История начинается с момента, когда группа выживших заселяется в тюрьму и побеждает злобного диктатора Губернатора. 

Братья Диксон принимают в этом самое активное участие. 

И еще замечание: это моя первая, не  только по миру ХМ работа, а ВООБЩЕ первая, со времен института( поверьте, это реально очень давно было)))), не знаю, что меня торкнуло ее написать в 2018 году, но именно с нее начался мой путь, как писателя. 

Я ее люблю. Именно потому, что она первая. Проба пера, так сказать. 

И надеюсь на ваше снисхождение в ошибкам, которые могут закрасться

1.

- Ты точно хочешь поехать? – еще раз спрашивает Мегги, переглядываясь с мужем.

- Да,- отвечает Бет.

Они стоят возле машины, уже готовой к отъезду для вылазки в город. Опять нужны памперсы для Джудит, лекарства, одежда.

- Мне это не нравится, ты же знаешь, - с сомнением говорит сестра, - ты не очень хорошо управляешься с оружием, давно не выходила никуда… - Вот именно! - горячо перебивает Бет, - я не могу все время сидеть здесь!

- У нас не прогулка, знаешь ли, - замечает Гленн ,- к тому же мы едем далеко, не факт, что до ночи вернемся… - За Джудит присмотрит Кэрол, я предупредила, я буду очень осторожна, честно… вообще без вас шагу не сделаю.

- Ну и зачем ты тогда там нужна, цыпленок? – внезапно раздается прямо над ней хриплый, прокуренный голос.

Бет от его звучания пробивает током, она подпрыгивает и отшатывается к сестре. Как он умудрился подойти так тихо?

Хотя чему удивляться, когда надо, Мерл умеет быть очень незаметным. Незаметнее и тише ходит только его младший брат.

- Мало того, что им друг за другом присматривать надо, к этому они привычные, сработанная парочка… - двусмысленно усмехается Мерл, - так еще и ты … - Да, Бет, - Мегги косится на Мерла, - он прав, как ни удивительно.

- Я всегда прав, крошка, - перебивает Мерл.

Мегги закатывает глаза и повышает голос, пытаясь сделать вид, что не слышала реплики.

- Обычно на вылазке мы по двое ходим, один собирает, другой прикрывает, а тут получается еще и тебя прикрывать надо, тяжеловато, Бетти.

- Надо, значит, еще кого-то брать, чтоб прикрывать тебя, - задумался Гленн - Ладно, хрен с вами, поеду, уговорили, - Мерл затаптывает сигарету ботинком и проверяет крепления на протезе.

Бет беспомощно приоткрывает рот, пытаясь что-то сказать, Мегги и Гленн переглядываются.

- Может, Мишонн попросить?- нерешительно говорил Мегги, - или Дерила?

- Шоколадка только сменилась с дежурства, братишка на охоту ускакал с утра еще. Я не понял, я чем не устраиваю? - возмущается Мерл. – Да пригляжу я за вашим цыпленком, как за родной, даже лучше, не ссыте!

Гленн пожимает плечами:

- Почему бы и нет? По крайней мере, прикрыть ее он точно сможет.

- Точно, узкоглазый, - хохочет Мерл , - и прикрыть , и укрыть, и покрыть… Давай в машину , куколка, - кивает он Бет на заднее сиденье.

Мегги морщится, смотрит на Бет, может, надеясь уговорить ее все-таки остаться.

Бет как-то слегка затравленно поглядывает на сестру, но упрямо поднимает подбородок и идет к машине.

В полном молчании они выезжают за пределы тюрьмы. Бет смотрит в окно, усевшись как можно дальше от Мерла.

Через некоторое время Гленну приходится вильнуть, уходя от столкновения с ходячим, в одиночестве ползущим прямо посередине дороги. Мерл, якобы не удержавшись, слегка прижимается к Бет, да так и остается сидеть рядом.

Бет, облизывая пересохшие от волнения губы, пытается поймать взгляд сестры в зеркале, но Мегги занята поглаживанием пока еще плоского животика и не смотрит по сторонам.

Мерл сидит, отвернувшись к окну, и, казалось, не обращает внимания на Бет.

От него пахнет табаком . Сильно. От удушающего запаха, от близости мужчины у девушки начинает кружиться голова. Но места, чтобы отстраниться, нет, она и так сидит, прижавшись к двери машины, а просить его отодвинуться бессмысленно - Мерл точно прижмется еще сильнее, назло.

Бет прикрывает глаза, пытаясь отвлечься, и вздрагивает, почувствовав горячие грубые пальцы на спине, под майкой. Она выгибает спину, стараясь избежать контакта, и злобно и отчаянно смотрит на Мерла. Он по-прежнему пялится в окно, делая вид, что вообще не здесь, рука не его, и никакого отношения к происходящему он не имеет.

Отодвигаться некуда, горячие настойчивые пальцы легко скользят по спине, Бет прикусывает губу изнутри, пытаясь выровнять дыхание, не покраснеть и сделать вид, что ничего не происходит. Может он, не получив реакции, отстанет? Может ему надоест?

Но Мерл явно не собирается останавливаться, он усаживается поудобней, так, чтобы Гленну и Мегги не было видно его руку, и продолжает грубо трогать Бет.

Сестра с мужем заняты каким-то своим разговором и не обращают внимания на притихшую девушку. Мерл развлекается по полной программе.

Рука его скользит за пояс штанов девушки, сзади, и Бет тут же жалеет, что не надела ремень, и мешковатые удобные брюки карго не прилегают так плотно, как джинсы.

Девушка, поерзав и безуспешно попытавшись освободиться от его пальцев, уже вовсю гулявших по ее заднице, вздыхает и, не выдержав, опять упирается в него уже каким-то беспомощным взглядом.

Мерл смотрит на нее, без своей обычной насмешки, зрачки его светлых, практически прозрачных глаз расползлись на всю радужку, как будто он под кайфом.

- Ну что, цыпленочек, долго бегать будешь? – чуть слышно хрипит он ей.

Бет зажмуривается и выдыхает.

Господь милосердный, она же пыталась, она старалась, у нее почти получилось! Она так тщательно его избегала, ночевала с Джудит в камере Рика, дежурила на вышке с Мишонн, до поздней ночи помогала Кэрол… Делала все, чтобы не оставаться одной, не оставаться с ним наедине, чтоб не повторилась та ситуация… Вот и сегодня она напросилась с сестрой на вылазку, потому что Рик настойчиво предложил ей взять день отдыха. Совесть его, видите ли мучает, что Бет все время возится с его дочкой, надо отдохнуть, побыть в своей камере, хоть немного поспать… Бет не могла ничего возразить, но и оставаться впервые за прошедшую неделю одна ночью в камере не имела сил… Мегги обмолвилась, что вылазка скорее всего будет с ночевкой. Бет воспользовалась ситуацией.

И теперь все ее старания насмарку. Все стало гораздо хуже, чем раньше.

2.

Не ответив, отвернувшись к окну, девушка опять попыталась сделать вид, что ничего не происходит.

Ситуация… Все произошло неделю назад.

Тогда Бет, выходя из кухни ночью, неожиданно оступилась в темноте и попала в руки Мерла. И не смогла выбраться.

Все случилось совершенно неожиданно. У Джудит резались зубки, Бет очень устала, руки ломило от постоянного укачивания ребенка ,не отпускавшего ее даже перекусить , и когда наконец, девочка уснула, Бет решила посмотреть, не осталось ли что-то от ужина, да и воды не мешало попить хоть раз за день.

На кухне было темно, Бет еле нашла свечку, зажгла . Поужинала остывшей кашей. Выпила воды.

Со свечкой идти по коридорам было неудобно, и Бет нашла небольшой фонарик, как раз для таких припозднившихся лежащий в ящике стола.

Свет бился узкой полоской, струился перед ней, делая темноту вокруг практически осязаемой, плотной. Бет непонятно почему испугалась, заторопилась в камеру, не заметила порожек, хотя тысячу раз уже переступала через него.

Полетела вперед, нелепо выставив руки перед собой… И неожиданно кто-то сильный подхватил ее, практически у самого бетонного пола. Бет испугалась еще сильнее, ведь она никого не заметила, когда шла, человек возник перед ней абсолютно неожиданно и бесшумно.

Грубые железные пальцы впились в предплечье, удерживая на весу, прижимая к неожиданно горячему телу. Одуряющий запах табака, спиртного и почему-то хвои.