В повторную атаку бежать уже не было смысла, так что мы остались выжидать на своих позициях. Но чтобы держать врага в тонусе, изредка запускали в их стороны мины. Так, чтобы лучше отдыхалось, и часовые не теряли бдительности.

Но постепенно наступил вечер, начало темнеть, а людей рядом с порталом, казалось, стало только больше. Но ненамного, добавилось человек пятьдесят.

Я же еще немного посидел вместе со своими гвардейцами, но вскоре стало совсем скучно и отправился в тыл. Всё равно больше не нападают, а мои бойцы сейчас стоят на выгодных позициях. Если что, всегда успею вернуться. Жаль только, бензовозы кончились. Хотя два раза повторять один фокус всё равно не получится, в будущем придется удивлять врага уже чем-то новым.

Виктория уже заждалась меня на стене. Девушка спокойно сидела наверху одной из башен и попивала чай, внимательно разглядывая в бинокль позиции врага. И стоило мне появиться, как она сразу предложила поехать в замок. Скучно тут, ничего не происходит. А скучать лучше в комфортных условиях.

Не стал с ней спорить, и уже совсем скоро гвардейцы отвезли нас домой. Там я собирался сразу заняться одним делом в подвале, вот только у ворот меня встретил Герг, командир стражи. Всё же иномирцы теперь являются членами моей гвардии, и потому Черномор приказал им охранять замок в наше отсутствие.

Ведь в бою они пока бесполезны, и будут только мешаться под ногами. Без своего Дара бойцы ближнего боя — это обычное пушечное мясо, не более того.

Я пригласил Герга в свой кабинет, туда же принесли и еду, так что за ужином смог спокойно узнать у него всё, что меня интересовало. В частности, немного о феодале на той стороне портала.

— Нет, господин, — поджав губы, помотал головой командир иномирцев. — Не уйдут… Он упёртый, как стадо баранов, а людей экономить не привык. Будет бросать еще и еще, пока не добьется своего, — частично подтвердил он мои догадки.

— А люди у него бесконечные, что ли? — удивился я. Но долго не удивлялся, ведь котлетки с пюрешкой сами себя не съедят. Так что я наколол на вилку одну, и тут же закинул ее в рот.

— Он может заплатить наемникам, а как будут заканчиваться деньги, попросит помощи у своего отца. Говорил же, враг серьезный. Просто так не отделаться, — пожал плечами Герг. А чего это он стоит? Я указал ему на стул напротив и показал рукой на чайник с чаем, мол, наливай и пей.

Тот даже удивился. Но быстро взял себя в руки и налил себе немного в чашку.

Они, действительно, никуда не уйдут. По словам Герга подкрепление может прийти через день, а после него еще одно, через пару дней. Так и будут приходить, пока вся территория рудников не будет усеяна трупами.

И насколько затянется этот процесс? Никто не ответит. Но если они так и будут переть из портала, умирая на моей земле, один за другим, добычу ресурсов я начать и не смогу. Кроме того, это лишняя трата времени… Затяжная битва не так выгодна, как быстрая победа над врагом, и потому пора это дело заканчивать.

Пришлось снова перенести свои планы по изучению иномирских магических волков. Больно это признавать, но сейчас мне нужно подкопить немного сил. Есть одна идея, которая точно не понравится иномирскому феодалу.

Раз не понимает по-хорошему, буду наказывать рублём. Как по мне, для таких как он это самый болезненный удар из всех возможных. На людей ему плевать, он будет тратить их, не беспокоясь о том, что ценой этому чьи-то жизни.

Поспав пару часов и дождавшись, когда на улице окончательно стемнеет, взял свой арбалет, подготовил болты, и отправился к ним в гости.

Мой вид немного напугал даже гвардейцев, что никак не ожидали увидеть прямо посреди ночи человека в маске чумного доктора. Но задерживаться со своими бойцами не стал. Просто отдал приказ, чтобы, даже если будет возможность, не прогоняли врага в портал. Чтобы те не закрыли его раньше времени.

А сам отправился в лес. Там, обогнув лагерь врага по большой дуге, незаметно проник сквозь окружающий его силовой купол и чуть было не засмеялся в голос.

В этот раз они подготовились, не в пример, лучше. Теперь по всему периметру установлено множество магических датчиков, что объединены в единую сеть сигнализации.

Ага, и засечь они могут лишь постороннюю жизнь. Передвигающуюся мебель, которой я для них выглядел и в прошлый раз, они так и не научились замечать.

И пусть, помимо датчиков, здесь были часовые, но даже это им не помогло. Ведь часовые имеют свойство совершенно бесшумно умирать. Всего-то надо зарядить болты посильнее так, чтобы первым делом при попадании человеку парализовало дыхательную мускулатуру. Причем, даже не парализовало, а расслабляло. Тут хочешь-не хочешь, а будешь молча лежать и доживать свои последние секунды.

Даже прятать трупы и вынимать болты не стал. С этим справился голубь. Спасибо сугробам вокруг, достаточно было просто присыпать тела патрульных сверху, и до утра их вряд ли кто-то заметит.

Как и в прошлый раз, рядом с порталом никого не было. Но это понятно, вредоносный магический фон может убить, хоть и не мгновенно, но довольно быстро.

Так что я свободно зашел внутрь и очутился в пустой комнате. Отсюда лишь один выход, и потому оставлять какого-нибудь смертника внутри нет никакого смысла. Тогда как за дверью, в коридоре, теперь собралось немало бойцов.

Охранную систему внутри замка так и не восстановили. Впрочем, освещение тоже не работает, и потому, кроме как порталом это помещение никак не освещалось. Но со зрением проблем нет, надо лишь немного перенастроить глаза, расширить зрачки, и всё, зрение в полумраке отменное. А на случай, если посветят фонариком в лицо, тоже всё продумал. Зрачок сузится, практически, мгновенно. Понятно, что всё это костыли, но живя в этом мире, уже начинаю привыкать к их обилию и разнообразию.

— Урур? — голубь сел на плечо и скинул две стрелы, что я потратил на часовых. Они тут же отправились в барабан, а я кивнул на дверь.

— Иди, отвлеки, — достал из кармана дымовую шашку. Можно было взять осколочных гранат, но не хочу поднимать лишнего шума.

Пернатый коротко кивнул, понимая серьезность задания, и тут же растворился в воздухе. Да, раньше он не мог дематериализовать объекты, но со временем он становится сильнее. Видимо, и правда, это всего лишь детеныш, и постепенно от голубя будет становиться только больше пользы. Также это объясняет его поведение. Не может же взрослое разумное существо быть таким идиотом. Ну, не верю я в это…

Хотя… мне вспоминается старик Альфред… Он ведь точно старый.

В коридоре было примерно тридцать человек. Не знаю, кто из них чем вооружен, но я точно вооружен арбалетом. И имею как раз тридцать заряженных в барабаны арбалетов. Очень хорошо, что они не ломаются после первого выстрела, не зря артефактные. Обычных на такое оружие не напасешься.

За дверью послышалась ругань, затем яростное урчание и крики боли. Видать, голубь решил окончательно запутать их, и клюнув кого-то в глаз, полетел дальше по коридору. Это я понял потому, что все враги отвернулись от двери.

Подождав несколько секунд, чтобы дым из шашки наполнил коридор, дернул на себя ручку и сразу направил в сторону засады арбалет. Болты, один за другим, направились во врага. Ощущал я их безошибочно, тогда, как меня никто не видел. Никто ничего не видел, дым успел заполонить всё на многие десятки метров вокруг.

Первый барабан закончился за пару секунд, но прикончить я успел лишь шестерых. Второй и того хуже. Не учел, что теперь здесь появились укрепления, за которыми спрятался враг.

Третий достреливал уже на бегу, вытаскивая из ножен и заряжая до предела отобранный у Снегирёва в свое время клинок.

— Чужак! — рыкнул иномирец, который находился ближе всех ко мне. Как и думал, он прятался за каменным выступом. Его тут раньше не было, возвели чтобы я с арбалетом не смог прорвать оборону.

Но я не только с арбалетом. Почувствовав в противнике немалый ранг силы, решил действовать чуть подлее. Дым и так разъедал его глаза, и стоило нам обменяться ударами мечей, я смог пробить в него пучком концентрированной энергии. Она ударила как раз по глазам и теперь он окончательно потерял зрение. А еще это очень больно…