– Меня зовут Аль.

– Меня зовут Хлопот. Наша деревня кормится сбором кусачих орехов. Такое устройство могло бы ускорить сбор орехов в разы. При сборе дубинками много орехов повреждается, чтобы собрать такой мешок, как у тебя, четырем сборщикам приходится работать от рассвета до заката.

– Я бы с радостью продал, добрый Хлопот, но это собственность клана, и я должен вернуть устройство обратно.

– Не мог бы ты тогда помочь нам, за каждую дюжину собранных орехов мы заплатим две медные монеты.

– Почему бы и нет! – улыбнулся я. Изи мани.

Полчаса мне хватило на то, чтобы собрать десять дюжин орехов, за которые я получил от довольного Хлопота двадцать медяков, целое состояние по моим меркам! Вот это я понимаю – бизнес!

Попрощался с Хлопотом и использовал свиток переноса, оказавшись на центральной площади Лагенброка. Надо что-то делать со всей добычей, собранной в лесу – травами, шкурками и зубами с когтями. И я уверенно повернул в сторону местной торговой лавки.

Пузатый торговец-местный быстро рассортировал мою добычу и предложил за все восемь медяков. Почему бы и нет. Теперь в моей сумке весело брякали аж тридцать медных монет. Я повернулся, чтобы уйти, но торговец меня остановил:

– Постой, чужеземец, это не кусачие орехи ли у тебя в мешке?

– Они самые.

– Я куплю их по шесть медяков за дюжину.

Похоже, я все-таки продешевил. То-то Хлопот был так доволен.

– Не могу продать, они не мои. А может быть подскажешь, для чего они нужны?

– Ступай, чужеземец, прости что задержал.

Ну, на нет и суда нет. Еще полчаса ушло на дорогу до кланхолла и сдачу мешка Йакко. А потом в комнате хилеров я все-таки настиг Пару.

– Пара, у меня вопрос!

– Почему я не удивлен? – Пара саркастично усмехнулся.

– У меня заклинание можно улучшить, когда ты сможешь со мной в гильдию сходить?

– Ты что, уже «Исцеление» до «среднего исцеления» прокачал? – удивленно поднял брови Пара, – Ну ты шустрый!

– Да нет, это стихийное заклинание, мне его Йакко выдал.

– Ааа, стихийное… – неопределенно протянул Пара.

– Так когда?

– Да никогда!

– Почему это?

– Оно соответствует твоему профилю хилера-бафера? Нет? Ну так вот клан тебя должен в соответствии с профилем развивать, с остальным сам как хочешь. Чего вот книги не читаешь? У тебя еще час онлайна – садись образовывайся!

Я молча подошел к шкафу и вытащил наугад книгу с голубым корешком. Конечно мне попалась «О радостях флагелляции». Мерзость какая, попытаю счастья еще раз. Другая книжка – «Основы анатомии лохров». Ну хорошо, почитаем.

Книжка небольшая, но чтение заняло у меня примерно час, за счет изучения красочных иллюстраций, изображающих как лохров полностью (эдакие хрестоматийные мультяшные водяные), так и отдельные части тела с пояснениями как на общем языке, так и на языке лохров, весьма забавном. По результатам прочтения я получил +1 к интеллекту и забавный эффект:

Ваши целительные заклинания действуют на лохров на 1 % сильнее.

Читая, думал думу нелегкую о том, что мне делать с «Шоком», который вплотную подошел к рубежу повышения ранга. Пять золотых для меня сумма неподъёмная. Варианта два – либо идти с Оливером забивать местную мелочь, продавать шкурки, либо попробовать пойти в Лагенброк, выполнять квесты, за них тоже денежная награда бывает.

В результате я решил пойти по пути наименьшего сопротивления, и как только встроенные в интерфейс часы показали 16.00 по игровому времени, поднялся с места и решительно направился в Лагенброк. Надо только заглянуть в личную комнату, оставить Оливера, чтобы не мешался.

– Пожалуйста, Ваше письмо! – я протянул горожанке конверт, который она молча взяла и сунула мне в руку две медные монетки. Это было уже восьмое письмо, доставленное мною за последние два часа. Надо бы отдохнуть, что-то я уходился.

– Постой, чужеземец! Хочешь заработать еще четыре монеты? – это горожанка повернулась и кричит мне вслед.

– Конечно, – пошел я в обратную сторону, – меня зовут Аль, добрая женщина!

– Меня зовут Смирна. Сопроводи мою матушку в храм, ее ждут жрецы.

– Конечно, добрая Смирна, сделаю.

Матушка Смирны была стара и дряхла, как Тортилла. Двигалась она со скоростью полкилометра в час, не быстрее. Тем не менее я терпеливо поддерживал ее под локоть и целеустремленно двигался по направлению к величественному храму из белого мрамора с золотыми прожилками.

Когда мы подошли к храму, нам навстречу вышел молодой жрец в простой белой мантии.

– Чем могу помочь, юный чужеземец?

Увидев мою спутницу, не дожидаясь моего ответа, он прокричал вглубь храма:

– Отец-настоятель! Матушка Беа здесь! Матушка Беа пришла!

Из глубины храма вышел моложавый жрец в белой мантии с тонкой зеленой каймой. Повел слегка левой рукой, и давешний молодой жрец вместе с шустро подскочившим помощником взяли под руки Тортиллу-Беа и потихоньку повели ее куда-то вглубь бокового портика.

Жрец удостоил меня долгого пронзительного взгляда, после чего тихо, но веско произнес:

– Добро пожаловать в храм Ивавы, юный чужеземец!

– Мое имя Аль, добрый жрец.

– Что привело тебя в храм Великой Ивавы, чужеземец Аль?

– Скорее кто, добрый жрец, я сопровождал матушку Беа, – улыбнулся я.

– Это я видел, – не принял игры жрец, продолжая говорить максимально серьезно, – но ЧТО привело тебя?

– Странный вопрос… – я слегка задумался, – я совершенствуюсь по пути мага-лекаря, и нахожусь в поиске заклинаний и умений, которые помогут мне сохранять жизни моих товарищей.

– Такие умения есть у храма Великой Ивавы. Но они просто так не выдаются, ибо суть служения Великой Иваве – это постоянная нескончаемая борьба со злом и тьмой.

– Как же я могу послужить делу Великой Ивавы, добрый жрец? – имени своего он мне так и не назвал, это не очень хороший признак.

– Ты мог бы пожертвовать делу Великой Ивавы некую сумму, но… – он окинул взглядом мою непрезентабельную фигуру, – судя по всему, это не твой вариант. Либо послужить храму в одном из боевых отрядов, что неустанно искореняют зло этого мира.

– Я готов принять участие в походе боевого отряда! – вскинулся я, – боевые навыки мои оставляют желать лучшего, но как маг-целитель я могу пригодиться!

– Ступай на задний двор храма, чужеземец Аль, твоя судьба свершится там.

Да, пафоса моложавому дядечке не занимать! Впрочем, как и храму. Путь на задний двор проходил через широкий коридор с высоченными потолками. Ниши по сторонам были заполнены статуями – все сплошь невероятно брутальные герои, достойные матроны или целомудренные девы. Проходили и двери, некоторые из них решетчатые, и за ними видны новые коридоры, новые двери, новые статуи. Богато живут жрецы, ничего не скажешь.

На заднем дворе храма происходило настоящее вавилонское столпотворение. На сравнительно небольшой площади кучковалось не менее пятидесяти игроков разных уровней – от двадцатого до более чем двухсот пятидесятого.

– Дети мои! – раздался звучный голос жреца, – благодарю всех кто собрался здесь и кто готов положить свою жизнь в борьбе с тьмой и злом! Всех добрых чужеземцев, и тех, кто давно является прихожанами нашего храма Великой Ивавы, и тех, кто впервые пришёл сюда, жаждая припасть губами к милости Ивавы Великой!

Неужели это секта? Очень похоже. Жрец не унимался, начал раздавать команды:

– Прошу тех, кто не состоит в отрядах, найти себе спутников сообразно своим силам и умениям! Порталы будут открыты очень скоро, прошу вас поторопиться!

– А что происходит то? – недоуменно спросил я соседа – длиннобородого гнома, который из-за навешанного на себя железа походил на металлическую тумбочку с рогами.

– Ты что, издеваешься? – пробасил тот, – найди группу себе по уровню, а то и награду и репу порежут! На меня даже не смотри, малек, я сто двенадцатый!