А ведь я даже не знаю, сколько здесь врагов. Рунная цепочка была перебита одной из пуль, кости разлетелись в крошку, и сейчас почувствовать сердцебиения я не могу. Но это ненадолго. Прямо на живую, я быстро восстановил вязь рун. Пока будет работать плохо, да и нанесение получилось особенно болезненным, но зато я получил информацию о врагах.

Впрочем, боль объяснима. С открытием девятой печати любое лечение для меня станет мукой. Точнее, любое использование чистой целительской энергии. Ведь вместе с открытием печати ко мне вернулся сокрытый Дар. Он более агрессивен, чем Дар целительства, и потому два несочетающихся вида энергии будут постоянно конфликтовать.

Сейчас внутри меня будто бы мясорубка. Словно тысячи раскаленных игл впиваются в тело, и ворошат всё внутри. Но при этом я могу просто не подавать вида. От этого легче не станет, но зато никто не заметит.

Помню даже, как получил в свое время этот Дар. И сколько времени пришлось угробить на его изучение. Этим даром меня наградил лично Патриарх старейшего ковена вампиров. Но не просто так. Вампир правил своими землями на протяжении тысяч лет, у него родились дети, но те, по каким-то причинам, не могли заиметь потомство. И тогда он обратился ко мне за помощью. Пришлось потратить несколько лет, но я нашел выход и смог сделать так, чтобы у него родились внуки. Было непросто, ведь это было вмешательство в естественные процессы природы, но я смог! За это высший вампир позволил мне получить Дар магии крови. Кровавый целитель…

Помню, спустя сотню лет мне пришлось поучаствовать в одной крупной битве. Как раз это было второе или третье сопряжение в моем мире. И именно после той битвы меня прозвали Кровавым богом войны.

И вот не пойму, почему меня, лекаря, в моем мире чаще просили убивать, чем лечить. Только это было в моей прошлой жизни. Когда я был могущественным Архимагистром, было куда проще. Собственно, эти печати я создал сам, и при необходимости мог спокойно распечатывать Дары, а затем прятать их обратно. Ведь когда в теле сразу два дара, они в любом случае будут конфликтовать, и придется тратить уйму сил на их усмирение.

И да, сейчас запечатать я ничего не смогу. Не то состояние, надо развиваться еще минимум, как полгода. Такой у меня был план изначально, но сегодня он весь полетел к чертям.

Кстати, использовать магию крови я не могу. Да и вообще мало кто может это делать напрямую. Маги крови — могущественные бойцы, но крайне недолговечные. Ведь этот Дар разрушает тебя изнутри каждый раз, стоит тебе воспользоваться своими силами. И хотя я лекарь, все равно было тяжело. Этот Дар пришлось осваивать на протяжении шестидесяти лет, и то, пользовался я, в основном, костылями, чтобы магия не влияла напрямую на мой организм.

Руны — наше всё! С их помощью удается минимизировать вред, при этом почти не теряя в эффективности. Потери будут только во времени. Применять заклинания с их помощью не в пример медленнее, но тут уже никуда не деться. Как и не избавиться от трат своей собственной крови.

Каждое заклинание будет использовать ее, и если сейчас я решу сотворить что-то мощное, то просто высохну. Тут тоже не всё так просто, ведь раньше в моей крови содержалось намного больше магии, и затраты были меньше. Что ж, теперь остается только пробовать и импровизировать. А потом придется срочно заниматься своим развитием, без этого никуда.

— Что? — удивился боец, что шел к машине для контрольного выстрела мне в голову. Я вылез из покорёженного окна и улыбнулся сначала ему, а потом и всем остальным. Двадцать бойцов встали на обочине и теперь изумленно смотрели на меня. Целого и невредимого.

Я тоже не спешил прерывать повисшую тишину. Подул легкий морозный ветерок, а изо рта у меня вылетело облачко пара. Посмотрел на прозрачное кристально чистое небо и улыбнулся. Фортуна! Ты решила посмеяться надо мной? За то, что я действовал слишком аккуратно и нерешительно со своими врагами, и не стал действовать всеми своими способностями?

На этих людях я заметил герб Снегирёвых. Впрочем, это было и так понятно, даже если бы они догадались переодеться, заказчика вычислить нетрудно.

— Огонь! — рявкнул выбежавший откуда-то из леса командир, и оцепенение бойцов спало. Они вскинули автоматы и сразу начали пальбу, но к этому моменту я начертил перед собой руну Ота. Создавать ее недолго, и это самый быстрый и простой способ защититься от любых атак.

Меня накрыло красным полупрозрачным куполом, в который тут же стали врезаться пули. Некоторые со звоном отскакивали от барьера, другие вязли в нем. Также прилетело несколько малых огненных шаров, но магия просто развеялась при контакте с защитной полусферой.

Я же стоял и считал, сколько мне это стоит… Пять миллилитров… Семнадцать… Пятьдесят! Но ничего, пока могу себе позволить. Тем более, что я не стоял столбом и чертил перед собой новую руну.

Крона, тоже одна из простейших атакующих рун. Руки хорошо ее помнят. Начертив несколько перекрестий и снабдив их дополнительными символами, активировал руну и она вспыхнула красным. После чего на ее месте сформировался колючий, состоящий из красных кристаллов шар, и устремился в выбранного мною врага. У того как раз закончились патроны, и выпущенный мною снаряд пробил его насквозь.

Пальба прекратилась, закончились патроны. Теперь моя очередь. Сразу отменил купол и, устремившись в лес, стал прямо на ходу создавать всё новые снаряды, снося каждым выстрелом, как минимум, по одному противнику. А бывало, что и сразу двоих.

Тридцать миллилитров на каждого… Дорого, но сойдет.

Некоторое время я перемещался, иногда скрывался от выстрелов и отправлял в ответ кристаллизованную кровь, но в какой-то момент мне навстречу выехал броневик. Дула спаренного пулемета повернулись прямо на меня, а за ними паренек лет двадцати в ужасе пытался справиться с заклинившим затвором.

Несколько взмахов руками, и вокруг меня ярко засветились шесть кровавых рун. Как только я завершил их формирование, то ударил по земле, и магические мерцающие символы с яркой вспышкой разлетелись в разные стороны.

Вокруг собралось немало тел. И теперь все они начали быстро набухать, а спустя секунду взорвались. Из них хлынули потоки крови, и она собралась вокруг меня в мощный непробиваемый кокон. Где-то там загрохотал спаренный тяжелый пулемет, но массивные пули просто вязли в плотном слое измененной крови.

Сейчас я потратился только на создание кокона, и потому не пришлось расходовать свою кровь при каждом попадании. Выгодно, спору нет, ведь моя кожа постепенно начинает бледнеть. Но это не проблема, потом придется больше сьесть говядины с гречкой. А сейчас, немного потерпев боль, восстановил потерянную кровь.

Как раз к этому моменту пулемет, что бил по мне из броневика, стих. Слышались лишь редкие выстрелы из автоматов, а двое смельчаков решили, что я беззащитен в ближнем бою.

Ага, как же! Первый влетел в кровавый кокон, и тут же получил удар в кадык. Следом я перехватил его руку и ослабленная кость хрустнула, сломавшись сразу в нескольких местах. Бедолага захрипел, но был схвачен за лоб, и его кожу начала прожигать руна. И как только опустил его, она набрала свою силу.

Резким ударом ноги в грудь я отправил его в полет. Из тела, прямо через кожу, вырвалась кровь, и уже иссушенный труп врезался в башню броневика, тогда как его кровь в считанные мгновения взорвалась, обратившись в густой непроницаемый туман.

Не видите меня? А я вас вижу… Всех до единого!

Давно забыл это чувство. Кровь… Для нее нужны бесконечные битвы. Эта стихия буквально застилает разум, заставляя сражаться снова и снова. Но нельзя поддаваться этим чувствам. Понятно, что развить и закрепить в своем теле этот Дар я смогу лишь через битвы. Нельзя забывать и о том, что изначально я простой лекарь. Этот Дар тоже нельзя откладывать на второй план, иначе кровь поглотит его полностью.

Надо держать баланс. Очень тонкий и хрупкий, но баланс. И конечно же не забывать, что волей одной дуры я теперь кровавый лекарь. А магия крови тоже может лечить.