– Я даже отказываюсь это комментировать. В конце концов, если у тебя дар и ты работаешь в «Звездной ветре», то почему не тренируешься? Ты хоть осознаешь, какой опасности подвергаешь и себя, и свое окружение? А если будет более сильный срыв?

– Я только полтора часа назад вернулась с тренировки, – не выдержала я. – И всю созданную для меня Галахардом программу прошла. Дважды, между прочим!

У мужчины округлились глаза, он тихо ругнулся. Вот что опять не так-то?

– А никто тебе не сказал, что нельзя увеличивать нагрузку на тренировках без четкого расчёта? – рявкнул незнакомец.

– А ты что на меня кричишь! – возмутилась я.

– Я?

– Ты!

– А может, и стену я обвалил? И сделал глупость на тренировке, получив откат?

– Откат? – зацепилась я за незнакомое слово.

Ариат уставился на меня, как на совсем неведомую зверушку.

– Ты откуда такая взялась, что таких элементарных вещей о даре не знаешь? – поразился он.

Я промолчала. Не рассказывать же ему, что просто хранила способность в тайне, а информация об одаренных закрыта. Дядя Ив нашел не так уж и много.

– Мне теперь интересно, а Маркус хотя бы в курсе, что у тебя дар?

– Да. Я ему сегодня тоже… обновила дизайн кабинета.

– Понятно. Значит, и сведений об одарённых он тебе пока не скидывал.

Хм… Как-то я и не додумалась попросить его помощи еще и в этом. И так мой начальник, под руководством которого я не проработала ни дня, сделал для меня очень много. Помог с практикой, с тренировками, с жильем, с транспортом…

– Я в «Звездном ветре» недавно, – ответила тихо.

Не сознаваться же, что устроилась в компанию только сегодня.

За спиной мужчины вдруг раздался странный треск, его зрачки расширились, а после он рывком снес меня с ног, закрывая собой.

Тут же случился очередной оглушительный взрыв, и, судя по звукам, рухнула оставшаяся часть стены. Все же моя молния нанесла вреда больше, чем я рассчитывала. Но думать о ней не получалось.

Мысли пытались, потому что сверху меня придавливал собой незнакомец. И я как никогда ярко ощущала его сильное тело с тугими мышцами, исходящий жар и дыхание на моей щеке.

По телу бежали обжигающие искры, грозя превратиться в пламя.

Его глаза сейчас казались, словно сделанные из жидкого темно-серебряного металла. И я смотрела в них, пропадая, пока внезапно не вырубился свет, а вместе с ним отключилась и пожарная сигнализация.

Все, что осталось – это кусок накрывшего нас купола, по которому бежали электрические разряды. Я, видимо, настолько испугалась, что вновь создала его, защищая нас обоих.

Тишину разорвал треск и короткий «пшик».

– Перегорели аккумуляторы, – выдохнул мужчина. – Так, щит снимай.

Я попыталась это сделать, но сосредоточиться, когда на тебе лежит горячий мужчина, и подобное просто сбивает с мыслей, было невозможно.

– Мы что, так будем ночевать? – ехидно поинтересовался он.

– Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя поганый характер? – не выдержала я.

– Характер она мой оценивает… Я-то стены соседям без причин не рушу, – вновь не удержался мужчина. – Ты, похоже, даже Шархата переплюнула. Он хотя бы, когда не в силах контролировать откат, раньше вырубал электричество во всем доме, а не разносил межквартирные перегородки. Представляю, как Маркус обрадуется очередному подарочку. Он только-только на днях разрешил проблему с воздействием силы Шархата, поставив мощные аккумуляторы в каждую квартиру, вместо запасного общего генератора.

Мне думать об этом совсем не хотелось. Внутри росло четкое ощущение, что завтра Маркус просто выгонит меня из «Звездного ветра». И только слабая надежда, что все-таки ему нужен напарник для одаренного ариата, все еще вопреки всем неприятностям продолжала жить.

Мужчина немного приподнялся на руках, смотря на меня.

– Давай пробуй снова. Не спать же нам так.

– Теперь издеваешься явно ты.

– Неужели?

В голосе послышались вкрадчивые нотки, и я от греха подальше закрыла глаза, принимаясь сосредотачиваться.

Раньше я и не подозревала, что переборщив с тренировкой, смогу вырубить электричество.

С большим трудом, но все же убрала щит. Мужчина поднялся, потянулся, ругнулся.

Я встала на ноги и увидела, что стены больше нет, как и света не только в моей квартире, но и в соседней. Мужчина, ничего не говоря, молча исчез в своем жилье, а я оглядела погром на кухне, поняла, что мне даже не запустить программу очистки, и полезла в чудом уцелевший холодильник за салатом. Приготовленные на ужин стейки не уцелели.

В соседней квартире было тихо, и я, быстро поев, отправилась в душ и спать. Любые проблемы лучше решать на свежую голову.

Утром я проснулась рано, сказывалась привычка. Занятия в Ариатской Звездной Академии у меня всегда начинались ни свет ни заря, и вставать приходилось затемно, чтобы успеть и собраться, и не опаздывать.

Я вышла в гостиную, обнаружив, что запасной аккумулятор зарядился, и можно запустить программу чистки и приготовить завтрак. Правда, вопрос со стеной так и оставался открытым.

Посмотрела на проем, где по-прежнему не раздавалось ни звука, то ли мой сосед уже ушел, то ли спал. Выяснять я, конечно, не стала, лишь порадовалась работающей шумоизоляции и принялась готовить завтрак.

Оладья с джемом, овощной салат, поджаренные ломтики бекона с тостами – все получилось вполне аппетитным. Подумав, разделила еду поровну, закрыла часть герметичной крышкой и отнесла поднос в комнату соседа. Хотелось еще раз хоть как-то извиниться за произошедшее.

Другой на его месте, как минимум, устроил бы скандал, вызвал стражей для оформления штрафа или позвонил Маркусу. Мужчина, находящийся в соседней квартире, ничего такого не сделал. И хоть и ехидничал, но вполне нормально отреагировал на проявление моего дара, помог снять щит и даже закрыл собой, когда последовал повторный взрыв.

Я на всякий случай закрыла глаза, прислушалась к своим ощущениям, но сегодня сила была спокойна, переживать, что начну создавать молнии и влиять самым катастрофичным образом на бытовые приборы, руша стены, не стоило.

С наслаждением поев, я потянулась и отправилась собираться в «Звездный ветер». По-хорошему, неплохо бы пробежаться по парку, но за окнами шел сильный дождь. Конечно, мне не грозило простыть, как и у любого одаренного ариата, срабатывала мгновенная регенерация, но я решила, что насчет физических нагрузок все же посоветуюсь с наром Галахардом. Инструктору еще и придется рассказать про возникший щит. Возможно, он подскажет, как тот появляется. Если же нет… то во что бы то ни стало, уговорю помочь с этим своего соседа.

Я поймала себя на мысли, что вчера не узнала даже его имени, не до этого как-то было. Уже у выхода на всякий случай снова оглянулась, словно надеялась, что незнакомец появится в проеме. Сразу же хлынули воспоминания о его горячем натренированном теле, прошлым вечером прижимавшем меня к себе. Внутри обдало огнем, и я поспешила покинуть квартиру. В конце концов, у меня сегодня первый рабочий день, если, конечно, меня не уволят, и думать в первую очередь нужно именно об этом. И о встрече с напарником.

Нырнув в тепло флаера, я вскоре оказалась в воздухе. Несмотря на то, что было достаточно рано, многие спешили на работу, и небо пестрело транспортом. За пеленой дождя мелькал Хантум, который я очень любила.

Этот город вбирал в себя, на мой взгляд, самое лучшее. Серой лентой в нескольких местах Хантум пересекала река с ажурными и светящимися новомодными мостами и туннелями для флаеров, зеленая зона парков раскинулась по берегам с множеством уютных ресторанчиков и кафе. Спрос на приятные посиделки с друзьями никогда не теряли своей актуальности.

Мимо меня с мигалками и сиренами пронеслось несколько флаеров с целителями, исчезая за сверкающими зеркалами и огнями высоток самых разных форм.

Мой лиар пикнул сообщением, и я высветила голограмму. Нар Маркус прислал договор, и я принялась внимательно его читать. Нормально отнеслась и к тому, что есть пункт о неразглашении, и что график работы ненормированный, а когда увидела оплату, в которую входила и фиксированная сумма, и процент от сделок с моим участием, на всякий случай пересчитала нули. Вот интересно, это «Звездный ветер» всем практикантам так платит или же мне сделали надбавку за напарника с неуживчивым характером?