Гильберт слушал внимательно. Иногда у него глаза сверкали особо ярко – в тех местах, которые мне казались абсолютно неважными. Например, в самом начале, когда я описывала девушку – барменшу. Поначалу я воспринимала это не так, как следует, и мысленно обозвала его кобелиной. Но я не сбивалась и не останавливалась. Также странно он среагировал, когда я описала встречу с Инженом. Зато при упоминании принцессы и демона он не среагировал – по крайней мере внешне. Дальше я описала встречу с волшебными созданиями этого королевства, и тут он открыл рот, но с большим трудом удержался.

После того, как я завершила недолгое повествование, Гильберт задумался.

– Знаешь, – наконец заявил он. – Конечно, теперь Энаис знает, где тебя искать, хоть единорог и не видел, куда я тебя перенес. И меня удивляет, что он до сих пор не среагировал. Напасть он на меня не посмеет, но визит был должен нанести. Брат Руазы скорее всего пока что жив, хотя у них крайне сложные отношения. Даже не знаю, с чего начать….

– Сначала. – посоветовала я.

– Не получится. – вздохнул он. – Впрочем… Та девушка, барменша – теперь ты понимаешь, что это она отправила тебя сюда?

Я кивнула.

– Но я не понимаю, зачем он это сделал… – добавил Гильберт, и я запуталась.

– Кто – он? Сашка?

– Не. Ваши тут ни при чем. Вспомни-ка, как была одета барменша.

Я припомнила. На ней было нечто в стиле унисекс – майка с длинным рукавом без выреза, а на голове… И как я сразу не обратила внимания! На голове у ней был платок! Точнее – шарф тонкий, намотанный очень эстетично. Я ведь тоже теперь так маскируюсь.

– Она эльфийка! – ахнула я.

– Он. Эльф. – терпеливо поправил Гильберт.

Я призадумалась. Действительно, ведь о поле я посудила только по этому шарфу, изящной комплекции и по длинным волосам. Но кажется для эльфов это естественно?

– И это был соучастник Руазы. – продолжил Гильберт. Я потрясла головой. Гильберт продолжил. Оказалось – хотя Руаза и Залар родные, но их взгляды сильно разошлись. Залар предлагал выгнать демона силой, ведь он напал и на первородных. А Руаза начала действовать хитростью – ей удалось заключить с Энаисом договор, и часть эльфов бежала, избежав сражения. Это гнусное предательство в мире Гильберта, тем более среди остроухих. Это было причиной для крупного раздора. К тому же, до сих пор неясно – как им удалось вырвать из рук прошлой Хранительницы диадему. Но эта компания – Руаза и Сальнес – прославились безалаберностью методов. Они действуют так бессовестно, что их изгнали из истинного эльфийского общества. Так называлась та часть расколотой расы, где осталась королевская династия. Сальнес действует безо всяких правил. Почему он решил направить тебя к диадеме? Ведь он не случайно оказался в том баре, и не случайно правильно среагировал на твои жалобы. А его маскировка… Он так похож на девушку, что бессовестно пользуется этой особенностью в других мирах, где эльфы считаются мифом. Наши сразу бы вычислили его… И признаться – я удивлен, почему Руаза не отобрала диадему у тебя? Это мне неясно. То, что тебя схватил Энаис, тоже странно. Ведь они долгое время действовали вместе. Когда этот демон появился в нашем мире – он начал подбивать разные расы на сотрудничество. Ему словно помогал злой рок. Эльфийская раса – одна из немногих, не поддававшаяся на его чары. Но предательство Руазы дало ему нити. Он говорит, что в его мире жить больше нельзя, и он ищет земли для своих подданных. Ведь Энаис – законный король Подземелья и царства огня. Он был жесток с непокорными, а склонившемся обещает золотые горы. Впрочем, кого-то ему удается запугать, кого-то он просто сломил как слабых. Его нападение длится недолго – буквально около полугода. Но за это время ему удалось разрушить благополучную жизнь наших королевств.

Когда Руаза пошла на предательство – сначала ее подданные не поняли, что происходит. Они считали, что ей удалось договориться без ущерба для эльфов. Но на одно из поселений напали орки – одна из армий Энаиса. Никто не ждал нападения, почти всех взяли в плен и увели. Эльфы быстро поняли, что их предали, и стали обороняться. Но, как я уже говорил – Энаис действует нагло. Он посеял раздор везде, где побывал. Говорят, что у Сальнеса есть ребенок, а кто мать – неизвестно. Говорят, он сотрудничает с Руазой только потому, что ему надо отстоять дочь, которую он тщательно прячет. Но непохоже, что ему не нравится эта связь. Хотя, в свете последних событий… – Гильберт замолчал и ушел в себя. Я усваивала то, что он мне на одном дыхании преподнес. Значит – Руаза предательница! Но зачем тогда Энаис держит в плену ее брата? Может, она одумалась?

– А у них родители живы? – тихо уточнила я.

Гильберт будто понял, о чем я размышляла.

– Живы. – подтвердил он. – Но они ушли на пенсию. Если молодые погибнут, им придется вернуться на трон.

– Но он не может держать их, чтобы принудить родителей отдать трон ему?

– Боюсь, в этом нет смысла. Вообще-то, остроухие трепетно относятся к своим. Особенно к царствующим. Но если им не удастся вернуть молодых – они выберут наместника. Считается, что спокойствие оставшихся важнее одной жизни. К тому же, ни один истинный король не допустит такого.

Снова наступила тишина. Вино еще действовало. Страшно хотелось чего-нибудь бодрящего.

– Значит, так. Тебе надо научиться обращаться с диадемой. И еще надо вызвать прошлую Хранительницу. И еще тебе надо научиться обращаться с кинжалом…

– Что?! Но я не могу драться! Я не смогу кого-то убить!

Гильберт посмотрел на меня так умиленно, что я почувствовала себя дауном-малышом, который сохранил чистое сердце и детскую душу.

Спустя некоторое время мы сидели в саду, любуясь на диадему.

– Инжен сказал, что проход может открыться только после подзарядки. – вяло выложила я мысли, которые меня тревожили.

– Это правда. – мечтательным голосом ответил мой возрастной любовник. – Ты только прибыла. Даже эльфам приходилось собираться с силами, чтобы научиться управлять этой игрушкой. Боюсь, что Энаис вообще не верит в твои возможности. Еще предстоит узнать, почему он до сих пор не волнуется – где ты есть…

Я слушала молча. Диадема действовала на нас странно. Гильберт, похоже, знал о действии волшебного создания, но не противился ему, витая в облаках высокого. Диадему создали волшебные силы. Не даром эльфам отвели такую роль при ее создании.

– Есть те, кто их ненавидит. Есть те, кто их обожает. Это старинная раса. Они могут жить вечно если их не убивают. – А убивают их в основном завистники, завоеватели или искатели волшебной силы. Им известны истоки магии, но здесь они только гости. Когда появилась эта вещь – в нее заложили магию. Это восхищение, которое она вызывает – это эльфийские стремления сделать наш мир красивее. Им по силам управлять стихиями. Говорят – эту диадему создавали эльфы разных миров. Говорят, что железо для нее добывали гномы – по заказу. Им трудно отдать чему-то добрые силы. Но в них эта связь с металлом и сталью, с оружием. Ты мне тут не пеняй, что ты не сможешь управиться с оружием. Сможешь, раз у тебя эта вещица. Говорят, многие волшебные существа участвовали в создании этого чуда. Даже вампирам позволили вложить часть себя – часть той силы, которая позволяет им проникать сквозь пространства. Даже великие люди дали ей часть своей особой магии – умения справляться со своими ситуациями, свой взгляд на вещи… К сожалению, сила – это не всегда хорошо. У нее поменялось уже несколько Хранителей. И это – учитывая, что те были эльфы, а они живут вечно…

– Если их не убивают. – продолжила я. Так вот что это такое, диадема! Нет, она не создает разных дебильных комплексов разных современностей. Наоборот – когда смотришь на эту вещь, чувствуешь восхищение, чувствуешь, что этот мир прекрасен.

– Тебе больше не покажется это странным, но миру нравится, когда он кому-то нравится. И он отвечает взаимностью – открываются все двери, жизнь меняется. Ее создатели никогда не знали мыслей вроде «никто меня не любит». – завершил Гильберт.