– Тебя кто-то обидел? – уже серьезно спрашивает Димка. – Кто?! – настойчиво спрашивает он.

Дима всегда меня защищает. Я за ним, как за каменной стеной. Он даже к моему преподавателю экономики ходил договариваться о пересдаче. Он настоящий мужчина, но, к сожалению, для родителей это не аргумент. Потому что у него нет денег. Они решили, что люди среднего достатка – отбросы. И за это мне тоже стыдно. Странная градация и разделение сословий.

«Богатство человека не в деньгах, а в душе», – так говорил мой отец. И все это было лицемерием. Мне так больно разочаровываться в родителях. Я их любила, считала почти святыми и никогда не хотела их подвести.

Дима очень богат. Он прекрасный парень, настоящий мужчина. Красивый, сильный, умный, благородный, честный. Он сам поступил в университет, учится на бюджете и идет на красный диплом, занимается борьбой, принося нашему университету первые места, и еще успевает подрабатывать барменом в ночную смену в одном из клубов. Разве это не богатство?

– Никто. Я даже не знаю, как сказать, – отпиваю кофе, отворачиваясь к окну и рассматривая осеннею листву, кружащую по асфальту.

– Лин, – Дима накрывает мою руку на столе своей большой, теплой ладонью. – Ну ты чего? Мне ты можешь все рассказать. Ты же знаешь, я всегда за тебя. Мы все решим.

– Я знаю, – мне хочется зарыдать. Закрываю глаза, пытаясь собраться с силами. – Дим, меня хотят выдать замуж, – всё-таки решаюсь. Распахиваю глаза, смотря, как парень меняется в лице. Там столько эмоций: непонимание, удивление, растерянность, недоверие и даже злость.

– Чего? Ты выходишь замуж? За кого? У тебя кто-то был? – он отпускает мою руку и отшатывается от меня, словно от прокажённой.

– Не было у меня никого! Я его даже не видела ни разу, – всхлипываю. Если от меня отвернется Дима, я останусь совсем одна.

– Это как? – не понимает он. Боже, я сама не понимаю!

– Вчера за ужином родители сообщили, что нашли мне мужа и я выхожу замуж. Вот, так! – нервно выдаю я.

Димка качает головой, закрывает глаза, пытаясь переварить информацию.

– Ты сейчас стебешься надо мной?

– Нет, – почти плачу, закрывая лицо руками. Слышу, как Дима поднимается с места и садится рядом со мной на диванчик, обхватывает мои плечи, тянет на себя, обнимая. Прижимаюсь к нему, вдыхая его запах, и зажмуриваюсь. Не хочу сегодня домой, хочу остаться с Димкой.

– Лин, объясни мне, пожалуйста, что-то я не понимаю… – поглаживает меня по спине, пытаясь успокоить.

– Они считают это нормальным. По их традициям… Выбрали мне мужа, которого считают достойным, и поставили перед фактом.

– Ну ты же можешь отказаться!

– Думаешь, я радостно скакала от этой новости?! – снова злюсь. Не на Диму – на родителей, на ситуацию в целом, но выходит так, что кричу на Диму. – Они не слушают меня, считая глупой. Есть только их воля, а мое желание не учитывается, – снова плачу, утыкаясь парню в грудь.

– М-да… – вздыхает Дика. – Средневековые какое-то.

Мы несколько минут молчим, пытаясь осознать. Я тихо плачу, а Дима гладит меня по спине, прижимая к себе.

– Что мне делать? Я хочу уйти из дома. Я совершеннолетняя, они мне не родные. Я же смогу? Ты мне поможешь?

– Я… Подожди. Надо подумать. Не горячись.

– Дим, не о чем думать. Или я ухожу и отказываюсь от прошлого, или выхожу замуж. Отец просто насильно подложит меня под незнакомого мужика. И будет доволен собой! – снова злюсь.

– Зайка, ну куда ты пойдешь? Ты же понимаешь… – мнется Дима. И вот теперь я злюсь на него – он впервые меня не поддерживает. Поднимаюсь, высвобождаясь из его объятий, отодвигаюсь и отворачиваюсь к окну, утирая слезы. – Лин, ну ты же знаешь, как я живу… Снимать жилье пока не получится, не думаю, что отец оставит тебе деньги на самостоятельную жизнь.

– Я пойду работать.

– На работе платят деньги через месяц. Да и не платят много студентам. Я бы помог, но ты же знаешь мое положение… – вздыхает.

Я знаю. Не осуждаю. У него мама болеет, почти все, что он зарабатывает, отдает ей и сестренке. И, естественно, меня, дуру, он не потянет. Всхлипываю, кусая губы. Должен же быть выход.

– Да и не это главная проблема… – Димка пытается меня обнять, но отодвигаюсь дальше, вжимаясь в панорамное стекло. – Твой отец везде тебя найдет и вернет. Ты же это понимаешь. Тут нужно сделать так, чтобы они не выдали тебя замуж. Выиграть время и все спланировать.

– Выиграть время для чего? – оборачиваюсь к нему.

– Нужно бежать в другой город, туда, где найти тебя сложно. Но на это нужно время и деньги.

– Куда я одна побегу? – сдуваюсь. Я, и правда, беспомощная домашняя девочка, за которую всегда все решали родители.

– Почему одна? А как же я? Ты меня бросаешь? – усмехается Димка.

– Не понимаю…

– Нам нужно время, чтобы я решил свои проблемы и нашел деньги. Побеги, знаешь ли, дорогое удовольствие, – подмигивает мне. Задумываюсь и тоже улыбаюсь сквозь слезы. Дима прав: это я импульсивная и глупая, а он продуманный.

– Сколько нужно денег? У меня есть на карте. Я могу постепенно их снимать.

– Вот, зайка моя, и на это нам нужно время, – щелкает он пальцами.

– Как мне его выиграть? Родители не будут тянуть со свадьбой, – снова сдуваюсь, закрывая глаза.

– Давай думать… – Димка подзывает официанта и заказывает большую пиццу. – На голодный желудок не думается, и тебе надо поесть. Даю сто процентов: ты с утра голодная.

Он слишком хорошо меня знает. Когда я нервничаю или волнуюсь, я не кушаю.

– Говоришь, еще не видела жениха?

– Нет.

– И он тебя, соответственно, тоже?

– Не знаю, если только папа показывал фото.

– Он ведь может отказаться жениться на тебе, если ему что-то не понравится?

– Что, например?

– Ну тебе лучше знать, что там не любят ваши мужчины.

– Они не мои! – обижаюсь. Зачем он так? Я сама в шоке от таких убеждений.

– Ну, Лин, я же не это имел в виду, – толкает меня плечом. – Я имел в виду, что ты лучше знаешь менталитет. Например, если ты окажешься глупой или падкой на деньги, или будешь вести себя, как не подобает женщине. Ну ты меня поняла. Ему это не понравится, и он не возьмет тебя в жёны.

– И отец меня убьет.

– Не преувеличивай. Лучше перетерпеть гнев отца, чем выйти замуж. Верно?

– Верно, – киваю. – Знакомство уже завтра, я постараюсь.

– Знаешь, я всё-таки ревную, – уже серьезно говорит Дима, освобождая стол для большой пиццы.

– Ты дурак? – усмехаюсь я.

– Нет, а вдруг тебе понравится твой жених. Ну он, определенно, будет круче и богаче меня, – шутит Дима, играя бровями.

– Точно дурак. Этого не будет. Я тебя люблю, – вырывается у меня. Я никогда не говорила ему о любви.

– Правда? – загораются его глаза. Киваю, смущенно улыбаясь. Димка откладывает пиццу и вновь меня обнимает. Утыкаюсь ему в шею и дышу. Мне так хорошо и спокойно с ним, что все сомнения пропадают. – Зайка, ты тогда постарайся. Пусть он тебя не трогает, иначе я сдохну от ревности, – шепчет он мне.

– Он меня не тронет! – твердо обещаю я.

Алина

– Какая ты у меня красавица, – восхищается мама, примеряя на меня новое платье. Молчу. Я практически не разговариваю с родителями. Мне нечего им сказать. – Тебе не нравится?

– Платье – да. Повод – нет, – огрызаюсь.

Так нельзя, я никогда не разговаривала с родителями в таком тоне. Но и они никогда не отдавали меня незнакомым мужикам. Чувствую себя безвольной рабыней, которую продают.

– Алина, – вздыхает мама. – Прекрати показывать характер и смотреть на меня исподлобья. Я желаю тебе всего самого лучшего.

– Если бы вы мне желали лучшего, то не выдавали бы замуж против воли, – холодно отвечаю ей. Я уже так наплакалась, что слез не осталось. Только ледяное равнодушие к родителям. Отшатываюсь от ее рук, когда мама хочет поправить локон моей прически.