- Ладно, пойдем дальше, - сказала Идану и поднялась на ноги. - Кстати, как ты понял какую колбочку мне нужно дать?

Не сразу, но скелет просто пожал плечами и первый пошел вперед.

Понятно, не знает. Может инстинктивно? Кто бы мог подумать, что меня спасет нежить? Он не побоялся ринуться в бой. Наемники сильны. Как вообще Идан один смог с ними справится? Может силы, которые были у него при жизни, тоже остались?

Эдора...

- А я говорю, что нужно свернуть и выйти на дорогу! - стояла я на своем.

Вот уже пару часов мы с Иданом спорим. Он говорить не может зато жесты красноречивее любых слов.

После того как мы покинули кладбище, спокойно шли через лес, но два часа назад появилось странное чувство. Оно вообще со мной постоянно в последнее время, но теперь опасность исходит спереди. Идан же отказывается сворачивать и идет по прямой. С каждой минутой дрожь в теле нарастает. Сейчас и вовсе хочется остановиться и больше ни шагу вперед.

В нос ударил запах тины, и я резко затормозила. Перед нами простирается на много километров топь. Так и знала! Надо было сворачивать! Обошли бы по кругу, а теперь что?

- Я ведь говорила нужно сворачивать!

Идан упрямо показал костлявым пальцем вперед.

- Что? Там сердце мертвых земель? Я как бы и так знаю, что мы почти пришли. Только вот это все можно обойти. Я не пойду по топи без магии.

В обход добираться еще пара дней. Если по прямой будет быстрее, но я не собираюсь рисковать. Один неверный шаг и не успею опомниться, как нахлебаюсь тины и погибну.

Развернувшись на сто восемьдесят градусов, застыла от ужаса. В нашем направлении окружая шла целая толпа скелетов и зомби. Не контролируемых.

Так вот, что за опасность я чувствовала за спиной! Это не наемники! Вот даже не знаю что лучше: умереть от зомби и скелетов или утонуть в топи.

- Ты поэтому так торопил?! А как-нибудь предупредить не мог?!

Наплевав на страхи, развернулась обратно к топи и на глаз определяя безопасные места, побежала вперед. Идан бежал рядом не отставая. Тут в начале не такая сильная трясина. Шансы увязнуть минимальны. Потом надо будет что-то придумать.

Неконтролируемые скелеты и зомби очень медлительны, так как им сложно управлять своим телом. Но они очень опасны. Сейчас только быстрый бег меня спасет. Идану ничего не будет, а вот меня точно не пощадят.

Умереть от рук нежити или утопнуть в болоте? Прямо и не знаю какой способ лучше.

Не знаю на сколько далеко мы углубились, но пару раз чуть не провалилась. Идан вовремя помог.

- Нужно найти палку. Длинную. Ты легкий и не провалишься, а вот у меня все шансы остаться тут посмертно. От нежити вроде оторвались. Догнать нас будет сложно.

Идан сумел найти для меня палку и проверяя путь под ногами, пошла дальше. Скелет немного ушел вперед. Потом вернулся и отстал. Проверяет округу? Очень хорошо.

Переступив очередную корягу за что-то зацепилась. Опустив взгляд, успела лишь заметить, как из трясины появляется чья-то костлявая рука. Меня резко дернули вниз и не удержавшись, я ухнула вниз. Задержать дыхание не успела. Да и не помогло бы это. В рот и нос мгновенно попала болотная тина и я захлебнулась. Каких-то пара мгновений еще пыталась выбраться на поверхность, но силы быстро покинули. Вздохнуть больше не получалось, сердце сделало последний удар и остановилось.

Просыпалась очень тяжело. Если вспомнить последние события, я должна быть уже на небесах, но, кажется, все обошлось. Не понимаю только каким образом. Почему жива? Кто-то успел спасти? Но я ведь помню, как сделала последний вздох и сердце перестало биться.

Дыхание вроде ровное, а вот пошевелиться очень сложно. Пальцы работают, ноги чувствую. Голос только не слушается.

Попытавшись что-то сказать, издала не понятный хриплый звук.

- Тише, тише. Очнулась, значит. Очень хорошо. Глаза можешь открыть?

Женский голос?

Открыв без труда глаза, чуть прищурилась от яркого света. Кажется, мое состояние не такое плохое, как могло бы быть.

- Очень хорошо. Болит что-нибудь?

Повернув голову на голос, увидела красивую женщину. Она подошла к кровати и присела на край, чтобы не потревожить мое тело. Минуточку... Это же...

- Тетя Таиша?

- Знаешь меня?..

- Вы меня не узнали? Конечно же не узнали. Столько времени прошло. Я - Ханна Севернайт.

- Дочь Весты? Надо же как ты выросла... Совсем взрослая.

- Где мы, и почему я жива?

- Умереть ты очень старалась. Если бы не Идан, уже ничего я не сделала бы. Это он тебя принес. Понять его не получалось и пришлось вернуть ему способность говорить. А находимся мы в самом центре мертвых земель. Пристанище для мертвых и живых. С наружи это выглядит как развалены и их окружает мертвый безжизненный лес. Не каждый в силах сюда добраться. Сама когда-то чуть не погибла, ища это место. Внутри все ухоженно и вполне можно жить. У тебя еще будет время осмотреться. Сейчас я тебя осмотрю, а потом поешь. Трое суток без сознания была. И вообще, твой организм очень ослаб. И по поводу твоей силы у меня тоже есть вопросы.

- Я так быстро иду на поправку?..

- Ты уже в порядке, - сказала тетя Таиша проведя вдоль моего тела рукой. - Еще денечек полежишь и будешь бегать, как прежде. Я сейчас распоряжусь об обеде, а потом поговорим.

- И многие здесь живут?

- М-м-м... Сотня демонов и около тридцати мертвых. Я все тебе расскажу, но чуть позже.

Оставшись в комнате одна, осмотрелась. В общем-то в помещении ничего нет кроме кровати, на которой я лежу, и тумбочки рядом. Почти пустое помещение с двумя окнами.

- Ханна.

В комнату вошел Идан. Похоже теперь мы наконец сможем общаться нормально.

- Привет.

- Как ты? Таиша сказала, что ты очнулась.

- Нормально. Пока не могу полностью двигаться, но завтра все придет в норму. Спасибо, что спас.

- Ты чуть не погибла. Я успел вытащить тебя, но дыхания не было. Знал, что в самом центре мертвых земель кто-то живет вот и поспешил отнести тебя. Думал, что поздно, но твоя душа почему-то не хотела покидать тело.

- И я этому очень рада. Ты сказал "знал"?

- Все мертвые знают. Мы видим и чувствуем иначе. Оказывается, я не единственный кто может себя контролировать самостоятельно. Таких не так много и все здесь.

- Впервые о таком слышу.

- Я же сказала не заходить, - недовольно проворчала тетя Таиша, появляясь в комнате с подносом еды. - Ладно, раз уж ты здесь оставайся. Поможешь мне накормить Ханну.

- Может я сама?..

- Ты ложку нормально держать не сможешь.

Кормил меня Идан, а тетя Таиша начала свой рассказ. Все началось задолго до того, как она пришла к моей маме. Как оказалось в тот день, когда я думала, что две подруги ругаются, мама не отговаривала ее идти в мертвые земли, а наоборот поддержала. Тетя Таиша полюбила одного демона с первого взгляда. Он ответил ей взаимностью, но эти отношения никто не признал. Таиша Вернай - из рода Вернай, живущий на востоке и делящий земли с еще шестью родами. Она уже была обещана в жены другому. Согласия не давала, но кто мы такие, чтобы перечить родителям? Политический брак - вот, что ждет всех женщин верховных родов мира Эдора. Возможно, не всех, но... Родители решают, когда придет время. Если, конечно, в тайне не успеешь обзавестись мужем.

Ее возлюбленный исчез, и родители тети Таиши обставили все так, будто именно он ее бросил. Вот только нас, магов смерти, не обманешь. Ее демон был сильно ранен, но жив, и нашел место, где ему помогли. Тетя Таиша бросила все и отправилась на поиски любимого. Даже след ведущий в мертвые земли не остановил. Моя мама помогла ей. Не позволила роду Вернай найти наследницу. Теперь тетя Таиша здесь рядом с тем, кому отдала свое сердце.

- То есть это место создано как убежище? - попыталась понять, ибо умудрилась запутаться в простом рассказе.