Потихоньку, опираясь на стену, поднялся на ноги, стараясь меньше наступать на больную ногу. Подошёл к бочке с водой и зачерпнув пригоршню жадно выпил, потом еще и еще. Сильная жажда всё никак не отпускала, видимо, в агонии я потерял много влаги. Наконец напившись и умыв лицо прохладной водой, еще раз бросил взгляд на саквояж ведьмы.

В сердце разлилось приятное тепло, от воспоминаний сегодняшней ночи. Какая же она оказалась страстной и неутолимой, такой женщины я еще не знал никогда. Интересно, как я умудрился сохранить свой дар и не отдать его в порыве страсти? На всякий случай проверил так ли это, активировав пару рун, они откликнулись, вспыхнув ярким светом, да всё осталось при мне. Значит то, что пишут в книге стражей про ведьм ложь? Или это зависит от желания ведьмы забрать чужой дар? Не знаю, но в душе я был рад, что этого не произошло, не хотелось бы остаться простым смертным.

Решил тоже выйти из пещеры и посмотреть, где же бродит моя страстная ведьмочка. Неторопливо проковылял к выходу, матерясь про себя на монстра, что напал на нас вчера. Он словно целенаправленно пытался избавиться от меня. Если бы не Фира, был бы я уже мертв, потому как наши силы были неравны и даже руны не могли остановить его.

Выйдя, оглянулся по сторонам, ища следы своей любимой. «Ах вот куда она направилась», – довольно улыбнулся, увидев на траве почти незаметные следы босых ножек ведьмочки. Медленно пошел в ту сторону, куда они вели, предвкушая нашу встречу. Интересно, будет ли Фира снова смущаться после всего, что случилось между нами или же теперь раскроется по-новому?

Вдруг на тропе увидел разбросанные красные ягоды, а чуть дальше гнездо с разбитыми яйцами и мертвой птицей. Сердце неприятно кольнуло предчувствием беды. Подойдя ближе, медленно присел на корточки, морщась от боли и внимательно рассмотрел все улики, оставшиеся на траве. Мои опасения подтвердились, здесь произошло что-то ужасное, а интуиция дала понять, что в этом еще замешана и магия.

Страх за Фиру затопил сознание, неужели её поймали? Кто смог проникнуть на остров втайне и найти нас? Пока она спала, я расставил энергетические ловушки, никто не мог пройти мимо них незаметно. Стражей я бы почувствовал и без них, но здесь в воздухе витала совсем другая энергетика, я бы сказал опасная.

– Фира! Фира! – закричал я во все горло, вставая и оглядываясь по сторонам, внимательно прислушиваясь, а вдруг отзовется, хотя внутренний голос твердил, что её нет на острове.

Найдя палку покрепче и опираясь на неё, как на костыль, я поспешил к берегу, возможно она там и пытается позвать на помощь. Выйдя к береговой полосе, сразу заметил характерные борозды на песке от днища лодки и следы ведущие к ней, мужские и женский. Теперь сомнений не было, Фиру забрали, но кто?!

22 глава

Макс

Я тяжело опустился на старое бревно, выброшенное морем. Сердце билось в груди от тревоги за Фиру. Всё пытался унять внутреннюю панику и понять, кто её забрал. Судя по следам магии на земле это были не стражи, неужели маг смог выследить нас? Значит, теперь она может быть в руках Мериха? То, чего мы все так боялись, произошло! И даже моя попытка спрятать её не увенчалась успехом, маг всё равно нашел дорогу к Фире. Прав был Ронон, Мерих как клещ, уж если присосался, то не выпустит из рук.

Это моя вина! Если бы я не заставил Фиру на том злополучном вечере залезть в прошлое Миланы, маг бы не узнал о ней. Что теперь делать, где её искать? Если стражи не смогли найти местонахождение Мериха, то и её отследить не получится. Маг отлично умел маскировать своё пребывание в городе, и я не удивлюсь, если он меняет маски с помощью морока.

Тоска и страх за Фиру сдавило сердце, бедная ведьмочка, что ждет её в руках этого маньяка - фанатика? Он желал её силу и наверняка уже придумал, как получить эту лакомую энергию.

Моё внимание привлек белоснежный катер на горизонте. Интуиция буквально взорвалась, крича, что это спасение. Вскочив на ноги, я быстро заковылял к воде, крича и размахивая одной рукой, пытаясь привлечь внимание людей. Мой крик был услышан и катер направился в мою сторону, приближаясь довольно быстро. Я уже знал, кого увижу первым и, если честно был рад этому. Да, конечно, я провинился и заслужил наказания, но сейчас гораздо важнее вырвать Фиру из лап мага.

Когда катер приблизился к берегу, в воду первым спрыгнул Ронон. Я был рад видеть друга, но понимал, что хорошего отношения можно не ждать, он терпеть не мог, когда нарушали приказы. Страж преодолел расстояние вплавь и наконец оказался передо мной. Взгляд его был суров, что не предвещало мне ничего хорошего. Подняв руки верх и опережая его гневную тираду, я сказал:

– Только не начинай, я всё и так всё знаю.

Ронон хмыкнул, сложил руки на груди и смерил меня хмурым взглядом.

– Это хорошо, надеюсь, ты также понимаешь, что наказания не избежать?

– Понимаю, неглупый, – буркнул я, тоже прямо глядя ему в глаза.

– Почему ты один, где ведьма? – спросил страж, оглядывая береговую зону в надежде увидеть желаемое.

– Её здесь нет, – ответил, тяжело вздохнув, – сегодня утром Фиру выкрали с острова.

– Что?! – переспросил Ронон удивленно. – Что значит выкрали, кто?

– Думаю это Мерих, я видел следы от магии на траве, – проговорил я.

– А где был ты в этот момент? – возмущенно спросил страж, пристально глядя на меня.

Как неприятно было это осознавать, но он прав, я не имел права оставлять Фиру без присмотра.

– В пещере, меня вчера медведь порвал, – проговорил, опустив голову и указывая на ногу. – Утром проснулся, а её нет.

Ронон задумчиво потер пальцами подбородок.

– А может это было всё спланировано? Насколько я знаю, на этом острове самое крупное животное это кролик, – сказал он, глядя на меня вопросительно.

Теперь пришло время задуматься мне. А что, если он прав и всё это был четко спланированный план Мериха? Это осознание выбило почву из-под ног, я шумно втянул в легкие воздух, чтобы сохранить контроль над эмоциями, которые буквально закипели во мне.

– Это всё подстроил Мерих, – прошипел я выдыхая. Нервно провел пятерней по волосам, пытаясь успокоить бушующие мысли. – Он специально наслал на нас шторм, чтобы отправить на этот остров. Наколдовал монстра в виде медведя, чтобы убить меня, а потом пришел за Фирой.

– Звучит не очень правдоподобно, но имеет место быть, – заметил страж ухмыльнувшись. – До катера сам доплывешь?

Я кивнул, отбрасывая палку, мы направились в воду, уже подплывая к катеру, Ронон задал еще один вопрос:

– У тебя было что-то с ведьмой?

Первым порывом было сказать правду другу, но я вовремя прикусил язык, незачем стражам знать об этом, неизвестно как это отразится на Фире потом.

– Нет, я же был ранен, — проговорил наконец.

– Уверен? – уточнил страж, бросая на меня недоверчивый взгляд.

– Можешь проверить мою силу, она при мне, – недовольно буркнул, хватаясь за веревочную лестницу, свисавшую с борта.

– Жаль, мне всегда было интересно, какие ведьмы в постели, – усмехнувшись мечтательно проговорил Ронон.

Стиснув зубы, чтобы не ляпнуть лишнего, полез верх, думая про себя, насколько иногда стражи вульгарны в своих желаниях и мечтах.

Всю дорогу до города проспал, нога всё больше ныла, а организм еще не восстановился до конца. В конторе стражи встретили меня довольно прохладно, пока мы шли к кабинету главы стражей.

Марк Картов, недовольно поджав губы, осматривал меня так, словно впервые видел. Стоя в его кабинете, чувствовал, как сгущаются тучи над моей головой, но бежать не собирался. Поэтому выпрямил спину и вздернул гордо подбородок, прямо глядя на главу стражей.

Мужчина ухмыльнулся и, пройдя за стол, сел в кресло.

– Итак, перейдем сразу к сути, – сказал он, как всегда, отбрасывая ненужное. – Ты потерял ведьму и теперь она в руках мага. Так?

– Так, – ответил я кивнув.

– Значит, мы потеряли её силу и теперь рассчитывать на хороший исход не приходиться, – проговорил он раздраженно, бросив на меня колючий взгляд. – И что же нам остается?