Просыпаюсь от того, что слышу звук открывающегося замка. Сажусь на кровати, кутаясь в одеяло. Жутко. За окном светает. Точно помню, что закрывалась на замок. Сердце уходит в пятки, кажется, вообще прекращая стучать.

В комнату входят двое мужчин, одного из них я знаю. Это папин заместитель, помощник и правая рука. Сглатываю. Я вчера так и легла спать голая, укутанная в полотенце. Позади них хозяин квартиры, мнется на пороге. Папин помощник осматривает меня и подносит к уху телефон.

– Да, Аслан. Мы ее нашли, это она, – отвечает он отцу, несколько минут слушает и скидывает звонок.

– Собирайся, Алина, я отвезу тебя домой, – спокойно сообщает он мне. Стягиваю на себе одеяло плотнее и мотаю головой. – Твой отец приказал привести тебя насильно, если ты не захочешь. Я не хочу тебя трогать, но буду вынужден. Поэтому собирайся. Мы выйдем на кухню. Оденься, – кивает он мне, и мужчины удаляются.

И меня снова накрывает обреченностью. Словно посадили на цепь. Куда бы я ни бежала, цепь все равно натянется и вернет меня назад. И я, как беспомощная овца, не могу предотвратить свою собственную казнь. И никто не поможет.

Алина

Меня заперли дома. Теперь незаметно сбежать невозможно. За мной следят. Да и некуда бежать. В университет сообщили о том, что я больна. Отец со мной не разговаривает вообще. За него говорит мама и всегда в осуждающем тоне. Я тоже не спешу с ними разговаривать. Мне нечего сказать этим людям, потому что они меня не слышат. До свадьбы осталось десять дней, и я не знаю, как ее избежать.

Сегодня с утра мне казалось, что родители правы. Наверное, стоит выйти замуж за этого мужчину. Потому что по факту я никому не нужна и ни к чему не приспособлена. Димка пропал. Он не звонит мне и не пишет, хотя появляется на сайте. Я тоже не спешу с ним общаться. Это понятно – зачем ему добавлять себе еще проблем. Мне просто всегда, казалось, что мужчины ради девушки совершают поступки. Скорее всего, в жизни так не бывает, и каждый сам за себя.

– Алина, поднимись в спальню, платье на примерку привезли! – кричит мне мама. Она занимается свадьбой. Нет, поначалу она спрашивала мое мнение и пожелания, но, когда не дождалась ответа, назвала меня упрямой и все взяла на себя.

Платье…

Не хочу подниматься и видеть его. Одежду для «казни» не выбирают.

– Алина! Вот ты где! – мама находит меня на дворе, в беседке. – Пойдем быстрее! – хватает меня за руку и тянет за собой. Не сопротивляюсь. Я вообще в прострации, не понимаю, что мне делать и как себя вести.

Не могу оценить платье. Оно белое и длинное, с вышитыми жемчугом рукавами. Ткань, видимо, дорогая, красивая, подчёркивает фигуру. Рассматриваю себя в зеркало.

– Очень хорошо! – комментирует мама. – Нам еще нужна фата-вуаль. Такая, знаете, которая крепится к прическе, ей можно закрыть лицо и открыть, откинув назад, – сообщает девушке, которая привезла платье. Мы даже не ездим в салон, все привозят на дом, или наш организатор свадьбы советуется через видеосвязь.

– Да, понимаю, о чем вы. Сейчас покажу, что у нас есть в наличие, – девушка начинает что-то листать в своем планшете, а я продолжаю смотреть на себя в зеркало.

– Если тебе не нравится, мы можем выбрать другое платье, – предлагает мама. – Это же твоя свадьба.

– Да? А похоже, что она ваша. Ты прямо светишься от счастья, – огрызаюсь я.

– А что мне, плакать? Я дочь замуж выдаю за достойного, надежного, состоятельного мужчину. Мою свадьбу готовили родители. Я почти ничего не выбирала и помню, как мне было обидно. Такого момента больше не будет. Поэтому хочу, чтобы ты, дурочка, поучаствовала. А ты фыркаешь. Пожалеешь потом.

– В этом ты права, – отворачиваюсь от зеркала. – Я уже жалею, что выхожу замуж за вашего «жениха».

Мама сжимает губы и стреляет глазами в девушку, которая привезла платье. Но мне все равно.

– Платье слишком закрытое. Хочу с открытыми руками и плечами, – заявляю я.

– Да, есть такие модели из новой коллекции, – с энтузиазмом сообщает мне девушка. – Шикарные. Но ваша мама просила закрытое.

– Отчего же? – перевожу взгляд на маму, делая вид, что не понимаю, что она хочет скрыть полосы от папиного ремня.

– В невесте должна присутствовать загадка и скромность. Оголяться она должна только перед мужем! – строго сообщает мама. – Вы нашли фату? – вымещает злость на девушке, повышая голос.

– Да, вот – показывает нам варианты.

– Привезите нам все, мы примерим, – распоряжается мама, уже не спрашивая моего мнения. – И да, забыла сказать. Завтра Эмин приглашает тебя в театр.

– Я могу отказаться от предложения?

Мама глубоко вздыхает, снова стреляя глазами в девушку.

– Вы свободны, ждем вас завтра с туфлями, фатой и бельем.

Девушка прощается и покидает мою комнату.

– Ты не можешь отказаться! – строго заявляет мне мама. – Скоро у вас будет семья, и вы должны стать ближе, обсудить детали свадьбы и прочее. Узнай этого мужчину ближе, и ты изменишь свое мнение о нем. Отец дал согласие на вашу встречу завтра. Не доводи его до инфаркта.

Теперь у нас новая традиция. Меня постоянно упрекают в том, что я послужила причиной болезни отца. Нет, отец не говорит мне и слова, а вот мама упоминает это при каждом удобном случае.

***

Современная интерпретация романа «Капитанская дочка», возможно, прекрасна, но я никак не могу сосредоточиться. Мы сидим в отдельной закрытой ложе. Меня и Эмина разделяет только небольшой столик с напитками. Меня одели в то самое персиковое платье, в котором должно было состояться наше знакомство. Чувствую себя куклой. Нарядили, заплели волосы во французскую косу и играют мной, отправляя на свидание.

Все, о чем я думаю, это мужчина рядом. Я не могу спокойно вздохнуть и расслабиться в его присутствии. В детстве я очень боялась темноты. В полном мраке мне виделись несуществующие чудовища. До тринадцати лет я спала со светом. А сейчас моим персональным чудовищем стал мужчина напротив.

Он до тошноты идеален и безупречен. В тёмно-сером костюме и белоснежной рубашке. Холеный, расслабленный хозяин жизни. А мне холодно рядом с ним. Мама накинула мне на плечи палантин, чтобы скрыть еще заметные полосы от ремня на руках, и я кутаюсь в него, пытаясь дышать ровно.

В моих руках вибрирует телефон. Заглядываю в экран. Сообщение от незнакомого номера. Оглядываюсь на Эмина, убеждаюсь, что он увлечён постановкой. Никогда бы не подумала, что чудовища увлекаются искусством.

Открываю сообщение.

«Привет, Лин. Это Дима. Я на сборах. Потерял телефон. Это мой новый номер. Пацаны сказали, что ты заболела. Как ты?»

Переворачиваю телефон экраном вниз, кусая губы. Я уже успела разочароваться в Димке. Но он снова дает мне надежду. Он на сборах и всего лишь потерял телефон. Нет причин ему не верить. У меня, в общем, нет надежды, и нужен тот, кто мне ее даст.

Переворачиваю телефон, сохраняя новый номер Димы. Снова накатывают слезы, но я борюсь с ними, пытаясь заглушить мою уже постоянную внутреннюю истерику.

«Я здорова. Меня заперли дома. Мой спектакль не оттолкнул будущего мужа. Меня выдают замуж».

«Ого. Дела… Я приезжаю через два дня. Мы можем как-то встретиться?»

«Нет. Меня не отпустят».

Снова переворачиваю телефон, замечаю, что Эмин обращает на меня внимание. Сердце неравномерно колотится, словно меня поймали на измене. Он пару минут не сводит с меня глаз, словно считывает информацию. Мой страх сменяется протестом. Он знает, что я не хочу за него замуж. Так почему я должна чувствовать себя виноватой? Расправляю плечи, переводя взгляд на сцену. Телефон вибрирует несколько раз, но я не могу ответить Диме, поскольку физически ощущаю на себе взгляд Эмина.

Ну что ты смотришь?! Не нужно меня читать. Я не стану тебе женой!

До конца пьесы мне так и не удается ответить Диме. Эмин подает мне руку и выводит из ложи.