Оглядевшись, заметила несколько неизвестных взрослых мужчин не из академии. А в углу довольно большой и светлой таверны, с множеством длинных деревянных столов, отдыхали второкурсники. Отряд Владыки и их друзья из академии.

Нас встретила миловидная девушка, и подтвердив с Азаром бронь, проводила к другому углу. Нас удивленными взглядами проводили старшекурсники, явно не понимая, как нам удалось сюда попасть. Помнится Азар говорил, что на короткой ноге с владельцем таверны.

Расположившись за столиком, Азар весело спросил:

- Ну, что? Как настроение? Сегодня был непростой день.

- Как и все остальные. – Буркнул светлый, если не ошибаюсь – Гарвин. Самый крупный во всей группе.

Не успел Азар ответить, как к нашему столику подошли три девушки, выкладывая тарелки с мясом, напитками и закусками. Быстро они. Видимо подготовили все к нашему приходу, чтобы не пришлось ждать.

Я все еще не понимала, что здесь делаю, но все же постаралась расслабиться. Первые полчаса мы еще немного напряженно общались друг с другом. Все же нас ничего не связывало кроме учебы. Но Азар как-то улавливал наши настроения, и сразу добавлял интересные темы для разговора, делая атмосферу более дружественной.

Со временем за нашим столиком стало более оживленно. Ребята, что как-то смеялись надо мной, даже попросили прощения. Они восхищались моим трудолюбием и тем, как я все дисциплины прохожу наравне с ними. Таких крепких-хилых парней они еще не видели. Приняла их слова за комплимент, и только улыбнулась.

Казалось, все идет хорошо, не считая злых взглядов некоторых старшекурсников. Но вдруг в таверну вошла компания из семи девушек. Одну из них я очень хорошо запомнила еще с прошлой пятницы. Она стояла на ярмарке за прилавком украшений ручной работы и подарила мне запонки, когда я покупала «своей сестре» браслет. У девушки так же есть магазинчик в академическом городке и на ярмарке она представляла свои новинки.

Видимо девушки что были с ней, так же работали в городке. Решили немного отдохнуть. Были одеты красиво, и улыбались, занимая свой столик недалеко от нашего. Старшекурсники тут же обратили свое внимание на них, как и наши ребята. Сразу подобрались, что вызвало на моем лице улыбку. Парни, такие парни.

Девушка с ярмарки заметила меня и широко улыбнувшись, кивнула, на что я кивнула в ответ. Ребята сразу уставились на меня.

- Ты знаешь ее? – Спросил Гарвин.

- Ну, на ярмарке познакомились. – Пожала плечами, не понимая выражения их лиц. – Купил кое-что сестре в подарок.

- Это же Кайла. – Пролепетал Рэйс, оборотень, друг Гарвина. – Самая красивая девчонка в городке. О ней мечтает вся академия…

Маршис фыркнул рядом, а Дэйлан посмотрел так на меня, типа «я же говорил». Я лишь закатила глаза, а Рэйс продолжил.

- Видите того, кто каждые пять минут зло посматривает на нас? – Кивнул он в сторону старшекурсников. – Это Закари. Лидер отряда Владыки. А также влюбленный по уши в Кайлу. Второй год пытается, но девчонка на него вообще внимания не обращает. Отказ за отказом. Она ведет себя очень отстранённо с парнями. А тут кивнула тебе, Льер. И это видел Закари. Так что ты теперь это… по осторожнее.

Мысленно хлопнула себя по лбу, и правда заметив на себе задумчивый взгляд того самого Закари. На вид очень даже симпатичный парень. Статный, сильный. Но видимо, это отпугивает Кайлу.

Старалась остальное время не обращать внимания на девушек и на Закари, а просто хорошо проводила время с ребятами. Но видимо не судьба, сегодня посидеть тихо.

- Вы только посмотрите. Что за идиоты в отряде первокурсников. – Начал нести бред, один из друзей Закари. Высокий, больно высокомерный эльф. Эх, а на прошлой неделе во время показательных боев, ребята показались мне неплохими. – И это они в следующем году придут на смену нам? Посмотрите, чего стоит тот хилый ведьмак.

Парня пытался успокоить Закари, но эльф только еще больше завелся, а за него вступилась остальная группа, так же зло поглядывая на нас. Наши ребята тут же встали с мест, а Маршис и Дэйлан встали по бокам от меня. Сиэль встал так же рядом, скрестив руки на груди. Ощущение, что ребята вмиг протрезвели.

- И что эти придурки здесь делают? А я надеялся хорошо провести время сегодня. – Все сокрушался эльф, затем обратился к нам. – Но вы только испортили все настроение своими ангельскими рожами. Особенно ты, мелкий. Кажется, знаю твое имя. Льер? Даже имя как у девчонки.

Я лишь тяжело на это вздохнула.

- Может не будем накалять обстановку? Все же мы не в академии. Мы мешаем другим посетителям таверны. – Пыталась я достучаться до разума эльфа, но видимо в голове у него пусто.

Эльф смачно выругался, чем привлек внимание Ирума и его друзей. Во время разговора со своими одногруппниками, я узнала, что оборотень здесь подрабатывает вышибалой.

Ребята подошли к нам, и один из них, светлый маг, грозно посмотрел на нас.

- Если собираетесь драться, то не здесь. Сломаете хоть что-то в помещении, и вход сюда будет закрыт до окончания обучения. Это касается оба отряда.

- Но я бы посмотрел на их бой. К тому же во дворе есть ринг, на такие случаи. – Хмыкнул весело второй, вызвав оживление в таверне. Я же поняла, что дело плохо. – Я видел Льера на отборе. Интересно, чему он научился за эти две недели? А ты Нуар, поменьше бы выкабенивался. – Обратился он к эльфу, из-за которого и начался весь сыр бор. – Когда-нибудь твоя вспыльчивость сыграет с тобой в злую шутку. Возможно, даже уже сегодня.

Этот самый Нуар только гордо улыбнулся вышибале, и следом посмотрел с предвкушением на меня.

- Ты и я. Бой.

Его настрой подхватил его отряд и остальные посетители таверны. Мои ребята посмотрели на меня выжидающе. Но как я понимала, мой отказ будет позором для всего нашего отряда.

Хоть один день пройдет спокойно?

Очень по-мужски, сражаться второкурснику с первокурсником, который отучился всего две недели. Но видимо, это никого не волнует.

На удивление тот самый Закари пытался уговорить Нуара успокоиться. Он приводил те же доводы, что и я, но все уже шли во двор. Всем хотелось зрелищ. Девушки не стали стоять в стороне. С испугом в глазах пошли за нами, к рингу. Кайла хмурилась, и иногда поглядывала в мою сторону и в сторону Закари. Мне показалось, что все же она не совсем безразлична к нему.

- Ты как? – Шепнул Маршис. – Одно слово и мы все прекратим. Никто ничего не скажет тебе. Ты первокурсник. Опозорен в любом случае будешь не ты.

- Да, Льер. Если ты из-за нас, то не стоит. – Неожиданно вклинился Гарвин. А ведь он в первый учебный день смеялся надо мной. А сегодня попросил прощения, и чуть ли не в друзья записался. Неожиданно и приятно, на самом деле. – Силы не равны.

Маршис, Дэйлан и Сиэль смотрели взволнованно, еле скрывая свое недовольство произошедшим. Азар чуть вдалеке смотрел с интересом, а остальные ребята немного с шоком. Уж точно никто не ожидал, чем прервется сегодняшний вечер.

- Как Маршис и сказал, Нуар в любом случае будет опозорен. Даже если я проиграю бой. Но уж сильно он достал меня. К тому же, не плохо будет размяться.

Чуть улыбнулась парням, заступившимся за меня. Они довольно улыбнулись в ответ, и в их глазах я прочла промелькнувшее чувство уважения, которое тут же сменилось предвкушающими огоньками перед боем. Я понимала, что даже если сейчас откажу, все равно пойдут шутейки в нашу сторону. Откажусь, покажу свою слабость. Мир мужчин немного иной. Будь я девушкой, махнула бы рукой.

Все собрались во дворе, довольно вместительном. Здесь тоже были столики, за которыми и устроились гости таверны, и девушки. Два отряда Владыки, встали по разные стороны от ринга, что размером был примерно пять на пять метров. По четырем сторонам были установлены артефакты, активирующие магический прозрачный купол для защиты гостей.

Я сняла кафтан, оставшись в рубашке, как и сам Нуар. Он предвкушающее залез на ринг, не сводя с меня серебристых глаз. И чего я ему сдалась?