– Господа, – поклонился присутствующим и стал обладателем трех пар острых взглядов. – моей хозяйке требуется время подумать. Считаю, пол часа, которые она проведет с раненными, позволят принять ей верное решение.

– Кто это? – указал рукой усатый, обращаясь к Орено. – Где Сорана?

– Она помогает раненным. – отозвалась глухо высокородная. – Мой слуга прав, мне нужно все взвесить.

– Да нечего тут думать. – отмахнулся «монумент». – Сейчас идете в спальню, а завтра объявляем о помолвке. Всего делов.

Внутри у меня начинал загораться пожар. До чего же низко дошли эти, так называемые, «господа».

– Я отказываюсь. – выдавила герцогиня.

– Что-что? – вновь подался вперед усатый. – Я не расслышал.

– Я. Отказываюсь. – твердо заявила девушка, подняв взгляд.

– Ты сама выбрала этот путь. – пожал плечами «монумент». – Значит возьмем тебя силой.

От него повеяло сыростью. Вода. На лице у аристократа я увидел щенячий восторг и мелкие разряды на пальцах – молния. Это очень опасно! Слева же посыпалась крошка – земля. Три мага, а нас двое. Ситуация начинает выходить из-под контроля.

Хватаю высокородную за плечо и просто забрасываю себе за спину. Картинка начинает «плыть» от марева, что появляется вокруг.

– Огонь! – услышал негромкий ошеломленный шепот сзади. – Как и у отца. Я так и знала…

– Как Вы вообще смеете называть себя знатью? – выплюнул, отдаваясь на попечение эмоциям. – Вы просто мусор.

Благородная ярость уже текла по венам огненной рекой, наполняя маной. Неужели такие мрази могут существовать? Ни один нормальный мужчина не позволит вести себя так с дамой!

– Заткнись, щенок. – услышал голос, полный презрения.

В меня, со страшной скоростью, полетел водный серп.

Передо мной выскочила стена из камня с красными прожилками, и тут же раздались глухие стуки.

– Ушами не хлопай. – донесся голос Орено из-за спины.

– Сама такая. – огрызнулся в ответ, создавая четыре снаряда над головой.

На большее меня не хватило. Вокруг них начал закручиваться водоворот из огня. Я же постарался себя накачать: да как они посмели? Это всего лишь девушка! Что за мерзость?

Марево еще сильнее сбило картинку. Черт, я сам себе враг, получается. Да и пофиг! Пока вижу силуэты – мне плевать.

– Что за конструкт? – услышал заинтересованный голос.

– За защитой смотри. – бросил назад и сконцентрировался на перегонке маны.

Стена пошла трещинами. Скоро они пробьются. Я тут же выставил ладонь и создал пяток защитных плит. Мана основательно просела.

– Сразу видно, что высокородный. – хмыкнула девушка. – Столько заклинаний разом не каждый сдюжит.

В этот момент защита схлопнулась и на мои квадраты обрушились несколько атакующих заклинаний. Два щита тут же вылетели из боя, рассыпавшись осколками.

– Орено, – скомандовал ей. – метай камни.

– Как скажешь! – раздался безумный голос герцогини.

По бокам пролетели здоровенные снаряды с красными прожилками. Однако, противники не дети – щиты выставили, да вот только они рассыпались от удара атрибута магмы, хоть и остановили их.

Бросаю взгляд на верх – желтые сердцевины. Рано.

– Щит. – крикнул девушке, и стена тут же закрыла нас полусферой. – Фу-у-ух.

Устало выдохнув, потянулся. Напряжение немного отпустило и заболели шейные мышцы. Взгляд на верх – все еще желтые. Мне не хватает ярости накачать их до ослепительно белого цвета.

– Хит, – со мной поравнялась Орено, на ее лице все еще гуляло безумие. – почему ты не атакуешь?

– Если не получится усилить, то так и сделаю. – сообщил устало.

Ее щит вновь начал рассыпаться. Удивительно, насколько он мощный.

– Еще один такой осилишь? – уточнил у нее, скосив глаза.

– Прости, Хит. – виновато пожала плечами девушка. – Это мой предел.

– Тогда беги в дом. – расставил ноги шире и чуть приосанился. – Дальше я сам. Просто не мешай.

Она отошла за спину, но убегать не стала. Очень зря, ведь и я тоже пуст. Четыре слабых снаряда мало что могут противопоставить трем владельцам атрибутов. Я посмотрел назад и покачал головой, но увидел твердый взгляд.

– Я тебя не брошу. – сообщила она.

– Ну и дура. – отвернулся к противникам, как оказалось, вовремя.

Земля осыпалась и тут же водный серп ударил в мой щит. Тот выдержал атаку. Удивительно! Темные такие снимали за раз. Я же вновь поглядел на подлецов и попытался разлить ярость по организму, но выходило слабо.

Троица, с шутками и прибаутками, разрядила новый набор заклинаний. Я не стал его ловить своей защитой и прыгнул влево, уходя с линии атаки. Орено двинулась вправо. Умничка, не будет мешаться.

– К демону сосунка. – крикнул «монумент». – Наша цель: герцогиня.

Они тут же перенаправили взгляды на девушку. Вот ведь твари! Вытянул руку и сдвинул щиты к девушке. Создать новый уже не получится – мана на нуле.

Взгляд на верх – сердцевина желтая. К черту все! Больше нет времени!

– Сука! – крикнул в сердцах и поднял правую с растопыренной ладонью вверх, цепляя заряды.

– Защиту! – командует усатый.

Троицу окружили сразу три полсферы. Я же опустил руку вниз. Все четыре точки сорвались с мест, превратившись в линии. За ними, как и в прошлый раз, остался знойный след, который медленно ломался в воздухе.

– Что за… – заорал «монумент» и получил «свой» заряд в грудь.

Даже желтого уровня хватило снести все щиты. Видимо, недооценил я свое собственное изобретение. Три тела, а теперь это были они, осыпались пеплом на пол беседки.

Я упал на пятую точку и тяжело выдохнул. Вдруг напала дикая усталость и захотелось спать.

– Ну ничего себе, Ваше Высочество. – ко мне подошла герцогиня, хлопая в ладоши и глядя с огромным уважением. – Первый раз вижу такое заклинание.

– Госпожа. – начал я негромко. – Присядьте рядом и послушайте.

– Уже тут, дорогой. – пропела мне в правое ухо высокородная, положив ладони на плечо и оперев на них подбородок.

– Я не принц. – сказал устало. – Я слуга и сын слуг.

– Как скажешь, любимый. – пропела девушка и куснула за мочку.

Я попытался удержать сознание, но оно все настойчивее собиралось ускользнуть. Из последних сил задержался в этом мире и посмотрел в огромные карие глаза герцогини, что сейчас лучились, отражая лунный свет.

– Орено. – сказал твердо. – Я случайно получил атрибут и воспользовался им во второй раз в жизни. Я не из знати. Обычный слуга. Не говори ник…

– Хит! – услышал затихающий крик и мое «я» отправилось покорять бескрайние просторы воображения.

***

Сознание возвращалось нехотя. Так еще и мерное укачивание позволило сну вцепиться своими зубами. Однако, все хорошее когда-нибудь проходит. Усилием воли разлепил глаза. Передо мной сидела герцогиня. Платье, как и всегда, он свесила в сторону и положила ногу на ногу. Солнце весело скользило по ее колену.

Солнце?

Я тут же сел и посмотрел на улицу. Диск только-только оторвался от края горизонта. Судя по домам, что были вокруг, мы уже в баронском квартале, а значит до Академии не так далеко. Это хорошо. Я успею отправить Ее Высочество на учебу.

– Как себя чувствуешь? – раздался усталый голос высокородной.

Я перевел взгляд на нее и отметил, что под карими глазами пролегли синяки от переутомления. Щеки впали. Лицо выглядело изможденным и крайне измученным. Даже кожа на прелестном носике натянулась.

– Премного благодарен, госпожа. – выполнил поклон сидя. – Все замечательно.

В карете настала тишина. Эх, выйти бы из кабины и пересесть на козлы. Однако, на полном ходу выскакивать из транспорта я не решился. Орено смотрела на улицу и ее взгляд был расфокусирован. Наверняка, думала о чем-то или просто боролась со сном.

– Значит не принц. – сказала она в воздух.

– Госпожа, – начал негромко. – Вы, наверное, не в курсе, но все дети короля Лоэна: рыжие. Кроме Орфейи. Она свой цвет волос унаследовала от Ее Величества.