Они прыснули со смеху.

– Грег чуть не выронил палаш, – с трудом сдерживаясь, проговорил Принц.

А потом они с дворецким расхохотались в голос.

– Он здесь? – спросил Аарон.

– Да… – сказал Принц.

И мне:

– Выходи.

– Ни за что, – из пустоты ответил я. – Мне стыдно…

Я ощутил, как между всеми нами вновь протянулись нити зарождающейся симпатии. Или, может быть, даже дружбы.

– Они похожи на моих сыновей… – проговорил Аарон, возвращаясь к прерванному разговору. – Как посмотрю на наших юных гостей, перед глазами встают их лица.

Принц повернулся к дворецкому, тихо спросил:

– Как они?

– Обоих призвали во флот, служат на одном эсминце. Их эскадра участвует в Карганской войне, в туманности Эпсилон, два года нет никаких известий. Не знаю, что с ними.

Сзади раздались торопливые шаги. Из бокового коридора вышел мэр, он спустился с третьего этажа на лифте.

– Была попытка покушения… – начал мэр издалека, – или похищения. Посмотрел записи зеркал. Двое в черном. Поэтому…

Он озадаченно уставился на Принца с дворецким.

– С кем вы сейчас разговаривали?

Я вновь появился из пустоты.

Мэр и Аарон вздрогнули.

Аарон приложил руку к сердцу. Мэр отшатнулся:

– О, черт…

– Извините, пожалуйста, за мое поведение в машине, – невинным голосом Ильи сказал я, обращаясь к мэру.

Дворецкий сделал суровое лицо и строго произнес:

– Молодой человек, может хватит появляться и исчезать? Вы нас пугаете до смерти.

– Я стараюсь исправить ошибочные ходы… – продолжил я голосом Ильи и снова стал невидимым.

Аарон и мэр слушали внимательно, а глаза Принца смеялись.

– Вы уже все исправили… Выходите.

– Я больше не буду… – сказал я.

– Вы будете меньше, – улыбаясь проговорил Принц, – мы уже поняли.

Я вышел из воздуха и отдал дворецкому кристалл.

– Это ваше…

– Ох… – снова вздрогнул мэр. – И опять исчез…

– Что это? – спросил Аарон, крутя предмет пальцами.

Принц взял кристалл у дворецкого и посмотрел на свет.

– Отпечаток его памяти… Подлинный. Он был там. Вернее, будет там… Этого еще не случилось.

– Как этим пользоваться?

– Приложите к голове.

Аарон приложил кристалл к виску.

Минутная запись шла секунду. Потом кристалл рассыпался в мерцающую пыль.

Мэр и Принц смотрели на дворецкого с неподдельным интересом.

Принц заинтригованно спросил:

– Что там было?

– Мои мальчики…– севшим голосом сказал Аарон. – Он говорил с ними.

Принц с мэром молча ждали.

Дворецкий стоял, наклонив голову, рассматривая носки своих безупречных туфель. Потом вздохнул.

– Запись сделана на эсминце через несколько лет… Сразу после возвращения домой. С ними все хорошо, передают привет. Из будущего в прошлое…

Аарон остановился, словно не верил сам себе.

Встряхнулся:

– Немыслимо… Потом его голос. Рассказал их жизненные пути. Оба будут жить долго, война закончится через три года.

Мэр и Принц переглянулись. В их взглядах были одновременно радость, удивление и страх.

– Он здесь? – спросил Аарон.

– Не знаю… – сказал Принц, – наверное нет.

Я молчал.

– Знаешь, что это значит? – поинтересовался у дворецкого мэр.

Тот отрицательно качнул головой.

– Он нарушил… обошел… – вздохнул мэр, – все мыслимые и немыслимые правила. Лишь для того, чтобы отдать минутную запись.

Принц положил руку Аарону на плечо:

– Ты открыл его сердце… Вы будете друзьями.

– Мы всегда будем друзьями, – подтвердил я из пустоты.

Мэр снова вздрогнул:

– Я никогда к этому не привыкну…

Аарон посмотрел туда, где я стоял невидимый, и что-то беззвучно сказал.

– Спасибо, – прочитал по губам я.

И переместился обратно в номер…

Материализовался в холле возле дивана в свете лампы. Откуда-то потянуло сквозняком, в комнате Ильи хлопнуло открытое окно.

Я заглянул в его спальную.

Занавески колыхались прохладными порывами ветра, незапертая оконная створка еле слышно скрипела.

Я стоял у окна, прислушиваясь…

Где-то далеко, в черном неспокойном воздухе, прокричала ночная птица. После паузы с нежными и печальными переливами ей отозвалась другая… Она задавала первой грустный и непростой вопрос.

О чем поют они в этой странной тишине?

Я посмотрел на Илью.

Абуминог дрых безмятежным сном. Накрыл его пледом со стула. Закрыл на задвижку окно.

Прошел в ванную, заперся и встал перед зеркалом.

15.

Перед тем, как покинуть Принца, я оставил в коридоре первого этажа точку наблюдения.

Там, где только что стоял.

На уровне глаз.

Крохотную частичку себя, ничтожно малую, невесомую. Она была навечно связана с владельцем, и ее невозможно обнаружить, только сжечь.

Точка наблюдения давала сферический обзор.

Мне нужен был лишь небольшой участок, я выделил его, отправляя сигнал на зеркало. Картинка получалась плоской. Скользя пальцами по зеркальной поверхности, я настроил нужный вид.

Теперь Аарон, Принц и мэр словно стояли за стеклом, а я инкогнито присутствовал при продолжении разговора.

Через несколько секунд появился звук.

Дворецкий держал отчет перед Принцем.

– … взял на себя смелость завести их в систему. Они не должны оставаться в дежурном помещении. Это же проходной двор, черт возьми… Готов понести любое наказание.

– Аарон, вы правы, – мягко сказал Принц. – Это наша ошибка, и вы все исправили.

– Он еще здесь? – спросил мэр.

И, оглянувшись, посмотрел туда, где недавно стоял я. Через зеркало его взгляд был направлен прямо на меня.

Я вздрогнул и рефлекторно качнулся назад.

– Не чувствую его… – после паузы ответил Принц.

Мэр внимательно посмотрел на камень, Асмагард был абсолютно черным.

– Нет… теперь окончательно ушел.

Поднял глаза на Принца, в них горел азарт.

– Вы видели? – сказал мэр. – Это не «А» класс.

– «АА», если не выше.

– У нас на носу сценарий шестого сезона.

– Скорее, тринадцатого.

– Или двадцать восьмого… Но это не первый.

– Исключено…

Аарон молчал. Потом сказал:

– Он просто мальчик, друзья. Они просто подростки, совсем еще дети. Вы посмотрите на их открытые лица. На их глаза. Не надо его трогать. Давайте оставим их в покое.

– Я согласен… – быстро сказал Принц, – поддержу Аарона.

И через несколько секунд добавил:

– Поразительно, но ему удалось. Он пошел против правил и сломал логику игры. Пожалуй, впервые…

– Я тоже поддержу вас, – кивнул мэр.

Трое переглянулись.

– Значит, режим наблюдения… – начал Принц.

Посмотрел на Аарона и поправился:

– Свободный, без наблюдения. Может быть, присмотрим сначала, чтобы не влипли в неприятности.

– Синг уже…

– У нас новый игрок… двое в черном, – напомнил Аарон. – Тоже видел записи с коридорных зеркал. Близнецы?

– Виктор и Марк все время были со мной, – мэр развел руками. – Это не они.

– Запись утверждает обратное…

Мэр уже открыл рот, чтобы возразить, как Принц прервал его жестом:

– Что-то здесь не так.

Принц повернул кольцо на среднем пальце левой руки. И на нем оказался камень, который он скрытно носил обращенным внутрь.

Из камня на миг вырвался ослепительный синий луч, он осветил зал, стали видны полупрозрачные призраки, бывших здесь за последнее время людей.

Подсветил все невидимые пылинки в воздухе. Они сияли как крохотные звезды.

Принц, глядя на камень, сориентировался и стал внимательно рассматривать пустоту. Его фигура приближалось ко мне все ближе…

По зеркалу пошли волны, и я спешно отозвал точку наблюдения. Сердце билось так, что едва не выскакивало из груди.

Меня раскрыли.

Я не знал, успел ли Принц обнаружить точку наблюдения, и через нее увидеть меня.

И если успел, то что будет дальше?

Я отстраненно размышлял, глядя на мерцающую черноту зеркала, пока тихий звук не вывел меня из оцепенения.