Наведя порядок в первой комнате, отправился спать.

Утром мы выполнили все задачи и Орфейя выгнала болтушек к себе в спальню.

– Тон, – вдруг обратилась она напряженно. – я же верно поняла, что та женщина тебе помогает?

– Та женщина? – приподнял бровь в вопросе.

– Ну та. – растеряно уточнила принцесса, после чего вздохнула и продолжила. – Герцогиня.

– Госпожа Кирт тоже сейчас находится не в лучшем положении. – сообщил честно. – Однако, я делаю одолжение ей, чтобы она, в итоге, могла помочь Вам. Все же она местная высокородная.

– Организуй нам встречу сегодня вечером. – бросила Ее Высочество и отправилась на выход.

Дальше день пошел по своей колее. В обед прибыл сын Нирин с костюмом.

– Добрый день. – кивнул ему, как только его завели в комнату.

– Хит. – заерзал парень. – Можно я сам преподнесу наряд Ее Высочеству?

– Почему нет? – ухмыльнулся ему.

На то и был расчёт, когда оставлял заказ. То, что здоровяку понравилась принцесса, я знал, он обязан был надавить на портного, чтобы она быстрее выполнила работу.

– Господин Хиттон? – рядом оказалась Герана.

– Пусть подождет до вечера. – отмахнулся от нее. – Заварите чай и посидите все вместе.

– А Вы? – уточнила Рината.

– Мне надо в город. – тяжело вздохнул в ответ. – Вечером чаепитие. Вернусь к ужину.

Они посмотрели на меня с сочувствием. Я же выскочил из комнаты и отправился на выход. Вскоре уже топал по улицам. Стоило мне подойти к нужному зданию, я улыбнулся и постучал в знакомую дверь костяшками пальцев.

– Хит? – выглянула Нирин. – Чего так долго? Я устала ждать. Проходи.

Проход стал шире, давая мне возможность скользнуть внутрь.

***

– Сорана! – позвал я девушку, но она упорно не обращала внимания. – Да стой ты!

Вернулся я до ужина и сразу занес вкусняшки для гостьи в комнату к принцессе. Оттуда собрался на ужин и… какого же было мое удивление так рано встретить слугу герцогини. Рыжая только вышла из кухни и отправилась к себе широким шагом.

Девушка упорно не обращала внимания на мои слова. Именно поэтому я сделал несколько широких и быстрых шагов, схватив ее за плечо, разворачивая. Стоило ей увидеть меня, как на лице появился страх. Видимо, я все же очень ей противен.

– Хит? – она начала меньжеваться. – Это ты? Что случилось?

Глаза гуляют по полу, лицо не поднимает, так еще и нервно поправляют рукой выбившуюся прядь, пряча ее за ухо.

– Моя госпожа просила передать твоей приглашение на сегодняшнее чаепитие. – сказал спокойно, стараясь не спугнуть собеседницу.

– И… это все? – уточнила рыжая.

Я же задумался. Если девушка уточняет, то явно есть то, что я обязан заметить? Оглядев слугу герцогини придирчивым взглядом, не увидел изменений.

– Ты выглядишь просто прекрасно. – решил я съехать на комплимент, потому и улыбнулся широко. – Как и всегда.

– Дурак. – резко бросила Сорана и, развернувшись, покинула мое общество.

Я постоял в ошеломлении минуты две и поплелся в комнату принцессы.

Собственно, у меня всегда были проблемы с противоположенным полом. Несколько раз съезжался в прошлой жизни, но… В итоге, все заканчивалось одинаково. Когда нет удачных отношений, приходит понимание, что я просто для них не создан.

У Ее Высочества все были в сборе, и сын Нирин заметно нервничал, ведь подходило время, когда придет госпожа.

В конце концов, здоровяк преподнёс костюм. Правда, сначала перепутал колено и бухнулся на правое, потом забыл обращение и назвал Величеством. Орфейя держала лицо и мило улыбалась, хотя я заметил, что плечи подрагивали от едва сдерживаемого смеха. Стоило парню убыть в город, как явилась Орено. В этот раз пришла без своей слуги.

– Ваше Высочество, к Вам прибыла герцогиня Кирт. – сообщил торжественно и открыл дверь, впуская гостью.

Стоило всем уместиться за столом, как я разлил напитки и встал у стены.

– Госпожа Орфейя. – начала девушка. – Прошу принять мою самую искреннюю благодарность, что решили провести время со мной.

– Оставьте. – отмахнулась дочь короля. – Впору мне выразить Вам бескрайнюю благодарность, что нашли время и удовлетворили мою эгоистичную просьбу.

Я откинулся на стенку и начал наслаждаться высокородным трепом. Никогда этого не понимал, проще сразу перейти к делу. Однако, существуют определенные регламенты. Сейчас еще погоду начнут обсуждать. О! Как в воду глядел.

– И все же, – продолжала Орено, отпив чая. – чем я, обычная герцогиня, обязана такой чести?

– По правде говоря, – отставила свою кружку моя госпожа. – я пригласила Вас, чтобы принести свои извинения за недавний инцидент. Мой слуга просветил меня о сути происходящего.

– Вы решили озвучить другое решение? – воодушевилась герцогиня.

– Нет. – твердо отрезала Орфейя. – Мое мнение на этот счет не изменилось. Хиттон останется при мне.

– Жаль. – констатировала гостья и бросила на меня тоскливый взгляд, будто извиняясь.

Я же просто игнорировал все происходящее. Простые бумажки о титуле мне уж точно не нужны. Честно говоря, и с землями они тоже не привлекают. Это морока. Мне бы спать побольше, да ничего не делать. Я конченый лентяй.

– В любом случае, – продолжила Ее Высочество. – я рада, что Вы оценили его таланты.

– Этого сложно не сделать. – криво ухмыльнулась Орено.

На этом все и закончилось. Я понимаю, что герцогиня хотела отблагодарить меня. Однако, ее действия в этом вопросе уже шагнули дальше положенного. Честно говоря, я начинал чувствовать себя некомфортно.

Закончив с основными делами, вновь навострил носки ботинок в сторону комнаты Орено. Кто, кроме нее, обучит меня магии? Вот! То-то же. И нет, это не из-за того, что она красивая и эффектная. Точно говорю, что это не так.

– Хит! – обрадовалась герцогиня, что выглядывала из-за приоткрытой двери, стоило мне постучать. – Проходи быстрее.

Я скользнул внутрь и сразу же оценил, что высокородная не стала облачаться в охотничий костюм. Темно-красное платье без корсета и подъюбника. На столе вновь стоял чайник и пара чашек. Однако, кое-что изменилось. Орено подвязала волосы, сделав из них хвост.

– Госпожа, – обратился со всем почтением. – премного благодарен, что тратите время на меня.

– Забудь. – отмахнулась девушка и заняла место за столом, взяв одну из чашек. – Призывай свои снаряды, будем дальше работать.

– Подождите, Ваша Светлость. – остановил ее. – У меня есть вопрос, который надо срочно решить.

– Правда? – заерзала собеседница. – Внимательно слушаю.

Я подошел к столу и присел напротив. У меня уже начали появляться наметки плана. Пришло время разобраться в происходящем. Если я сейчас не пойму, что творится, то не смогу никому помочь. Ни своей госпоже, ни сидящей напротив герцогине.

– Защита покоев. – сказал, глядя в глаза. – Как ее можно обойти или взломать?

– Хм-м-м. – протянула Орено. – Самый простой способ, втереться в доверие.

– Это как? – удивился в ответ.

– Ты же знаешь, – начала девушка, поправив юбку. – что магия – это эмоции. Защита, по сути, реагирует только на тех, кого владелец считает опасными или нежелательными. Могу с уверенностью сказать, что ты легко можешь попасть в покои принцессы.

Я кивнул. Это естественно. Я ее личный слуга. Кто бы что ни говорил, но явной неприязни у нее я не вызываю. Может какой-то дискомфорт. Не более того.

– Как ты думаешь, зачем нужны камердинеры? – продолжала Орено, играя длинными пальцами с чашкой, в которой парил чай. – Личные слуги получили такое развитие именно из-за этого.

– Даже не задумывался о подобном. – признался девушке ошеломленно.

Получается, что институт старших слуг вырос на том, что только они могут входить в комнату господ без особых ограничений. Теперь понятно, почему у всех есть подобные люди.

– Чтобы ты понимал, – продолжала собеседница. – если ты захочешь войти в чужие покои, то сработает магия. Тебя атакуют простейшие заклинания, а тот, кому принадлежит защита, тут же узнает о вторжении.