Мила глубоко вздохнула и решительно поднялась по ступенькам по направлению к главному входу. При входе ее встретил немолодой охранник, слегка наклонил голову и, улыбаясь, поприветствовал:

– Доброе утро, Милана Дмитриевна!

– Здравствуйте, Степан Егорович!

– Ну что вы, – засмущался старик, – только вы меня зовете так, остальные Егорычем. Даже неловко как-то… Начальник ждет вас, рано утром прибыл, сердитый что-то.

Мила улыбнулась и прошла к своему кабинету, расположенному в левом крыле здания. В кабинете она оставила вещи, взяла папку с портфолио, перед выходом мельком взглянула на себя в зеркало, оставшись довольной своим видом, спокойно отправилась в кабинет директора.

– Подождите, я должна доложить! – окрикнула секретарь Лариса.

Но Мила, игнорируя слова преданного агента шефа, уверенно открыла дверь.

– Ну наконец-то, пришла. Я тебя жду уже около часа! – Павел встал из-за стола и быстрыми шагами пошел навстречу Миле.

– Во-первых, здравствуйте, Павел, – совершенно спокойно ответила Мила. – Во-вторых, до начала рабочего дня еще пятнадцать минут. Ну и наконец, не смейте мне говорить «ты».

– Ну ладно, ладно, – сконфузился Павел, – да, помню, только «вы». Мила, скажи.., скажите..

– Милана Дмитриевна.

– Мммм.. Милана Дмитриевна, не могли бы вы мне сказать, когда наконец у меня появятся новые нормальные, грамотные, перспективные сотрудники!

– Павел, из всех претендентов, которые к нам обратились за последние две недели, я остановилась бы на двух.

– На двух? Да ты сума сошла! За эти две недели к нам приходили около тридцати человек! Ты что, специально их заваливаешь? Какого черта! Рынок стоит, продаж нет, нечем оплачивать материалы, строителям задерживаю зарплату, а у тебя нет людей для работы! Ты понимаешь, что мне нужны деньги? За что я тебе плачу!?

– Всё сказал?

– Все!

Мила бросила ему на стол папку с портфолио:

– Ну можешь больше не платить.

И вышла из кабинета. Она шла и смеялась. Так заразительно она уже давно не смеялась. Лариса только поднялась со своего места и замерла, ничего не понимая.

– Иди-иди, ещё вернёшься! Корчишь из себя незаменимую! – кричал в открытую дверь ей вслед Павел.

Мила вышла на улицу. Внутренняя перемена, которая в ней произошла в этот момент, поразила ее. Ощущение свободы, покоя, радости и счастья. Все, закончилась эта пытка. Только сейчас она поняла, что происходило. Как противно работать у самодура, который ни в чем не разбирается. В котором нет ни культуры, ни порядочности. Она шла по улицам дальше и дальше от самой крупной компании в городе и думала, как здорово, что она там больше не работает. Очень быстро она дошла до набережной и присела в кафе. Ароматный кофе, крики чаек и шум моря. И ей казалось, что в этом мире она сейчас только одна. Мила достала свою любимую папку с рисунками и, взяв простой карандаш, начала рисовать. Вдыхая полной грудью смешанный запах кофе и моря, она вдруг неожиданно услышала приятный мужской голос:

– У вас не занято?

Перед Милой стоял мужчина лет сорока, сорока пяти. Красавцем его не назовешь, но лучезарные глаза и обворожительная улыбка издавали определенное обаяние.

– Здесь везде не занято, – Мила окинула взглядом пустые столики в кафе, убирая свои рисунки в папку.

– Если позволите, – мужчина присел за столик к Миле, – меня зовут Андрей.

– Я не знакомлюсь с мужчинами.

– Я тоже не знакомлюсь с мужчинами, – рассмеялся Андрей, сверкнув ослепительной белизной зубов. – Но пообщаться за чашечкой кофе с прекрасной незнакомкой очень хотел бы.

Мила ничего не ответила. Почему-то трудно было возражать этому уверенному в каждом своем слове и действиях мужчине.

– Просто я часто бываю здесь, и именно за этим столиком вид на море особенно прекрасен. Согласны?

– Да, вид на море отсюда дарит совершенно новые краски.

– Я в этом городе недавно, с полгода, и периодически люблю заходить сюда. Наблюдая за переливами моря, легче собраться с мыслями, отвлечься от неприятностей и сосредоточиться на том, что особенно ценно, – задумчиво произнёс Андрей.

– И что же для вас особенно ценно?

– Моя семья, – голос Андрея чуть дрогнул, но он быстро сменил тему разговора, – а вы как часто тут бываете?

– Каждый выходной. Хотя теперь у меня каждый день выходной.

– Что-то случилось?

– Да нет, просто уволилась с работы, к которой у меня полное отвращение.

– И какие дальнейшие планы?

– Возьму себе небольшой таймаут, а потом займусь поиском новой работы.

– Вы дизайнер? – спросил Андрей, указывая взглядом на папку.

– О, нет, – улыбнулась Мила, – это мое увлечение, не более того, – она аккуратно закрыла папку.

И между ними завязалась беседа. Они говорили долго и много, о важном и бесполезном, будто каждый нуждался друг в друге….. так бывает, когда встречаешь человека, тонко тебя чувствующего и понимающего. В общем, они оказались на одной волне. Время пролетело незаметно, солнце начало садиться, и продолжать дальнейшее общение было уже неприлично.

Мила засобиралась…

– Ну, мне пора…

– Может я могу вам быть полезным? – Андрей протянул визитку.

Мила прочитала: Строительная компания «Кристалл», генеральный директор Андрей Левицкий.

– Спасибо, – Мила подумала, что строительство в этом городе – популярная сфера.

– Ну что ж, приятно было пообщаться, мне, к сожалению, пора, – Андрей встал. – До свидания.

– До свидания.

Мужчина направился к выходу, но резко вернулся:

– Я же не узнал вашего имени.

– Мила.

Андрей улыбнулся:

– Вот теперь до свидания.

Мила через некоторое время тоже поднялась. По узкой тропинке, ведущей к фонтану, она достаточно быстро прошла через парк, пересекла дорогу и повернула в проулок, где жила. Дома, устроившись удобно в кресле, она достала ноутбук.

– Строительная компания «Кристалл», так.... Как интересно. Он конкурент с Павлом!

Мила нашла много полезной для себя информации. Оказывается, между Андреем и Павлом жесткая конкуренция. Борьба за тендер на строительство не всегда в пользу Павла. Андрей полгода живет в этом городе. Как раз полгода назад у Павла начались серьезные неприятности. Мила еще раз посмотрела на визитку и аккуратно убрала ее в сумочку. Она еще не знала, что неожиданное знакомство кардинально изменит ее жизнь. Все это будет намного позже. А пока… она сменила деловой стиль одежды на спортивный, села за руль своего любимого автомобиля, включила музыку и нажала на педаль газа…Приморский город манил вечерними огнями в загадочный, полный тайн, мир…

– Мила! Наташа! Идите скорее сюда! Крестный, дядя Серёжа приехал, – звал ребятишек женский голос.

В доме раздались быстрые шаги детских ножек, но не навстречу к крёстному, а убегающие. Мила, старшая, несмотря на всю свою серьёзность, на детскую самостоятельность, очень боялась дядю Серёжу, поэтому убежала в дальнюю комнату. Забралась под двухспальную родительскую кровать, забилась как можно дальше в угол и там, в тишине и в темноте, почувствовала безопасность. Почему-то девочка была очень боязливой. Когда её окружали знакомые люди, не было страшно, но стоило появиться постороннему! Mиле всегда хотелось убежать в укромное место, а уже там она строила свой загадочный мир, полный тайн, свой собственный мир, в котором ей не было страшно.

Однажды Мила и Наташа, строя тот самый загадочный мир, увидели какую-то колдунью, причём, колдунью в образе старой бабушки, живущей буквально через дом от них. Ни тогда, в детстве, ни спустя много лет Мила не смогла бы объяснить, почему именно так им казалось…ведь бабушка та была совершенно доброй и внимательной, более того, с ними, с Милой и Наташей, она много общалась и играла!

Шёл сентябрь. Когда дома никого не было, маленькие девочки умудрились по лестнице частного одноэтажного дома забраться на чердак. И уже с чердака, выглядывая в небольшое окошко, пытались разглядеть на дворе у соседей ту самую колдунью, решив навсегда победить ее колдовские чары. Забираясь на чердак, они прихватили с собой тетрадные листы бумаги и спички. Девочки поджигали листок, он начинал гореть, и они из окошка махали, как факелом, чтобы напугать колдунью. Девочки пяти-шести лет были уверены, что, увидев огонь, колдунья обязательно исчезнет! Как только языки пламени быстро съедали весь лист бумаги и добирались до детских пальчиков, девочки бросали сгоревшие листки на пол чердака. А пол чердака был засыпан опилками. И вот в этих опилках пепел от сгоревшей бумаги потихонечку тлел. Не удавшись победить колдунью, девочки благополучно спустились вниз. Они были убеждены в том, что колдунья и так напугалась девочек и больше никому ничего плохого не сделает.