— Чего сидишь-то? Пойдем быстрее!

— Так расчетов нет ещё, — пожал плечами принц, он уже привык к такому поведению.

А вот император, который проводил много времени в лазарете у жены, а потом и просто вместе с ней и на собраниях, совещаниях, не часто заглядывал в лабораторию.

— Ну да, — Эв почесал затылок, — Пойду, потороплю, — и направился к выходу.

— Ты же только от туда, — крикнул я ему вдогонку.

Но тот не услышал или не обратил внимание, только перешёл на бег.

— Бедные астрономы, — пробормотал я.

— Может, мы можем ему помочь? — неуверенно спросила императрица.

— Можем запереть его, но тогда он просто будет страдать от тоски или спать и во сне ждать Аню. Пускай лучше работает, — в ответ пробормотал император, — А зачем вам астрономы?

Принц кивнул на меня и ответил:

— Подбросил он идею, а Эванс уцепился, — укоризненно, надо сказать, ответил.

— Я всего лишь предложил, — развел руками я.

— Ага, теперь его клинить на этом будет. В общем, идея такая — выйти в космос и по следу крови найти Аню, а там нас Эванс перенесет.

— Может сработать? — императрица поддалась вперёд.

— Попробуем, сейчас Эванс доведет астрономов, что они ему за пару минут распишут какой защитный купол нужен, укрепим его побольше темной магией и попробуем. А если сработает, вернёмся обратно порталом. Я пойду с вами, наберу от туда всего побольше и вернусь работать над порталом дальше. От туда я точно смогу уйти, наберу крови у родителей и вернусь. Как-то так.

На террасу снова вбежал Эванс и снова схватил принца за рукав.

— Пойдем, я астронома с собой привел, а то он долго работает, когда на него не кричишь. Давай, пойдем, он ждёт.

— Где ждёт? В лаборатории? — принц вскочил на ноги.

— А где ж ещё? — удивился волк.

— Да твою же… — побежал принц к выходу, — Сколько раз повторять, никого постороннего не впускать!

— Так он же не посторонний, он помощник, — бубнил Эванс быстро идя следом.

— Он посторонний!

— Извини, — тихо пробубнил волк.

Чем дальше они отдалялись, тем меньше их было слышно. А потом я перестал прислушиваться.

— Надеюсь, что у них все получится, — покачала головой Ирма.

— Надеюсь, — пробормотал я, думая об Анабель.

— Так чего? Когда идём в академию? Она точно не назвала ничего про время? — спросил император.

— Она сказала только про то, что будет день. И все.

— Тогда можно хоть сейчас отправляться. Сейчас день.

— Можно, чего ждать-то. Идём за артефактом? Кого с собой возьмём?

— Надо бы взять Вильца и теневых оборотней, что тренировал Эванс.

Я только покивал.

В лаборатории творился настоящий цирк. Астроном чуть не плакал, пока на него орал Эванс. Он не слушал принца, который уговаривал дать тому поработать нормально и что волк ему мешает. Эванс только отмахивался. А сам Вильц рвал на себе волосы и пытался их выпроводить. Мы с императором стояли у стенки и вжимались в нее, потому что места здесь больше не было.

Император пообещал премию астроному, если тот не уйдет в далекие дали после пытки Хольдом. И мы ушли, забрав с собой Вильца.

Пустая академия встретила нас мрачными, темными окнами. Было не привычно, обычно хоть пара адептов, но все равно где-нибудь да были. Я встал у стены чуть левее красного флага на башне академии, как и сказала Анабель.

Облокотившись на стену и скрестив руки на груди, я посмотрел на небо.

Где-то там она. Чем она занимается? Какое у нее настроение?

Я только сейчас понял, что не знаю кто она. Я знаю, что она Анабель с силами магии жизни и менталист. Знаю, что сестра Ани, а больше ничего. Знаю, что мамы нет, умерла, как и моя, при родах, но это она рассказала мне ещё в своем детстве.

Раньше я знал о ней все. Знал, что родные не понимают ее, даже когда она рассказывает им про сны и они потом сбываются. Знаю, что отец и его братья хотели обратится к врачу, какому-то психу, что бы тот обследовал ее, она это подслушала. А теперь что? Они приняли ее? Они извинились? Она их простила? Она много плакала из-за этого, а мне хотелось набить морду ее отцу, что так пренебрежительно относится к собственной дочери, маленькой принцессе.

А, я ещё знаю почему ее зовут Анабель, потому что её мама была из другой страны и ее так звали.

А куда она пошла учится? Решилась ли она стать лекарем? Врачом, как она говорила. Она переживала, что не получится, ведь если родные отдадут ее врачам, тогда ей просто не позволят лечить других.

Она все так же не любит букеты цветов потому что ей их жалко? Она очень расстроилась, когда ей подарили букет роз на день рождение. Но была безумно счастлива, когда они с отцом ходили в походы, она любила природу.

В последнее время, что мы общались, родные убедили ее, что я не существую, я ненастоящий, она в это верила и говорила об этом мне. Поэтому она пропала тогда?

Но это все было раньше, а сейчас? Чем она вообще живёт? Почему я не спрашивал, когда мы виделись?!

«Да потому что она говорила с тобой только по делу, дурак! А ты стоял как истукан и не узнавал маленькую девочку. И смущался, не зная как себя вести с ней! Вот почему ты ничерта о ней больше не знаешь!»

Справа послышался шорох, я напрягся и стал разглядывать местность в той стороне, но там ничего не было. Запаха тоже не чувствовал.

Я, тихо ступая, пошел в том направлении, через пару метров получив мощный удар в солнечное сплетение. Удар был магический, скорее всего атакующее заклинание, он попал четко в цель и с огромной силой, от чего я согнулся пополам, хватая воздух ртом.

А потом почувствовал как от удара расползаются по телу ядовитые змеи. Прекрасно, меня отравили, но видимо забыли, что демоны хорошо переносят яды. Отключится я могу и даже надолго, но не умру, такого яда ещё не придумали.

Атаковал черный маг, такие заклинания их тема.

Я упал на землю и перевалился на бок, что бы видеть, что происходит рядом и не захлебнутся в собственной рвоте, если такая будет. Черт, хоть бы не было, хоть бы Анабель меня таким не видела.

Но посмотреть у меня не получилось, сознание начало отключатся, а глаза закрываться.

Очнулся я уже во дворце, рядом сидела Ирма. Наша Святая Женщина. Переживает обо всех и о каждом. Даже у меня сидит в палате.

— Как я? — хрипло спросил.

— Хорошо все, даже если бы тебя не доставили в лазарет, ты был бы как огурчик к утру, — мягко улыбнулась она.

— Знаете уже все? Или у императора спрашивать?

— Расскажу, только поставлю глушилку звуков, — она поднялась, достала из кармана синий камень и положила мне на кушетку, около моих ног, как раз по середине палаты.

— До твоей отключат все было так, как ты и рассказывал. Ничего не происходило около минуты, видимо нападающий выжидал время, что бы ты точно потерял сознание, а потом подошёл к тебе и все его артефакты перестали работать. Это оказался тот самый русал, один из главных. Волки быстро его взяли, он даже отойти не успел от тебя, и надели ему наручники, что гасят магию.

— Как-то слишком все легко, — поморщился я, садясь.

Хорошо, что одежду не сняли. Видимо меня несильно отравили, потому что я быстро прихожу в себя. Мышцы сначала болели, но чем больше я их разминал, тем больше они приходили в норму.

— Ничего удивительного, потому что это было не нападение. Он что-то искал в академии, его допрашивают сейчас. Мои муж и сын там же, в темнице.

— Да, пора бы уже новую строить, столько преступников разом ещё никогда темница не видела.

После смерти Солы ее магия не спала, но ослабла. Если не знать, что ищешь, то не найдешь. Все свободные менталисты прошлись по улицам, указывая пальцем на подозреваемых, у которых нашелся блок, как у того бродяги, что забрали с собой с собрания. Боевики их быстро доставили в темницу, а там уже лучшие менталисты их допрашивали.

У Солы очень запоминающийся след от магии, поэтому ещё ни с кем не ошиблись. Более трехсот магов заключено под стражей. Алайна в том числе, ее поймали быстро, сделал это сам Эванс, пока ещё не одичал, буквально через десять часов после возвращения Ани домой он привел ее во дворец.