— Круто, мля! Не хуже, чем на Кавказе! — «восторженно» завопил ведомый.

— Да, Паша. Мы молодцы, — подтвердил заученной фразой ведущий. — Давай на второй заход.

— Есть, командир. Вмажем пиндосам по самые помидоры!..

Их переговоры, конечно, прослушивали. И выводы из услышанного — кто сидит за штурвалами «неизвестных» самолетов — должны были сделать правильные…

Второй заход вышел чуть менее эффективным, нежели первый. Несколько десятков неуправляемых авиационных ракет С-8, выпущенных из подвесных блоков, хоть и наделали шороху на еще не подвергшейся бомбардировке территории, но внезапным этот удар уже не был. Все, кому положено, успели добежать до укрытий, другие занялись своими прямыми обязанностями — спасением раненых и отражением воздушного налета.

Последнее, впрочем, без видимых результатов.

Небо прорезали несколько тра́ссеров, кто-то пальнул из ПЗРК… неудачно…

Этим всё и закончилось…

Почти закончилось…

— Возвращаемся. Азимут…

Договорить пилот не успел. В наушниках внезапно заверещало, индикатор «Березы» замигал красным, а через пару мгновений донеслось ожидаемое:

— Командир! Меня атакуют! Воздух-воздух! А-а-а, мать…

В глазах потемнело от перегрузок, желудок как будто переместился к горлу, а затем резко обрушился к копчику.

Увы, противоракетный маневр не помог. Отстрел инфракрасных ловушек — тоже.

Одна из двух выпущенных буквально в упор ракет AIM-9Х поразила левый двигатель, вторая разорвалась в районе правого крыла.

Потерявший управление самолет рыскнул вниз.

Единственное, что сумел сделать пилот — это рвануть на себя ручки катапультирования.

Тщетно. Механизм спасения не сработал.

Да и не должен был.

Руководителям операции «Восточный сюрприз» выжившие исполнители не требовались. А вот обломки штурмовика с красными звездами на фюзеляже, наоборот — были нужны, и даже очень…

Завершив атаку, F-16 «Фалькон» Коалиции сделал круг над пустыней, после чего резко набрал высоту и ушёл в сторону Иордании.

— Обе цели поражены. Расход ракет — четыре «Сайдуайндера», — доложил пилот истребителя…

США. Нью-Йорк. Совет безопасности ООН. 7.06.2018 г.

Выступление Постоянного представителя США при ООН Никки Хейли на экстренном заседании Совета Безопасности ООН по инциденту на базе Ат-Танф:

'Благодарю вас, господин Председатель.Господин де Мистура, госпожа Пирс, спасибо за ваши доклады и слова поддержки.

Дважды, в этом и прошлом году, я стояла в зале заседаний Совета Безопасности, демонстрируя фотографии убитых сирийских детей. И оба раза молилась в надежде на то, что мне никогда не придётся делать это снова. Многие из нас упорно трудились над обеспечением того, чтобы нам больше никогда не пришлось видеть изображения младенцев, убитых в Сирии.

Но, несмотря на наши молитвы, страшный день опять наступил. И Совет Безопасности собрался для выработки ответных мер.

На этот раз я не буду показывать фотографии жертв. Я могла бы это сделать — их много, и они ужасны. Еще ужаснее  — запечатлённые в нашей памяти видеокадры, которых никто никогда не должен видеть.

Я могла бы показать фотографии тел младенцев, лежащих рядом с телами их матерей. Братья и сестры. Дети ясельного возраста и новорожденные, еще в пеленках. Все лежат вместе, мертвые. Фотографии погибших сирийцев, которые не являются солдатами. Людей, которые не вооружены. Людей, которые представляют собой само определение невинности и отсутствия угрозы,   — женщин и детей, прятавшихся от нового штурма Башара Асада. Семей, которые укрывались в провинции Ат-Танф от бомб и артиллерии Асада.

Увы, сегодня даже защита волонтеров антитеррористической Коалиции от этого не спасает.

Десятки и сотни жертв. Простые сирийцы, граждане других стран, в том числе, девять американцев, трое бельгийцев, канадец, двое подданных Британской короны, четверо итальянцев.

За что погибли эти люди? Кто так поступил с ними?

Я знаю. Вы все знаете. Так поступает только чудовище. Только чудовище наносит удары по гражданским лицам, а затем обеспечивает, чтобы не было машин скорой помощи для перевозки раненых. Чтобы не было больниц, где им могли бы спасти жизнь. Чтобы не было врачей и лекарств, которые могли бы облегчить их боль. Чтобы не было тех, кто может их защитить от варварских бомбардировок.

Я могла бы показать Совету фотографии всех этих убийств и страданий, но какой смысл? Чудовище, ответственное за эти нападения, не имеет совести, и его даже не шокируют фотографии погибших детей.

Российский режим, чьи руки полностью покрыты кровью сирийских детей, не может быть пристыжен фотографиями его жертв. Мы уже пытались сделать это ранее. Мы не должны упускать из виду роль России и Ирана в создании условий для убийственных разрушений режима Асада. Военные советники России и Ирана работают на аэродромах и в оперативных центрах Асада. На местах находятся российские чиновники, помогающие руководить кампанией режима «заморить голодом и заставить сдаться», а силы иранских союзников осуществляют большую часть грязной работы. Когда сирийские военные наносят удары по мирным жителям, они полагаются на военную технику, предоставляемую Россией.

Россия могла бы прекратить эту бессмысленную бойню, если бы захотела. Но она стоит плечом к плечу с режимом Асада и поддерживает его без каких-либо колебаний.

Мало того, у нас имеются неопровержимые доказательства того, что именно российские бомбардировщики нанесли варварский удар по базе Ат-Танф и расположенному рядом с ней лагерю беженцев. Вы все слышали записи переговоров их летчиков, их неподдельную радость по поводу убийств сотен людей. Вы все видели фотографии обломков бомб и ракет с маркировкой на русском, а также фрагментов сбитых самолетов. Ни у кого сегодня не может возникнуть сомнений по поводу того, чьи были эти самолеты, кто их пилотировал, кто сбрасывал смертоносный груз на головы ничего не подозревающих мирных сирийцев и наших волонтеров.

Однако какой смысл пытаться пристыдить Россию, Иран или Асада? Наши доказательства их причастности к преступлениям и фотографии погибших людей мало что значат для таких правительств, как российское, которые расходуют свои собственные ресурсы для поддержки кровавого режима Башара Асада.

И Совет Безопасности ООН за прошедший год оказался не в состоянии принять меры, потому что Россия каждый раз вставала на его пути. В течение года мы позволяли России удерживать жизни невинных сирийцев в заложниках ее союза с режимом Асада. Это также позволило России ослабить авторитет Организации Объединенных Наций.

То, с чем мы имеем дело сегодня, не связано с ухудшением отношений между Соединенными Штатами и Россией. Речь идет о совершенно осознанном бесчеловечном и беспрецедентном акте агрессии против невинных гражданских лиц сразу нескольких государств. Поэтому я говорю: больше не может быть никаких обоснований нашего бездействия.

Президент Соединенных Штатов уже объявил России ультиматум.

Мы уже представили и распространили в Совете резолюцию, требующую предоставления неограниченного доступа международных следователей на российские военные базы Хмеймим и Тартус для проведения независимого расследования атаки на базу Ат-Танф и привлечения к суду всех имеющих отношение к этому преступлению.

Мы надеемся, что наши коллеги по Совету Безопасности присоединятся к нам, как и раньше. Это самое меньшее, что мы можем сделать в ответ на атаку, свидетелями которой мы только что стали.

Обструкционизм со стороны России не будет продолжать держать нас в заложниках, когда мы сталкиваемся с подобной атакой. Соединенные Штаты полны решимости обеспечить привлечение к ответственности тех, кто вчера убил в районе Ат-Танф граждан сразу шести государств — членов ООН.

Вы слышали, что об этом сказал Президент Соединенных Штатов.

Вы знаете, какие имеются варианты решений.