучим голосом, осведомился Авл. – Локальные конфликты? Барьер Льюиса? – предположил он.

– Так точно! – твёрдо ответил офицер, всё так же не проявляя никаких эмоций. – Пять лет командовал взводом разведки при отдельном десантно-штурмовом батальоне третьей армии корпорации «Гелла». Потом два года бегал по джунглям Растумы и сокращал поголовье недовольных жизнью партизан. Затем был очень длинный год во льдах Альдара, следом – пять месяцев снова в джунглях только уже Ланы. Два месяца ловил террористов в пустыне Мезы на планете Тор. Если где и есть ад, то он на этой планете. Три года назад пригласили в Управление. Теперь занимаюсь аналитической работой, просиживаю задницу на стуле и руковожу операциями дистанционно.

– С ростом должности всегда нужно тренировать мышцы «пятой точки», иначе придётся туго, – улыбнулся уголками губ Авл.

– Так точно! – подтвердил капитан. – Особенно, когда на эту самую точку давит со стороны живота килограмм десять-пятнадцать жира.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.