Нет, командир российского соединения не собирался вводить штатовцев в состояние когнитивного диссонанса. Он просто действовал по утвержденному плану. Задачу выманить авианосную ударную группу в район южнее острова Крит соединение выполнило. Задачу отстреляться «Калибрами» по лишившимся авиационного прикрытия базам Коалиции в Кувейте, Саудовской Аравии и Ираке — тоже.
В штабе ВМФ правильно просчитали реакцию американцев на маневры российских кораблей между Кипром и Сирией. Давняя, еще советских времен, тактика предполагала близкое сопровождение кораблей противника однотипными или меньшей тоннажности, а то и вообще — устаревшими. Морской бой в этом случае мог начаться в любую секунду, и даже не обладающие высокой ударной мощью имели возможность гарантированно потопить оппонента. Своего рода стратегия сдерживания в военно-морском варианте. Сегодня ВМФ России этой стратегии неожиданно изменил. Не важно, по глупости или из-за недостаточности сил и средств. Главное, что авианосная группа получила уникальный шанс безнаказанно уничтожить российское соединение с дальней дистанции.
Упустить этот шанс было бы просто грешно. Требовалось лишь сократить расстояние между корабельными группировками на сотню-другую миль, чтобы, с одной стороны, находиться вне дальности поражения русскими ПКР, а с другой, чтобы дистанция боя не превышала боевой радиус собственной авиации.
Уже к трём утра командование АУГ полностью уверилось в том, что российские корабли пытаются уклониться от прямой схватки и идут на прорыв в зону Суэцкого канала. Решение вполне очевидное и, возможно, единственное. Только там, в районе канала, а еще лучше внутри него можно укрыться от ударов противника. Ни один вменяемый военачальник не решится бомбить главную морскую артерию, соединяющую Европу и Азию. В противном случае, его просто сотрут в порошок не только свои же политики, но также страховщики, торговцы и финансисты…
В итоге, после согласования со штабом ВМС, контр-адмирал Хорэн отдал приказ на сближение, а затем поднял в воздух ударные эскадрильи. Группа эсминцев, действующая около Родоса, получила команду тоже двигаться курсом юго-восток. Ударные возможности «Джейсона Данхэма», «Фаррагута» и «Салливанса» могли пригодиться при добивании остатков русской флотилии.
А русская флотилия сдаваться не собиралась…
— Множественные цели. Удаление… пеленг… курс… высота… — прозвучал доклад с поста дальнего радиолокационного обнаружения.
— Ну, вот, дождались. Хочешь не хочешь, придётся становиться героями, — натужно пошутил Куприн.
Ясницкий шутку не принял. Внезапно нахмурившись, он покачал головой и ответил цитатой двухвековой давности:
— Империя не ждёт, что каждый из нас станет героем. Империя рассчитывает, что каждый исполнит свой долг наилучшим образом…
Побережье Сирии. 8.06.2018 г. 05:22
В шум волн, бьющихся о прибрежные скалы, вклинился рокот моторов. На возвышающееся над морем плато прямо сквозь заросли каких-то колючих кустарников одна за другой выкатывались машины. Колесные, гусеничные, бронированные, выкрашенные в пустынно-степной камуфляж, заполненные людьми, нагруженные тяжелыми контейнерами, похожими на обтянутые обручами цилиндры. Один здоровенный тягач — один контейнер. Не восемь, как на передвижных БРК «Бал», не два, как на «Бастионе», и не четыре, как на мобильных комплексах С-300 и С-400. Пусковые установки, скорее, напоминали ПГРК «Тополь-М», оснащенный «урезанной» по размерам ракетой, спрятанной в соответствующий транспортно-пусковой контейнер — четырнадцать метров длиной, полтора в диаметре, без видимой головной части.
Развертывающийся на плато передвижной береговой ракетный комплекс «Вальс» состоял из шести таких установок. Плюс машины боевого управления, транспортно-заряжающие, обеспечения боевого дежурства, систем целеуказания и технического обслуживания, доставшиеся ему от предшественника — ПБРК «Бастион». Два опытных комплекса были созданы несколько лет назад в качестве первого возможного ответа на выход Соединенных Штатов из Договора РСМД. Они никогда не испытывались в боевых условиях, не передавались в войска и не демонстрировались на многочисленных оружейных выставках.
Применяемые в «Вальсе» ракеты являлись практически полным аналогом ПКР морского базирования П-1000 «Вулкан» и отличались от последних увеличенным запасом топлива и более современной системой наведения на цель, инерциальной на маршевом участке траектории и активной радиолокационной, комбинируемой с лазерным каналом распознавания — на заключительной фазе полета.
Один из комплексов поставили в Сирию неделю назад, замаскировав его под уже имеющийся в Группировке «Бастион-П». Обслуживали этот «Вальс», в основном, инженеры — представители разработчиков. Военные обеспечивали охрану и информационную безопасность. О тактико-технических характеристиках ПБРК знали считанные единицы. Даже те, кто прямо сейчас передавал данные о координатах целей, были не в курсе, ЧЕМ эти цели собираются поражать.
Решение о боевом применении сверхсекретного вооружения приняли в самый последний момент, когда убедились в достоверности информации о «Томагавках», выпущенных с авиабазы Эль-Хардж в Саудовской Аравии. Кстати, именно эта база стала первой в списке объектов для ответного удара с российских боевых кораблей.
Ничего этого ракетчики, конечно, не знали. Они просто выполняли поставленную задачу. Операция «Капкан» вступала в завершающую стадию…
Развертывание произвели в рекордные сроки — менее чем за четыре минуты.
Команда «Залп» поступила спустя двадцать секунд после доклада о полной готовности.
Старт ракет выглядел впечатляюще.
Даже, наверное, те счастливчики, кто видел запуск «Вулканов» с крейсеров Российского Флота, вряд ли смогли бы представить в красках одновременный пуск шести сухопутных аналогов П-1000.
Буквально за пару секунд скалистый берег заволокло густыми клубами дыма и пыли. А еще через миг из этой кромешной тьмы, подсвеченной алыми сполохами восходящего Солнца, в небо взмыли шесть огненных двухвостых «драконов». Со стороны казалось, сам ад выпускает на волю своих лучших бойцов, дабы покарать отступников и предателей, переметнувшихся на сторону древних врагов и возомнивших себя Империей Света. Наивные. Истинный свет рождается вовсе не там, куда указывают лжецы-проповедники. Настоящее пламя, настоящий волшебный огонь рождается в муках творцов, в страданиях гениев, в боли идущих против толпы из апологетов серости, злобы и соглашательства…
Пыль осела спустя пять минут. На перезарядку ПУ и новый залп ушло чуть больше восьми. Рискованно, но цель того стоила. Руководители операции всё рассчитали правильно. У противника в этот момент попросту не было сил и средств, чтобы накрыть бомбами и ракетами остающуюся на прежней позиции технику…
— Отходим! — пронеслось по машинам.
Медленно опустились лишившиеся смертоносного содержимого ТПК, поднялись и втянулись внутрь кузовов аутригеры, сложились решетки антенн, взревели моторы. Боевые машины, выстроившись в две колонны, двинулись к съездам с плато. Свою роль ПБРК «Вальс» отыграл. Или оттанцевал, как сказали бы доморощенные шутники. Оставалось одно — дождаться результатов стрельбы…
Средиземное море. 75 миль к югу от о. Крит. 8.06.2018 г. 05:37
Привычные морские пути складываются десятилетиями, и бывает, что даже война не может их изменить. Особенно, скоротечная. Торговцы не любят, когда политики пытаются залезть к ним в карман. Ладно, если шалят свои — их ещё можно стерпеть, а если чужие?.. Пусть купцы, как правило, трусоваты и, ради спасения жизни, могут поступиться процентом от прибыли, но если потеря даже малой доли доходов угрожает разорением и банкротством, робкие и осторожные негоцианты становятся храбрее берсерков.
Конечно, для таких монстров, как «Maersk», «Mediterranean Shipping Company» или «COSCO» крюк в лишние двести миль мало что значит, но для небольших компаний с двумя-тремя сухогрузами общим дедвейтом не более двадцати тысяч тонн любое отклонение от маршрута, любая задержка, любой форс-мажор ведут к разрыву контракта и попаданию в «чёрный страховой список». Их суда, зарегистрированные под «удобными флагами» каких-нибудь Вануату или Антигуа и Барбуда, бороздят морские просторы по минимальным тарифам и придерживаются самых быстрых, хотя и не всегда безопасных путей.
