Достигнув перекрёстка, они остановились. Загорелся красный свет. Что бы как-то скрасить время ожидания Артем принялся смотреть по сторонам, разглядывая проезжающие и припаркованные автомобили, проходящих мимо прохожих. Всё было как всегда, но, неожиданно, что-то изменилось. Он даже, по началу, не понял, что. Встряхнул головой, словно пробуждаясь от сна. Ещё раз осмотрелся. Его взгляд привлекла белая светящаяся фигура, медленно пересекающая дорогу. Артем аж подпрыгнул на месте. Он узнал в нем того незнакомца, что встретился ему у подъезда. Старик шел прямо, не обращая внимания на проносящиеся мимо него и сквозь него автомобили. Артем затряс мамину руку.

– Мам, гляди, вон туда. Там дедушка, с которым я здоровался у подъезда. Он переходит дорогу.

– Там никого нет, – ответила она, посмотрев в указанную сыном сторону. – Не вертись. Мы переходим дорогу. Гляди, сколько народу. Держись крепче.

– Хорошо.

Толпа людей, пересекавших перекрёсток, была слишком плотной, да и мама не позволяла особо вертеть головой. Но достигнув противоположной стороны, Артём остановился и развернулся. Машины, как только загорелся зелёный сигнал светофора, начали своё движение, а среди людей, достигших противоположную сторону, не было ни одной светящейся фигуры.

– Ну что ещё? – в голосе мамы послышалось раздражение.

– Ничего, – Артём покрепче сжал мамину руку и, в припрыжку, засеменил рядом.

*****

Новорожденная листва, согретая полуденным весенним солнцем, сияла изумрудом и слегка подрагивала от дуновения лёгкого тёплого ветерка. По синему небу, размеренно, не торопясь, проплывали пушистые облака. Воздух наполняла какофония птичьих трелей.

Перед обедом всех детей вывели на прогулку и они, шумными стайками, разбрелись по игровой площадке.

Дети бегали вокруг беседок; копались в песочнице; с визгом и весёлым смехом скатывались с горок; раскачивались на качелях.

Маленькая ящерка расположилась на большом булыжнике, согревая своё маленькое тельце лучами тёплого солнца.

Неожиданно возникшая тень заставила ящерку сорваться с нагретого камня и, молнией, юркнуть в траву.

Артём уселся на скамейку и поставил пирата на освободившуюся вершину булыжника, а сам, скрестив руки на груди, откинулся на спинку скамейки и сосредоточил свой взгляд на безмолвной игрушке. Он так сосредоточился, что не заметил, как кто-то плюхнулся на скамейку рядом с ним.

– Что делаешь? –раздался запыхавшийся голос.

От неожиданности, Артём вздрогнул и повернулся на, выведший его из сосредоточенности, голос.

– Ты меня напугал, Миша, – выпалил Артём.

Миша, в ответ, только широко улыбнулся.

– Так что ты делаешь? – повторил он свой вопрос.

– Не видишь, что ли? Пытаюсь заставить пирата заговорить.

– Ты что – дурак?

– Сам ты – дурак. Я сам сегодня ночью видел, как он разговаривает.

– Это тебе приснилось.

– А вот и нет. Я уже один раз с ковбоем разговаривал. И, но мне сказал, что игрушки между собой разговаривают, только люди об этом не знают.

– Враки. Такое только в мультиках случается.

– Не веришь ну и не надо, – насупился Артём.

– Да ладно тебе, – и Миша, по-дружески, стукнул Артёма кулаком в плечо.

– Ладно, – передразнил Артём.

Миша откинулся на спинку скамейки и, сощурившись, посмотрел в небо. Там медленно проплывал очередной караван облаков.

– А давай угадывать на что похожи облака, предложил Миша.

Артём сощурил один глаз и тоже посмотрел в небо.

– Давай, – согласился он.

– Вон то похоже на гигантскую собаку, – Миша указал на облако, медленно плывущее над зданием детского сада.

– Ага. А теперь оно превратилось в дракона. А вон то похоже на огромный корабль.

– Точно. Гляди, вон там – гигантская гора. Вот бы туда забраться.

– И спрыгнуть.

– А облака ведь пушистые. И если ты на него упадёшь, то тут же снова подлетишь вверх, как на батуте.

– И будешь прыгать туда-сюда весь день.

Дети весело засмеялись.

Очередное облако, похожее на гигантский остров, закрыло собой солнце и игровую площадку накрыло тенью.

Артём, мельком, взглянул на закрывшее солнце облако. Его что-то смутило, и он взглянул на него повнимательнее.

– Глянь, Миш, там кто-то ходит! – воскликнул Артём.

– Где? – Миша прищурился.

– Вон, – Артём указал пальцем на позолоченный лучами солнца край облака. – Похож на человека.

– Нет, не вижу. Тебе, наверное, это просто показалось.

– Да нет же. Посмотри повнимательнее. Он сейчас прям по самому гребню идёт.

Миша приложил руку козырьком к глазам.

– Ничего там нет.

Весёлый смех и визг раздался со стороны песочницы.

– Гляди! – воскликнул Миша. – Там куча-мала. Побежали, побыстрее, пока воспитательница её не разогнала.

И Миша, пулей, сорвался со скамейки.

Артём, еще раз взглянул на облако. Оно проплыло мимо солнца, открывая его лучам веселящихся на земле детей. На облаке никого не было.

– Значит показалось, – вздохнул Артём. Он схватил солдатика с камня, положил его к себе в карман и побежал следом за Мишей.

*****

Вечером за ужином Артем сидел молча. Он положил голову на руку, а свободной рукой ковырялся вилкой в тарелке.

– Сынок, ты, случайно, не приболел? – спросил его отец. Мать подошла и положила ладонь к нему на лоб.

– Да нет. Просто. Бывает такое, когда один человек что-то видит, а другие нет.

– Конечно, бывает.

– Ну, это же не какая-нибудь болезнь?

– Конечно, нет. С чего ты взял?

– Да так, просто. Можно я пойду спать, а то что-то мы сегодня много играли в саду. Я, наверное, устал.

– Хорошо, иди, – произнесла мама, – а я приду и расскажу тебе сказку.

– Спасибо за ужин.

Артем встал из-за стола и направился в свою комнату.

Комнату Артёма, погружённую во мрак ночи, наполнял звук дыхания спящего мальчика – спокойное, ровное.

К кровати, крадучись подошли три фигуры: индеец, ковбой и красноармеец.

– Вроде спит, – произнес красноармеец и все трое посмотрели вверх.

– Ага, – согласился ковбой. – Давай, Верная Рука, закидывай веревку, – обратился он к индейцу.

Индеец достал шнурок, сделанный в виде лассо, и стал его раскручивать, а затем с силой бросил его вверх, резко потянул к себе, шнурок за что-то зацепился.

– Все в порядке, – произнес индеец, – можно лезть.

Красноармеец натянул шнурок, а индеец с ковбоем начали карабкаться вверх.

Забравшись на постель, они остановились, прислушались. Тихо. Быстро побежали по постели к подушкам. Добравшись, остановились. Артем стал поворачиваться, и одна рука опустилась рядом с индейцем. Игрушки быстро легли. Они лежали не подвижно пока не убедились, что все спокойно. Ковбой встал первым и подошел к руке. Оглядел её.

– Здесь пирата нет, – прошептал он индейцу.

– Может быть, он в другой руке? – они оба огляделись и увидели то что, вторая рука спрятана под подушку. Подошли ближе к подушке.

– Я полезу, посмотрю, – прошептал индеец, ковбой кивнул головой. Индеец набрал воздуха в рот и нырнул под подушку.

Он пополз вдоль руки, пока не заметил сжатую в кулак ладонь. Приблизившись, он увидел в кулаке пирата.

– Привет, Джим, я пришел вытащить тебя.

– Это ты, Верная Рука? – пират прищурился, вглядываясь. – Наконец-то.

Пират протянул индейцу свою руку. Тот схватил её и попытался потянуть, но пират даже не двинулся с места.

– Я крепко зажат.

– Надо что-то придумать.

Подумав секунду, индеец пополз к выходу.

Ковбой стоял около подушки. Увидев индейца, он тут же ринулся к нему.

– Ну что, нашел?

– Ага. Но он сильно зажат в кулаке.

– Ну, так давай его вытянем вместе.

– Не пойдет, можем разбудить Артёма. Надо как-то расслабить кулак. И я кажется, придумал. Пошли.

Они вдвоем вскарабкались на подушку.

– Видишь перо? – показывая на перо, торчащее из подушки, произнес индеец. – Нужно его вытащить и пощекотать Артему ухо, – ковбой понимающе кивнул, – но только осторожно.