Секунд тридцать все молчали. Ханна задумчиво пялилась в стол, я мелкими глотками вливал в себя кофе, а Вэнр благополучно развернул один из сэндвичей и впился в него зубами.

— Но если твой дед пропал, почему фирма просто не свернула разработки? Зачем было проводить клинические испытания? К чему всё это? Они могли просто тянуть со своими исследованиями, тратить деньги и даже выйти на биржу. Для этого не обязательно требовалось работающее лекарство. Все были бы в выигрыше.

Так-то она была права. Хотя, больные раком люди, оказались бы в проигрыше. Но с точки зрения прибыльности, подобная схема смотрелась оптимально.

Другое дело, что меня это не так сильно интересовало. Да, медицинская компания попала под удар и пропала. Вполне вероятно, её вовсе уничтожили Странники. Тот же Синклит, который обнаружил нарушение Кодекса. Что вполне реально — дед мог использовать технологию, которую почерпнул в другом мире.

— Понимаю, что для тебя это важно. Но меня больше интересуют проекты твоего отца, в которых могли использоваться иные прорывные технологии. Либо странности в поведении его партнёров. С кем он вёл дела? Что говорил о своих планах на будущее?

Девушка помрачнела и стиснула зубы настолько, что те слегка скрипнули.

— Он не слишком любил рассуждать о будущем. Но как-то, на одном моём Дне Рождении сказал, что когда-нибудь я стану настоящей принцессой и за мной будут бегать все мужчины этого мира, — она наконец озвучила ответ, после которого я с трудом сдержал усмешку.

— Все родители говорят нечто подобное своим детям. По крайней мере, если их любят.

Та вздохнула, посмотрев на меня, как на полного идиота.

— Эта фраза прозвучала, когда мне было девятнадцать. За мной как бы уже увивалась куча парней и мужиков. Каждый второй желал забраться в постель дочери крупного бизнесмена, которая ещё и хороша собой.

Жующий Вэнр что-то поддакнул с набитым ртом, но быстро сообразил, что момент для комплиментов не самый лучший и спрятался за стаканом кофе. Я тоже сделал глоток напитка, переваривая новую информацию.

— Принцессой, значит… Ещё что-то он тогда сказал? Может упомянул, как именно собирается стать императором Земли?

Ханна выпрямилась, как натянутая струна, уперев в меня взгляд.

— Мы говорим о моём мёртвом отце! Это не повод для шуток.

Поставив стакан, я в примирительном жесте продемонстрировал ей распахнутые ладони.

— Вообще, я не шутил. Титул принцессы целого мира, подразумевает наличие у её отца короны. Или должности, которая позволяет управлять планетой.

Звучало всё это дико. Но если прикинуть, что дед не просто проворачивал небольшую афёру, собираясь срубить определённое количество денег, то мог иметь место и такой вариант. Мог он использовать отца Ханны в качестве управляемой марионетки? Вполне. В теории, ничто не мешало ему подобрать похожих в других таких же мирах, где ничего не слышали о Странниках. Да и с теми, где были в курсе существования Синклита, тоже наверняка бы нашлись варианты.

Правда, оставался сам Синклит. Мастер Айрв, Смотрители, обычные Странники. Сомневаюсь, что они позволили бы осуществить серию переворотов, с использованием накопленных ими знаний. Меня за демонстрацию телефона едва не задержали, по сути. А тут речь шла о глобальных изменениях в жизни множества миров. Даже если в схеме присутствовала только Земля, масштаб всё равно громаден.

Что же ты задумывал, дед? Собирался захватить власть и в Синклите? Готовил для этого почву и подбирал сторонников? Может Ната прикончила тебя не из-за артефактов, а ради того, чтобы остановить процесс?

Сложно. А если добавить ко всему этому обнаруженные сегодня документы и фотографии, то всё становится ещё более запутанным.

— Отец был хорошим человеком. Возможно не самым добрым и в чём-то жёстким, но справедливым, — глухо озвучила Ханна, смотря куда-то мимо меня.

От ребёнка сложно ожидать объективной оценки одного из родителей. Впрочем, характер её отца, сейчас был не так важен. Куда больше меня интересовал другой момент.

— Зачем он занимал деньги? Чем планировал заниматься? И как погиб?

Подоплёка вопроса была простой — если достаточно опытный бизнесмен, который однажды уже прогорел, спешно собирает финансы, обращаясь к любым источникам, значит располагает полной уверенностью в успехе. А если вспомнить, что его дочь захватили люди, которые использовали амву, то этот момент становился ещё более интересным.

Какое-то время та помолчала. Отпила кофе. Подумала.

— Говорил о новом проекте, который всё исправит. Как минимум, вернёт старые финансовые возможности. В детали не вдавался, но вроде это было связано с добычей золота. То ли в Судане, то ли где-то ещё. Он никогда не любил говорить со мной о делах. Отец был на юге Италии, когда всё произошло. Прилетел на переговоры с потенциальными инвесторами, как он их называл. А потом упал со скалы и разбился. Глупая смерть.

Девушка с мрачным видом сделала ещё глоток напитка, а я кивнул. Уверен, она тоже прекрасно понимала, что отца убили. Падение со скалы — это даже не автомобильная авария. Ещё более элементарно подстроить. А уже если у тебя в кармане местная полиция, всё становится совсем просто. Ну и опять же амва — даже я могу сейчас столкнуть человека в пропасть обычным усилием воли. И никаких улик не останется.

Доевший сэндвич Вэнр, косился на круассаны и с интересом прислушивался к беседе. Неожиданно для меня, вклинился.

— Италия, это же где-то далеко, да? И Тель-Авив тоже. А сюда ты зачем приехала? — взгляд у форинга был бесхитростный, а вот вопрос он задал вполне верный. Я бы даже сказал, интересный.

Девушка покосилась в сторону парня.

— Нашла среди вещей отца документы на ячейку в банке. Здесь, в Петербурге. И ключ-карту доступа. Хотела проверить, что там. Вдруг нашлись бы какие-то бумаги или деньги.

В целом, звучало относительно правдоподобно. Но в моей голове сразу же возник ещё один вопрос.

— А около моего дома, как оказалась?

Теперь, Ханна несколько секунд помедлила, как будто решая, стоит ли отвечать.

— В ячейке был мобильный телефон. Разряженный, само собой. Я его включила, обнаружила там целую груду пропущенных вызовов и перезвонила. Ответил мужчина, который представился партнёром отца и назначил встречу в кафе неподалёку.

Увидев выражение моего лица, развела руками.

— Понимаю. Не самый лучший район, окраина Питера и какая-то забегаловка. Но я подумала, что он может чего-то опасаться. Или может живёт тут где-то неподалёку.

— Угу. Тут в каждом подъезде по инвестору, а на крышах у нас вертолётные площадки.

Спасённая нами девушка чуть наклонила голову вбок и нахмурила брови.

— Мне откуда было знать? Я тут вообще впервые и не разбираюсь, какие социальные группы и где живут. Вот в Париже центр, например такой, что лучше туда не соваться. Если не считать Латинского квартала, конечно. А на окраинах есть приличные районы. Может и тут так же.

Спорить я не стал. Не хотелось впустую терять время. К тому же до разума дошло, что раз Ханну сюда заманили, значит операция была спланированной, а не спонтанной. И у исполнителей, наверняка окажутся соратники, которые захотят проверять, что произошло с парой бойцов, которым всего-то и нужно было, что похитить девчонку.

Мерседес в нескольких домах отсюда. Припаркован с заглушённым двигателем, да. Но там вполне может оказаться устройство для отслеживания.

— А где тот телефон, который ты нашла в ячейке?

Девушка распахнула рот, чтобы ответить и на пару секунд зависла в таком положении. Потом молча достала из кармана аппарат и положила на стол. Я машинально опустил взгляд вниз. Даже не выключила.

— Извини… Я как-то не подумала. Забрала его у одного из тех придурков, а потом голова была другим забита, — судя по тону голоса, ей и правда было неловко. Но ситуацию, это никак не меняло.

Отключать телефон, скорее всего было уже поздно, но я всё равно протянул руку и зажав кнопку, вырубил его. Потом на мгновение задумался.