Мы в мгновение ока добрались до лестницы и преодолели три пролета, которые каким-то образом перенесли нас на второй этаж. Это… было странно. Я не поняла, намеренно ли нас одурачили магией или всему виной дрянная работа архитекторов.

– Куда мы направляемся? – снова спросил Джедрек.

Никакого ответа. Неизвестность начинала действовать ему на нервы. Скорее даже заново действовать на нервы.

Наконец мы вошли в большую комнату с двумя рядами сверкающих медных ванн по бокам. Две ближайшие ванны были наполовину заполнены водой, от которой исходил пар. Рядом с каждой стоял человекоподобный демон в длинных черных одеждах, держа в руках маленький черпак для поливания.

– Разденьте их! – рявкнул Говам, не отпуская меня.

Охранники придвинулись немного ближе, а человекоподобные демоны отложили черпаки и выступили вперед. Теперь я оказалась полностью окружена, все еще удерживаемая Говамом.

Работники бани протянули руки, и из их пальцев удлинились когти. Они планировали срезать мою одежду и выбросить ее.

Нет, не мою одежду. Вещи Найфейна.

Я запоздало вспомнила о письме, засунутом в задний карман, – листке со словами любви, написанными изящным почерком Найфейна, его заверениями в том, что я – и дракон, и его истинная пара.

Сила забушевала внутри. Эмоции переполнили меня, заглушая любые доводы логики.

Я не хотела расставаться с этим письмом. И с этой одеждой, и с этим мечом. Я не желала их терять. Только через мой труп.

Самка наполняла меня новыми приливами силы. Мощь. Ярость. Вперед!

– Стоять! – Я слышала панику в голосе Говама. – Всем замереть! Дракон… Финли… Дай мне шанс разобраться с этим.

– Нет, нет, нет, нет, нет! – Джедрек начал брыкаться, а затем и лягаться, пытаясь вырваться из рук конвоиров, в то время как банщики стояли перед ним, выставив когти наготове. – Нет! Я не хочу этого! Нет!

Он дернулся в одну сторону, затем – в другую, а потом снова выгнуться дугой в сторону Денски, пытаясь высвободиться.

– Успокойте его! – крикнул Говам.

Охранник, стоявший рядом с Джедреком, вытащил из ножен небольшой прут. Взмахнув запястьем, он превратил его в сверкающую палку в три раза длиннее. Другой охранник сделал то же самое, быстро шагнув к Джедреку, которого все еще держал Денски. Они принялись быстро и жестоко лупить Джедрека по бокам и спине, не задевая его голову.

Тот заорал, быстро отпрянув в попытке убежать.

– Достаточно. – Говам оттолкнул меня вправо, чтобы предоставить им свободное место.

Нанеся последний удар, Денски швырнул Джедрека на пол. Тот застонал и содрогнулся, сотрясаясь от едва сдерживаемых рыданий.

– Он определенно не дракон. – Денски скрестил руки на груди и толкнул Джедрека носком сапога.

Тот вскрикнул и отпрянул, дрожа.

У меня сдавило в груди, и жалость смыла всю неприязнь к Джедреку.

– Не надо с ним так, – сказала я. – Не обращайтесь с ним так, как обращались бы со мной. Он не представляет такой угрозы. Вы же знаете это.

– Так мы обращаемся со всеми, – ответил Говам. – Только драконов приходится бить еще сильней. – Он помолчал, по-прежнему крепко сжимая мои предплечья. – Тебя придется бить еще сильней?

– Не знаю. – Это был честный ответ.

– Денски.

Денски выпрямил руки и встал позади меня, чтобы занять место Говама. Его пальцы деликатно обхватили мои локти, показывая, что он – не полный идиот.

Говам встал передо мной, перехватив мой взгляд своими темно-серыми глазами.

– Разве не опасно вот так стоять перед драконом? – невольно спросила я, наблюдая за его руками.

Он поднял их вверх и растопырил пальцы.

– Обычно, да. Очень. – Его голова склонилась набок. – Но ты не такая, как большинство драконов, правда же? Ты решительная и свирепая, но ты не тренированный воин. Ты умеешь лишь выживать, а такие сражаются не просто ради битвы. Они не тешат свое эго, а беспокоятся о том, как бы дожить до следующего восхода солнца. Верно? – Он ненадолго замолчал. – Я тоже умею выживать, Финли. Вот почему я все еще на этой работе. А теперь скажи мне. Как с тобой следует обращаться?

Я почувствовала, как невольно нахмурилась, задаваясь вопросом, почему он спрашивает меня. Нет ли здесь подвоха?

– Моя одежда, – сказала я, внимательно наблюдая за его реакцией. – Я хочу оставить свою одежду.

– Она испорчена. Рубашка местами разорвана и покрыта засохшей кровью. Она долго не протянет.

Я подумала о письме, и сердце забилось быстрее.

– Мои штаны. Они кожаные. Они в порядке.

Говам слегка прищурился. Он отстранился и взглянул на мои штаны, на которых было лишь несколько царапин в тех местах, где их случайно задел хлыст. Вновь посмотрев на меня, Говам, как и я, нахмурился.

– Хорошо. Я прикажу отнести их к тебе в камеру. Хочешь что-нибудь еще?

Я пожала плечами.

– Конечно. Отпусти меня.

Он задержал на мне пристальный взгляд, а затем отступил на шаг назад.

– Раздевайся. Если будешь сопротивляться, мы побьем тебя и испортим твои штаны.

– Я могу заставить ее быть послушной. – Сонасса слегка наклонилась, чтобы привлечь мое внимание, и ее магия вновь проползла по моей коже.

– Заставь лучше опоссума, – отмахнулся от нее Говам. – У этой драконицы могущественная истинная пара. Она не поддастся твоей магии.

– Нет?! – Ее глаза заблестели. – Мы уверены?

Ее магия растеклась по моей плоти, как атласная ткань. Обвилась вокруг сосков, возбуждая их, и скользнула вниз, к ложбинке между ног. Ощутив взрыв экстаза, я судорожно втянула воздух сквозь зубы, но тут мой желудок скрутило, и все внутри сжалось. Казалось, по мне потекла кислота, разъедая магию. Желчь подступила к горлу, и голова закружилась.

– Нет, спасибо, – выдавила я, пытаясь сдержать рвотный позыв. – Вынуждена отказаться.

– Видишь? – сказал Говам. – Используй свои таланты на мужчине. Он плохо справляется, а ему нужно выглядеть презентабельно.

Сонасса нахмурилась, блуждая взглядом по моему телу.

– Если ее нельзя подчинить магией, как же ее заставят повиноваться на вечеринках?

– Не моя проблема. – Говам пристально посмотрел на нее, и я едва расслышала, как за моей спиной Денски добавил: «Будем надеяться».

Когда Сонасса ударила Джедрека своей магией, он тут же расслабился и обмяк с глуповатой улыбкой на лице.

– О да, продолжай. Я слушался…

Сонасса сама раздела его и позволила ему положить руку ей на макушку и пригнуть голову к его бедрам. Ее глаза все это время были прикованы ко мне. Опускаясь на колени, Сонасса хитро улыбнулась.

– Да, – пробормотал Джедрек, запрокидывая голову. – Вот так. Я слушался. Продолжай.

Было совершенно ясно, что для Джедрека это не постыдное сношение. Просто секс. Он довольно часто проводил время с демонами в деревне и теперь явно радовался такому развлечению.

Я с отвращением отвернулась, чтобы окончательно раздеться, но Сонасса крикнула:

– Заставь ее смотреть!

– В мои обязанности это не входит, – ответил Говам, протягивая мне руку, чтобы помочь залезть в ванну.

Хлюпающие звуки, которые она издавала в унисон с громкими стонами Джедрека, вызвали у меня мурашки по коже. Сонасса явно нарочно не сдерживалась и этим нравилась ему еще больше. Как только он оказался в ванне, она, похоже, стала действовать рукой, потому что плеск воды сопровождал его стоны и кряхтение… В какой-то момент этот сукин сын даже заржал конем. Заржал конем! Что там за хрень творилась?!

– Она так и будет продолжать в том же духе? – наконец не выдержала я, пока банщики намыливали мне голову. Мыться было бы даже приятно, если бы не музыкальное сопровождение. Мне был противен не сам секс, – в конце концов, я жила в замке и видела, как это происходит, – а то, что этот говнюк считал, будто получил заслуженную награду.

Говам стоял рядом со мной, скрестив руки на груди, и смотрел в их сторону с мрачным выражением лица. Он не ответил на мой вопрос, но, похоже, ему самому не слишком нравилась сложившаяся ситуация.