– Кого вы хотите, мальчика или девочку?

– Мальчика.

– У вас будет мальчик. Какого цвета у него должны быть глаза?

– Голубые.

– У него будут голубые глаза. Когда вы хотите его родить?

– В будущем году.

– Он родится у вас в будущем году!Потом этот человек сказал, что если бы она пожелала иметь близнецов, у нее были бы близнецы! Только представьте себе такое!

...

ХОТИМ ЛИ МЫ СЛЕДОВАТЬ ЗА ХРИСТОМ, КОТОРЫЙ УЧИЛ НАС СТРАДАТЬ?

Что случится, однако, если у этой супружеской пары к ожидаемому сроку не родится голубоглазый мальчик? Что будет, если у них через два года родится кареглазая девочка? Или если у них так и не будет детей? Скажут ли они: «Этот лжепророк обманул нас!»? Нет, скорее всего, они скажут: «Если бы у нас было больше веры, Бог сделал бы для нас все». Верные последователи так называемых пророков уверены, что пророк не может ошибаться; ошибаются только простые смертные люди.

Некоторые пророки привлекают к себе внимание внешностью. В первые дни существования церкви Апполоний составил документ о лжепророках, где говорилось, что их можно узнать по одежде и манере себя вести. «Скажи мне, пророк красит волосы? Пользуется ли пророк стивием (ярким, серебристым кристальным веществом) для подведения век? Много ли внимания пророк уделяет своей одежде?» [35] Лжепророки, утверждал он, любят быть в центре внимания. Всем нам нужно помнить о том, что никому не дано превозносить самого себя и Бога одновременно.

Билли Грэм своей жизнью доказал, что славу ни за какие деньги купить нельзя и что в человеке, которым восхищаются миллионы, может существовать истинное смирение. Его верность Благой Вести является примером для всех нас.

Портрет павла

Насколько Павел отличался от «высших апостолов»? Ответ может оказаться для кого-то самым настоящим разочарованием. «К стыду говорю, что на это у нас недоставало сил» (2 Кор. 11:21). У Павла недоставало сил, чтобы пользоваться приемами лжепророков. На их фоне он выглядел совсем непривлекательным, потому что не умел проповедовать так хорошо, как они; более того, своей внешностью он тоже им явно уступал. Судя по самым ранним источникам, Павел был невысокого роста, лысый, кривоногий. Представьте себе его рейтинг по телевизору!

Можно предположить, как многие вокруг нас закричали бы: «У Павла нет тех качеств, которыми обладают другие лидеры… Мы хотим таких учителей, у которых достаточно веры, чтобы Бог освободил нас от долгов, чтобы никому из нас не пришлось страдать. Мы хотим, чтобы у этого учителя была власть обличить жало в плоти, а не жить с ним, побеждая страдания!». В то время как Павел был готов дальше страдать во имя Христа, эти учителя предлагали другой, более простой путь.

Интересно, что в оставшейся части 11-й главы 2 Коринфянам Павел поясняет, что свидетельством его авторитета была вовсе не способность вершить чудеса, а те страдания, которые он перенес (2 Кор. 11:21–23)! Он как бы говорит здесь: «Вы знаете, что я истинный апостол, потому что Бог дал мне благодать столько пострадать за Него». Пять раз его секли, три раза его били палками, побивали камнями, он пострадал в кораблекрушении. Все это, и не только это, говорило об истинном характере его служения.

Верующим Коринфа предстояло сделать выбор: хотят ли они быть такими, как Павел, у которого не было денег и который много пострадал, или же они хотят последовать примеру лжеапостолов, ходивших в изысканных одеждах? Сегодня мы бы спросили так: «Хотим ли мы последовать примеру лжепророков с их золотыми цепочками, часами “Ролекс” и шикарными машинами? Или же мы готовы последовать за Христом, Который учил нас проходить через страдания?». Как и перед верующими Коринфа, перед нами тоже стоит выбор.

Учение и авторитет Павла шли от Бога; учение и авторитет его противников шли от сатаны. Павел утверждал, что признаками истинного пророка являются страдания и тяготы, а не здоровье и богатство. Даже Иисус изменил мир не с помощью чудес, но посредством собственных страданий.

Так было всегда.

5. Когда вы судите чудеса

От Бога они или от дьявола?

Наша культура полна чудес. НКогда вышел фильм Опры Уинфри «Возлюбленные», она рассказывала, что у нее была «связь» с некоторыми историческими персонажами, представленными в этом фильме. В интервью она сказала, что «старые духи» пытались «связаться с ней». Она говорила, что слышала голоса рабов – у них даже были имена – и «узнала каждого из них лично и обращается к ним», когда ей это нужно по работе. Перед тем как снять какие-либо сцены для фильма, она зажигала свечи и устанавливала связь с духами прошлого. «Она в буквальном смысле слова вызывала дух Маргарет Гарнер, вдохновительницу роли Сиз (рабыни)», – вспоминал Джонатан Димм, который работал с Опрой над этим проектом [36] .

Да, мистицизм со всей его духовностью привлекателен, и миллионы людей пытаются связаться с метафизической сферой (то есть, духовным аспектом вселенной). Этот мир наполнен самопознанием, водительством духа и, конечно, чудесами.

Полки многочисленных библиотек набиты литературой о чудесах, и в каждой книге мы читаем десятки историй:

• Какая-то призрачная собака появилась из тумана и помогла одной семье избежать опасности.

• Молчаливый водитель попутной машины привозит врача к месту аварии, в которую попал школьный автобус с пассажирами.

• Ангел-хранитель переносит больного ребенка в больницу.

• Водитель грузовика спасает кому-то жизнь, услышав зов о помощи по своей рации, – тогда как на самом деле никакого вызова не было.Я также читал некоторые разделы книги, которая называется «Путь к чудесам» автора Хелен Шухман. Где она раздобыла информацию о том, как совершать чудеса? Она стала слышать голос, который сообщал ей необходимую информацию. «Нет, я не слышала его в буквальном смысле, но что-то давало мне емкие внутренние указания, которые я тут же записывала… Мне становилось немного не по себе, но при этом все как бы шло помимо моей воли. Было такое ощущение, будто на меня возлагалось некое особое поручение, которое я каким-то образом где-то должна была выполнить». [37]

...

ЕСЛИ ЧУДО ПОМОГАЕТ ЛЮДЯМ, ЭТО ЕЩЕ НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО ОНО ОТ БОГА.

В этой книге полно ссылок на Бога, Святого Духа и иногда даже на Христа. Содержание во многом напоминает восточный мистицизм: мы разделяем нашу жизнь с Богом, человеческая природа изначально добра, и чудеса готовы произойти, стоит нам только осознать, что в нас есть сила совершить их. Смерть – это сон, нет никакого осуждения, а спасение доступно каждому, кто верит в себя. В таком мире в чудесах нет ничего необычного.

Недавно по одному национальному телеканалу рассказывалось о впавшей в кому девочке, которую все вокруг считают святой. Доказательством тому послужила статуя

Девы Марии, которая источала слезы, когда девочку увозили домой из больницы. Другие религиозные объекты тоже источают слезы, а на том месте, где установили небольшую часовню, в вазах появляется масло. Многие люди приходят повидать больного ребенка и просят девочку молиться о них. По возможности посетители уходят с каплей святого масла. Некоторые потом говорят, что чудесным образом исцелились от своих недугов.

Срочные предупреждения

Иисус много говорил о чудесах:

Не всякий, говорящий Мне: «Господи! Господи!» войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?» И тогда объявлю им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Мф. 7:21–23).

Иисус дает нам здесь три предупреждения. Во-первых, если тот, кто совершает чудо, называет Иисуса «Господом», это еще не значит, что оно от Бога. Есть люди, которые творят чудеса и уважительно говорят о Христе; они признают, что Он – Господь; и все же эти люди не от Бога. Чтобы мы были уверены, что то или иное чудо от Бога, оно должно основываться на истинном учении; но даже истинное учение еще не является абсолютным доказательством того, что это чудо от Бога.