– Спасибо.

Я уже хотел отключиться, как Рафаэль вдруг замялся.

– Что-то еще? – спросил спокойно.

– Маркус, Линц сейчас в моем кабинете и вполне себя комфортно чувствует.

– То есть не боится? – утончил я.

– Да.

– Совсем?

– Абсолютно. В тех документах, что мне на нее дали, явно несоответствие. Тестирование раз за разом показывает нулевой уровень способностей, а психологические характеристики говорят обратное. Предполагаю, у нее имеется третий уровень дара, который Тайгетта скрывает по вполне понятным причинам.

– Выясню, – коротко ответил я. – И, если она останется проходить практику в «Звездном ветре», помогу, чем могу. Все-таки лучше, если девчонка будет под нашим присмотром, чем кто-то вроде Мариуса Линца, узнав о даре, воспользуется ситуацией и втянет ее в нехорошую историю.

Рафаэль выдохнул. Он явно считал так же. За все то время, что я его знал, всегда заботился о студентах, насколько было в его силах.

– Спасибо. Буду должен, – хмыкнул он.

– Да брось. Мы не раз выручали друг друга.

Я вспомнил историю со Снежаной, которую помог разрешить по большей части Рафаэль. Именно он утрясал все вопросы с академией Рейва и отправлял девушку обратно.

– И все равно – спасибо, Маркус.

Рафаэль отключился, я принял душ, переоделся и столкнулся у выхода с тренировочного полигона с Диаром и Шархатом.

– Не ожидал вас здесь увидеть, – заметил, поздоровавшись.

– Ты же сам просил Касс сделать четыре анализа минеральных пород с Кайрисы, – хмыкнул термокинетик.

– И точно! Совсем из головы вылетело.

Диар удивленно приподнял брови, словно впервые услышал от меня нечто подобное.

– Все утро с Нараном напару провели в отделе ментальных нарушений, разгребая особо сложные случаи.

– То-то ты выглядишь таким уставшим.

Я поморщился. Несмотря на тренировку, виски еще отдавало болью. Последние несколько дней я практически не отдыхал, решая уйму вопросов. Накопилось что-то…

– А с кем ты и Касс оставили Риантана, кстати? – перевел я тему.

– С Алекс, – ответил Шархат. – К тебе заглянуть после тренировки?

– Смотря во сколько закончите. Через полтора часа у меня собеседование с одной студенткой, а после ждет совет с лидерами Ариаты.

– Понятно, – кивнул Диар. – Тогда если не успеем, все оставшиеся вопросы до нашего с Алекс отъезда решим через лиар.

– Да, конечно, – ответил я.

Завтра Алекс и Диар летели на Тирун-на-тар. К нам пришел запрос на проверку ледников.

– Если что мы остановимся у Гиаты с Артаром, их координаты для связи я тебе скину.

– Отлично! Тогда до встречи и удачной поездки, Диар!

На этом я распрощался с друзьями и направился к себе в кабинет.

Тай Линц

До «Звездного ветра» я добралась быстрее, чем планировала. Немного посидела во флаере, успокаивая бешено колотящееся сердце и покалывающие силой ладони. Обычно, даже в самых непростых ситуациях, я справлялась с эмоциями, держала дар под контролем, но в последние дни сделать это было в разы тяжелее. Сказывалось отсутствие тренировок, и, если в ближайшее время я не найду возможность заниматься и приходить реальности, сила может вырваться в любой момент.

Я сделала глубокий вдох и решительно открыла дверцу флаера, выбираясь наружу. Рассматривая высокое здание, напоминающее хрустальный куб, замерший на одной из граней, немного отвлеклась от своих мыслей. Все-таки одно дело видеть «Звездный ветер» на голограммах, и совсем другое оказаться так рядом. Наверное, современного ариата сложно удивить формой здания или сверкающими рядами окон и металла, но компания нара Маркуса производила впечатление, несмотря на свою кажущуюся простоту.

Вокруг раскинулся парк, и от взлетной площадки тянулась прямая дорога к «Звездному ветру», по которой я и направилась. Гравитационных платформ на стоянке флаеров не обнаружилось, но я была рада прогуляться. По пути мне встретилось несколько ариатов, спешащих по своим делам. Они оказались одеты либо в деловые офисные костюмы, мода на которые не исчезала ни на одной планете в течение столетий, либо в космические комбинезоны.

На входе я положила ладонь на распознающее устройство, дождалась, когда считается информация с лиара, и вскоре вышла в просторный холл с тремя коридорами и скоростным лифтом.

Огляделась, рассматривая отдающие хрусталем стены, зону отдыха с зелеными растениями и фонтанчиком, где затесались уютные диванчики для посетителей. Все роскошное, но вовсе не кричащее.

Я поднялась на нужный этаж, вошла в приемную нара Маркуса.

– Добрый день! – поздоровалась со светловолосой девушкой, сидевшей за столом и щелкающей по голограммам.

– Здравствуйте! – ответила она, сверкая яркими карими глазами. – Вы, наверное, нара Тайгетта Линц? – уточнила она, зацепившись взглядом за сумки, с которыми я стояла у входа.

– Да. Я на собеседование к нару Маркусу. Нар Рафаэль сказал, меня будут ждать.

Девушка приветливо кивнула, но и не подумала представиться, что немного озадачило.

– Располагайтесь пока. Я сейчас уточню у Маркуса, готов ли он вас принять. Сумки можете оставить в любом комфортном для вас месте в приемной.

– Спасибо.

Я аккуратно оставила свои вещи возле диванчика, присела. Конечно, не очень удобно носить их все время с собой, но и оставлять флаер в режиме ожидания – непозволительная роскошь.

Девушка тем временем исчезла в кабинете своего начальника, но через пару минут появилась снова.

– Проходите, нара Тайгетта.

Я поднялась и дошла до двери.

– Может быть чай или кофе? – поинтересовалась она.

– Спасибо, ничего не нужно, – нашлась я.

– Мне чай, пожалуйста, Ника, – раздался из кабинета мужской голос.

Ника! Ну, конечно! И как я могла забыть, что эта девушка точно не нуждалась в представлении. Жена нара Маркуса и его помощница в «Звездном ветре». Эта информация не раз мелькала в Межгалактической сети, но я совсем забыла о ней.

Дверь с тихим щелчком за мной захлопнулась, и я оказалась в большом кабинете. Возле стены с панорамным окном – стол и кресло. Черные стеллажи для информационных носителей расположились справа, небольшая зона отдыха с диванчиками и кадками с цветами чуть правее. На противоположной стороне – две двери.

– Одна ведет в переговорную, вторая – в жилую зону, – раздался голос мужчины, который до этого смотрел в панорамное окно, а теперь повернулся.

– Это вы сейчас прочитали мои мысли? – не удержалась я, с трудом сдерживаясь, чтобы не проверить щиты и не вызвать лишнего подозрения.

– Увидел в отражении стекла ваш взгляд, – спокойно ответил мужчина.

Я прикусила губу, немного смутилась.

Нар Маркус чуть склонил голову, рассматривая меня. У него оказалась стройная фигура, яркие зеленые глаза и немного встрепанные волосы. Лицо слегка угловатое, вытянутые скулы и высокий лоб. Но не внешность производила впечатление, а та невероятная сила, которой от него веяло. Опасная, мощная…

В кабинет проскользнула нара Ника, поставила чашку чая на стол Маркуса.

– Спасибо, мой свет.

В голосе мужчины проскользнули невероятно теплые нотки, что немного сгладило впечатление от его силы.

– У тебя через полчаса совет с лидерами Ариаты, – напомнила она, покидая кабинет.

Нар Маркус еще раз окинул меня внимательным взглядом, подошел к столу.

– Присаживайтесь. Рафаэль сказал у вас отличные баллы по дисциплинам, нет никаких нарушений и за пять лет две тысячи полетов.

– Это, действительно, так. Вам нужны какие-то подтверждающие документы? – уточнила я, садясь в кресло.

– Нет. У меня нет ни единой причины не верить Рафаэлю.

Возникла пауза, Маркус притянул к себе кружку с чаем, сделал глоток и снова уставился от меня, рассматривая каким-то странным пронизывающим взглядом. Я не опустила глаза, гадая, почему он молчит и так смотрит.

Хм… И, похоже, даже не попытался ни разу считать мои мысли. Я бы ощутила прикосновение к щитам.