На следующий день я пошла на работу. К моему удивлению, все были несказанно рады мне. Даже начальница, отметила моё водворение на своё рабочее место. Хм… а тут не так уж и плохо бывает временами.
Вечером развлекалась той же забавой, что и накануне, выводила Хагнида из себя.
Наши взаимоотношения с Хагнидом, давно перешли в жгучую ненависть, как бы он не уверял меня, что это просто бизнес. Мы столько раз говорили и делали друг другу гадости, что разойтись миром нам уже не суждено. Я не могла простить нескончаемую череду убийств, а он не мог мне простить того, что я не могла помереть молча и добровольно. И да, я всегда буду препятствовать ему в этом!
Сегодня он появился очень быстро, наверное, поджидал меня, понимая, что мне, кровь из носу, нужно уйти из деревни. Хагнид посматривал на меня с подозрением, догадываясь, что хочу ему подстроить гадость. Но и я не спешила, ведь задание теперь можно выполнить за неделю, время у меня пока было. Поэтому твёрдо решила сегодня дочитать «Преступление и наказание», хотя я уже дождаться не могла, когда Раскольникова уже на рудники отправят. Я старательно вчитывалась в текст, упорно не обращая внимание на новую волну возмущений страдающих нубов в Ярринке, подвергшимся нещадному геноциду со стороны охотника. Хотя какой он охотник? Обычный убийца. И потом, не всё ж мне одной страдать, успокаивала я себя.
Когда книга закончилась, я с удовольствием её захлопнула. Теперь можно смело вернуть старосте этот раритет. Но самое приятное это получение дополнительного бонуса +2 интеллекта, видно дали за долготерпение, книгу читала почти три недели или даже больше.
С задумчивым видом постояла на границе безопасной зоны, нервируя Хагнида, изготовившегося, как дикий зверь, к решающему прыжку. Не придумала ничего лучше, как глупо улыбнуться и снова показать средний палец.
— Придумала бы что-нибудь новое уже, наконец, — раздражённо бросил он в след.
Показала два средних пальца и пошла на выход из игры.
Варвара хотела меня припахать, снова воды принести, я естественно отказывалась.
— Баб Варь, давай завтра? А? — заканючила я.
— Чего ж так? — хитринкой блеснули её глаза.
— Да потом не найдёшь, ни меня, ни вёдер, — сначала грустно выдохнула я, а потом засмеялась.
— Хахаля своего боишься встретить? — со смехом подначила она меня.
Я лишь кивнула и заливисто захохотала.
Нет, ну такая бредовая ситуация!
— Ну ты огонь-девка! Что не делаешь все у тебя шиворот-навыворот, — попеняла она.
— Ох, да знаю! Просто я как я его вижу так сама не своя становлюсь.
Варвара резко загрустила, и тут же сменила тему:
— Посадки твои взошли, значит будет у меня пропитание на будущую зиму, иди сорняки прополи что ль… — отослала меня она.
Поняв, что Варвара не хочет продолжать разговор на эту тему, пошла работать. Я за это время так наловчилась в полевых работах, что эта работа давно перестала быть в тягость.
Почти весь следующий вечер я провела на любимом камне, рассматривая облака. Даже это безделье, система засчитывала как деятельность, потихоньку повышая восприятие, поскольку я старалась разглядеть даже самые мелкие детали. А ещё можно закрыть глаза, и просто слушать, звуки окружающего мира, стараясь услышать самые тихие звуки, таких как шуршание трав и шорох невидимых насекомых. Это оказалась для меня удивительным открытием, хотя ключевое слово во всех этих упражнениях — это «старалась». Стоило только на секунду расслабится, и перестать стараться-напрягаться, как шкала развития параметра замирала. Многогранность игры просто поражала.
Хагнид заметно нервничал, от моего бездействия. Я поняла, что клиент почти дозрел, осталось его дожать ещё чуть-чуть.
Прошёл ещё один день. И вот мы с Хагнидом стоим всё на том же месте, друг против друга, нас отделяют всего несколько сантиметров. Зайти на территорию деревни он ещё не мог, сразу повяжут, санкции против него ещё действовали. Свой шанс выдернуть меня за руку из деревни он упустил, когда слишком поспешил меня убить. Хотя, позже осознав, на сколько по тонкому краю я тогда прошла, мне стало не по себе. Любое наше движение вперёд, это пересечение линии безопасной зоны с небезопасной, и как следствие, заведомый проигрыш, кого-то из нас, и поэтому мы оба ждём, кто облажается первым. Я, уперев руки в бока, улыбаюсь Хагниду, подражая его снисходительной усмешке. Со стороны может показаться, что мы закадычные друзья, однако, только мы знаем, как обманчива эта видимость. Вижу, что он напряжён как струна. Понимаю, что он уже проиграл, нервишки то, у него уже ни к чёрту, долгое ожидание явно не его конёк. Это вызывает ещё большую улыбку на моих устах.
— Ну признайся, ты ко мне неровно дышишь, маньячелло?
— Конечно, сам ведь тебя создал, — пытается подхватить мой тон разговора он. — Иди ко мне, детка, приголублю.
Делаю микроскопический шажок в его сторону, вижу, как расширяются его зрачки, вот сейчас точно попытается схватить меня!
Вдруг, что-то врезается мне прямо в спину, заставляя сделать один небольшой шаг вперёд. Первая мысль: «Какого чёрта! И как же мне не везёт!»
Хагнид моментально пользуется моментом, дёргает меня за руку, другой рукой делает разворот и захват в районе шеи и крепко прижимает меня спиной к себе.
— Вот ты и попалась в мои крепкие объятья! Я так соскучился, что аж убивать не хочется, — его голос полон торжества, ведь раунд остался за ним. — Ну спасибо тебе, парень! — обратился он к игроку, который толкнул меня в спину, и теперь растерянно стоявший рядом с нами, явно не понимая, что сейчас произошло и с интересом взирает на нас. Тут же, Хагнид с немыслимой скоростью ударяет незадачливого игрока кинжалом в грудь, стоило ему оказаться на расстоянии удара. Вот и вся хагнидовская благодарность новичку, а я стала свидетелем игровой смерти, вблизи во всех подробностях. На секунду Седой Геральд замер, а потом в одно мгновение осыпался пеплом, и подхваченный ветром развеялся на просторах Эллирии. Зрелищно, не придерёшься. И только груда вещей осыпалась на землю.
Через мгновение перед глазами всплыла до боли знакомая надпись:
Вы погибли, воскрешение произойдёт через 5 секунд, место воскрешения вариативно. Потеряно 50 опыта. Ваш уровень 3, опыт 105/200.
Да, ёлки-палки! На мне же вещи были, и книга! Ведь не хватило всего пары секунд, и он сорвался бы! Откуда этот придурок только взялся⁈
Воскрешение для меня произошло мгновенно. В деревне респ всегда у колодца. Именно тут я и встретилась с толкнувшим меня игроком нос к носу.
— Ну и игры у вас! А меня то за что на респ? — возмутился Седой Геральд.
— Ты! — взбесилась я, ткнув в него пальцем. — Так тебе и надо! Ты зачем меня толкнул?
— Да я случайно вообще-то, задумался, не смотрел куда шёл. Извини, что испортил тебе… эм… не знаю, что…
— Смотреть, блин, надо — выдыхая гнев из себя, уже более миролюбивым тоном сказала я, двигаясь обратно к камню, с унынием понимая, что уж мне моих вещей точно не видать.
Седой Геральд зачем-то увязался за мной.
— Я правда, не хотел, — снова извиняющимся тоном говорит он, на ходу заглядывая мне в глаза.
— Ой, да ладно! — стараюсь натянуто улыбнуться я, заметив, как он с интересом рассматривает моё шрамированное лицо. Странно, что он не шарахается от меня как остальные игроки. — Просто вещи жалко, — с неподдельным тяжким вздохом пояснила я.
— Да? — удивился Геральд. — А я сначала подумал, что вы друзья, так близко стояли, да и разговаривали как-то…
— Не-е, — протянула я и ухмыльнулась, теперь уже более внимательно рассматривая его, — мы близкие враги.
Этот Геральд, оказался тоже не простым персонажем. Похоже ещё одна жертва эпоса про ведьмака Геральда из Ривии. Первое, что бросалось в глаза это вертикальный шрам, пересекающий почти все лицо начиная со лба и до щеки, прерывающийся в районе глаза, на другой щеке тоже шрам, но поменьше и ближе к подбородку. Волосы почему-то были не седыми, а лёгкого пшеничного оттенка, до плеч, аккуратно зачёсаны назад, без излишних изысков. Глаза к моему удивлению, не янтарные с кошачьим зрачком, а вполне себе голубые, и похожи на льдистое северное небо. Если честно на ведьмака он не сильно был похож, скорее на викинга, шлема с рогами только не хватает. Хотя викинги таких шлемов как раз и не носили, это выдумки театралов, желавших показать викингов безжалостными монстрами. В отличие, от перекачанного перса Ромыча, Седой Геральд был худощав, высок и по сравнению с ним, даже субтилен. От остальной массы игроков, он отличался, примерно так же как и я, и это мне импонировало, выделяя его в моих глазах из общей серой массы крепышей, что по неволе заставляло присмотреться к нему ближе. И 4 уровень, в стартовой-то деревушке, впечатляет. Обстоятельный парень.
