— Вы, люди, во многом не понимаете природы зла, дурных умыслов и грехов. Потому оставь, ладно? Я не хочу потратить всю ночь на разъяснения.

— На что же ты хочешь потратить ночь?

Он горько усмехнулся:

— Ты знаешь, я не могу сказать даже этого потому, что мне нельзя хотеть. Я зеркало. Хотеть можешь только ты. Решай.

Карина ушла утром. Семен слышал, как она собирается, стараясь двигаться как можно тише, чтобы не разбудить его. Как будто можно разбудить того, кто вовсе не спит! Уже одетая, она подошла, несколько секунд смотрела на него, потом наклонилась, коснулась рукой плеча сквозь одеяло и так же тихо вышла в прихожую. Хлопнула дверь. Семен сел и посмотрел туда, будто ожидал, что она могла остаться с этой стороны двери.

Потом встал, сбросил на пол простынь, надел домашнюю одежду (тоже придумано Ра — домашняя одежда, прежде он не заморачивался этим).

Семен вышел в прихожую и свернул направо от двери, в длинный коридор. Порой он не ходил в эту сторону месяцами, да и зачем? Вся жизнь проходила в зале-кухне, у камина и панорамных окон. Тут он отдыхал, принимал гостей, порой вовсе забывая, что существует еще несколько комнат.

Ра держала двери в комнаты открытыми, чтоб воздух не застаивался и проходя мимо он видел в спальне кровать с заправленным бельем, у одеяла гостеприимно отвернут уголок. Следом шла еще одна спальня, а затем кабинет.

На столе не было ни пылинки, полки, подоконник и все сияло чистотой. Он вытянул ящик и достал пачку бумаги. Разложил на полу в хаотичном порядке, затем взял один лист и поднял в воздух. На парящем листе медленно проявились буквы: Карина.

Итак, отсюда все началось. Он поднял следующий лист. «Р. Н., её любовник». Лист повис чуть ниже.

«О. С., брат и его сын, родственники Карины»

«Максим, сын босса Карины»

«Марфа, Инфарит, случайные жертвы.»

На отдельном листке он вывел: «Колдун» и подвесил лист на одном уровне с Кариной. Посередине, в воздухе, вывел огненный знак вопроса, проговорив:

— Что ему нужно?

Оглядев всех жертв, качнул головой: пока это вообще не понятно.

«Невероятная сила. Несоизмеримая полученному» — стало строкой под словом «Колдун». Нет ничего, что стоило бы затрат на идеальные проклятья и столь прекрасную маскировку перехода. Он задумался.

Нечасто колдуны решают отойти от устава. Ведь каждый колдун прекрасно понимает, что будет, если его нарушить.

Как только на человека осыпается то ли бремя, то ли счастье магической силы, приходят стражи устава, чтобы объяснить основные правила.

Стражи бывают убедительны, не секрет, что люди беспечны, забывают все, что не кажется им важным, поэтому среди стражей есть негласное правило: показывать новоявленным колдунам последствия нарушения устава.

Семен, которому более сотни лет назад выпало стать куратором Марфы, молодой ведьмы из Псковоской губернии, хорошо помнил, что придумал, дабы молодая девушка впечатлилась, и впечатлившись не перешла черту. После того они стали любовниками. Марфа тогда впечатлилась не только предупреждением, но и тем, кто его вынес. Семен помнил ее взгляд, взгляд покоренной женщины, готовой на все. Он знал, она придет сама и она пришла. Потом они провели вместе целый год…

Отогнав ненужные образы, Семен вернулся к делу. Итак, все колдуны знают об уставе и последствиях. Да, порой некоторые из них все же решаются нарушить устав, но только ради чего-то очень значительного.

Должна быть цель, важная цель, чтобы рискнуть жизнью, силой и душой. Он перебрал в памяти некоторые случаи с которыми сталкивался, и о которых слышал. Однажды колдун нарушил устав, убегая от преследований, находясь в смертельной опасности. Был случай, когда колдун пересек границу ради любви. Он потерял возлюбленную и не в силах жить без неё, отправился искать её копии. Или вот случай, когда колдунья, прознав про некий прекрасный мир решила уйти в него и там затеряться.

Бывало, нарушали устав ради корысти. Пару десятков лет назад Семену попался колдун, научившийся отбирать силы других магов. Уже потом выяснили, что колдун хотел собрать силы десятков магов, надеясь, что так станет сильнее стражей, сильнее всего сущего и сильнее самого Бога. Жажда власти, или отсутствие понимания, как действует сила, сгубила его? Они говорили со старым Прохором об этом ночь напролет.

Другие случаи тоже несли в себе истории попыток махинаций ради особенных благ. Но тут, в городе и окрестностях не было ничего привлекательного, что стоило бы таких усилий. Может быть неподалеку были всплески силы и маг надеялся добраться до них? Надо спросить у Прохора…

Семен вывел на листке: «Всплески силы неподалеку». Когда этот лист встал вниз, в колонку колдуна, он вдруг вспомнил кое-что важное сказал ему старый Прохор. В день первого снегопада, когда они пили вместе спирт и говорили о чистых душах, а потом он сбежал. Прохор сказал что-то вроде: положи на площади бриллиант размером с голову Кусимира и отойди и наблюдай. Вот что бывает, когда чистая душа входит в этот мир.

Семен вывел: «Чистая душа — сокровище? Её можно как-то использовать?» и повесил его в третий столбик.

— Как думаешь, кот? Можно ли вообще использовать чистую душу? Обычная душа — сокровище, а чистая?

Никто не ответил и Семен огляделся. Кота не было. Оставив листки, он вышел в коридор:

— Кусимир? Где ты?

С кухни показалась Ра:

— Господин? Вы звали?

— Где Кусимир?

Она пожала плечами:

— Он вчера был, когда приехала Марфа. Тёрся о её ноги, потом она ушла, а я больше не видела его…

Отодвинув Ра, Семен вернулся в гостиную, осмотрел все полки, нагнулся и заглянул под диваны.

— Миски полные! Он ни кусочка не тронул, господин! — с кухни крикнула Ра.

— Кусимир! — Семен снова вышел в коридор, вошел в спальню, заглянул под кровать, в щкаф.

— Кусимир! — Ра искала его в другом конце.

— Кусимир! — он вошел в следующую спальню.

— Кусимир! Кис-кис! — он вошел в кабинет, встал на колени и заглянул под стол. Из дальнего угла мигнули два глаза и исчезли.

— Кусимир! — протянув руку он вытащил кота через просвет и положил на ковер.

Шерсть у кота свалялась в клубок, на боку виднелись капли крови.

— Ты где был⁈ Ра!

Она воскликнула над ухом:

— Да, господин!

— Живого солнца, быстрее! И шерстяной платок.

Он осторожно поднял Кусимира и уложил на кресло. Кот тяжело вздохнул и закрыл глаза.

— Что с тобой было? Кто тебя?

Кусимир ничего не ответил.

— Вот, господин! — Ра ткнула пузырек прямо ему в руки.

Семен вытащил пробку, тщательно отмерил каплю, плеснул на ладонь, размазал, налил воды пол глотка сверху, провел пальцем, смешивая. Затем зачерпнул этой воды совсем немного и ловко разжав коту зубы, вылил прямо на язык.

— Убью, — тоскливо пообещал кот.

— Ты главное поправляйся! — Семен потрепал кота по загривку и желтые глаза сверкнули, будто он пообещал: вот теперь убью точно!

Ра отстранила его, закутала кота в шерстяной платок, шепча на ухо бессвязную ерунду таким голосом, каким говорят с младенцами. Почему-то её ласку Кусимир принимал спокойно. Кот прикрыл глаза, живое солнце начало свое действие: он засыпал, вытянув лапы.

Семен вернулся в кабинет. Листки так же парили в воздухе.

«Причина применения силы. Цели колдуна?»

«Найти старого Прохора».

«И расспросить о чистых душах подробнее», дописал он.

Глава 11. Контракт с Кариной

Прохор встретил его с улыбкой.

— Семен, здравствуй. Что привело тебя?

— Здравствуй, Прохор. Как твои дела? Я хотел узнать, что вы нашли разбираясь с вещами того колдуна.

— Мы нашли там много дурного. Колдун нарушал устав неоднократно.

— А что именно он сделал, если это не секрет вашей гильдии?

На несколько мгновений Прохор застыл, будто обдумывал что-то, потом кивнул:

— Это необычно. Подробности дел остаются внутри нас, Прохоров, но я не знаю уставов, запрещающих делиться с Семенами. Так что ты хочешь узнать?