Восьмилетний Витя очень любил слушать сказки Александра Сергеевича Пушкина. Особенно ему нравилась «Сказка о рыбаке и рыбке». Ее мальчик знал почти наизусть, но все равно каждый раз просил маму почитать про рыбку.

Однажды мама читала Вите сказку, а он, как всегда, представлял себе все, о чем в ней говорилось. По ее сюжету вредная старуха захотела стать столбовой дворянкой[1]. В очередной раз мальчик проговаривал про себя слова:

Витя вообразил терем с высоким крыльцом, украшенный деревянной резьбой, старуху в дорогих одеждах и бедных слуг, которые никак не могут ей угодить. Он начал представлять разные детали, вспоминать иллюстрации к сказке.

Мальчик так увлекся, что уже не слышал то, что читала мама. Вдруг ему в глаза забил яркий свет. Витя подумал, что мама включила в его спальне свет, и зажмурился. Когда он приоткрыл веки, то обнаружил, что свет остался таким же ярким. Открыв глаза, мальчик понял, что находится не в спальне. Вокруг много людей в странных одеждах, как будто шла съемка исторического фильма.

Витя огляделся и понял, что находится в Москве. И в реальной жизни он жил в российской столице. Однако город показался ему странным. Перед глазами мальчика сразу возникла картина с изображением старинного Кремля XVII века, которую он видел в художественном музее. Витя подумал, что картина ожила.

«Неужели я попал в прошлое, в Русское царство? Оно же существовало четыреста лет назад! Я-то живу в XXI веке. Вот это скачок во времени! Значит, сказка стала машиной времени! Может, Пушкин знал, что его сказки могут перенести человека в прошлое?!»

Витя удивился и одновременно испугался. Он увлекался историей и вместе с папой изучал исторические энциклопедии. Мальчик умел читать, поэтому из книг узнавал о прошлом России.

«Что же теперь со мной будет? – встревожился Витя. – Я совсем один! Как я проживу без мамы и папы в Русском царстве?»

Мальчик попытался успокоиться. Он стал глубоко дышать, чтобы преодолеть волнение, как его учила мама. Вообще-то Витя был не из робкого десятка и быстро взял себя в руки.

Оглядевшись, мальчик увидел, что стоит посреди большого двора, обнесенного высокой оградой из бревен, заточенных сверху конусом. Витя заметил в ограде несколько ворот, но лишь одни, главные, были украшены надстроенными башенками с узорами. Затем мальчик увидел терем и крыльцо с остроконечной крышей, украшенное колоннами. по форме они походили на кувшины (были кувшинообразными). От крыльца вверх, на небольшую террасу, огороженную точеными перильцами, вела широкая лестница.

Маленький путешественник сразу вспомнил иллюстрацию к «Сказке о рыбаке и рыбке» А.С. Пушкина, на которой была изображена старуха в образе столбовой дворянки, стоящей на высоком крыльце. Витя оглядел терем снизу доверху и от удивления даже присел. Такое здание он видел только на иллюстрациях к сказкам. Деревянный терем был украшен башенками, резьбой и росписью.

– Вот это дом! Красота-то какая! Хотел бы я жить в таком доме, а не в многоэтажном! – воскликнул Витя.

Мальчик вспомнил свою поездку с родителями в музей-заповедник «Коломенское». Там он видел дворец-терем царя Алексея Михайловича, который правил в XVII веке. Красота дворца тогда поразила Витю. Терем боярина походил на царский, только поменьше.

«Я, наверное, попал в усадьбу боярина, – подумал мальчик. – Это хорошо. Может, и царя увижу. В Русском царстве правили не князья, а царь. Это я точно помню. Не зря мы с папой столько читали о жизни людей того времени. Помню, что бояре жили в Москве, были самыми богатыми и находились на государственной службе у царя. Это похоже на наше правительство во главе с президентом».

Витя стал внимательно разглядывать небольшую усадьбу (отдельный дом со всеми постройками). Мимо мальчика сновали слуги (работники для личных услуг и исполнения поручений боярина), но никто из них не обращал на чужака внимания. Витя не мог этого понять. Он решил обратиться к кому-нибудь из слуг.

– Извините, подскажите, пожалуйста, чей это дом? – спросил Витя у проходящего мимо слуги.

Слуга по инерции ответил:

– Это дом боярина Михаила Ивановича.

Он повернулся, чтобы посмотреть, кто его спросил, но никого не увидел.

– Свят, свят, – перекрестился мужик, – уйди от меня, нечистая сила!

Слуга куда-то убежал, а Витя понял, что стал невидимым. Это его сильно обрадовало. Теперь он мог беспрепятственно войти в дом боярина и понаблюдать за жизнью его семьи.

Обойдя усадьбу, мальчик заметил, что кроме жилого дома на дворе имелись баня, погреб для хранения продуктов, конюшня, сенник для хранения сена, сараи с разной домашней утварью, инструментами, садовым и огородным инвентарем и стойла домашних животных. На отдельном дворе стояли амбары для хранения зерна. Кроме этого, в боярской усадьбе располагались небольшой сад с фруктовыми деревьями и цветник.

Все постройки на боярском дворе были деревянными. Витя представил такую усадьбу в современной Москве с высотками, большими проспектами, метро и засмеялся. Хорошо, что его смеха никто не услышал. Скорее всего, такую усадьбу сегодня мог бы иметь богатый фермер в сельской местности.

Тут на крыльцо вышел хозяин с окладистой (широкой, густой, начинающейся от висков) бородой. Одет он был в широкую и длинную (до колен) рубаху, отделанную красным шелком, золотом и жемчугом, стянутую на поясе шелковым шнуром. Вместо пуговиц – две большие жемчужины. Роскошная одежда указывала на то, что перед Витей стоял боярин. Мальчик знал, что в Русском царстве бояре были самыми богатыми, некоторые из них – даже богаче царя.

Витя прошмыгнул мимо боярина в терем, чтобы посмотреть внутреннее убранство боярских хором (большого дома). Хозяину показалось, что кто-то тронул его за рукав. Он оглянулся, но никого не заметил. Пожав плечами, боярин пошел умываться, было раннее утро. Бояре, как и царь, вставали в 4 часа утра.

В доме Витя то и дело натыкался на слуг. Их было так много, что мальчик потерял счет. Одни готовили пищу, пекли хлеб, варили квас, выполняли столярные и кузнечные дела, шили и чинили обувь, ухаживали за лошадьми, другими домашними животными, пряли, ткали, вышивали и шили одежду. Другие убирались в доме и во дворе, ухаживали за садом и цветником, следили за внешним видом членов семьи боярина, топили печи в доме и бане и еще делали много разных дел по хозяйству. Они трудились весь день и всю неделю. Витя не заметил ни стиральной машины, ни пылесоса, ни газовой плиты, ни посудомоечной машины, ни другой полезной техники, которая была в его доме.

«Я бы не смог так много работать, – подумал мальчик, – хорошо, что я живу не в XVII веке. А боярином, пожалуй, я хотел бы стать».