– А ведь ещё как демонстративно наперекор всем прут!

– Слушайте, а ведь это они!

– А ведь точно!

– Это ПоХаТь!

– Держи их!

К счастью, все основные силы уже были на месте или подходили с других направлений, так что наш клан прошёл сквозь желающих нас остановить, как горячий нож через масло. Вслед нам неслись проклятья и обещания поквитаться при случае. Неожиданно прорываться вперёд стало труднее. Игроки явно скооперировались и наваливались на нас всё новыми и новыми волнами, тщательно стараясь нас убить и не обращая внимания на свои смерти. И вот сейчас удачи от замка очень сильно недоставало. Но мы всё равно пробивались вперёд, несмотря на сопротивление.

Впрочем, мне удалось быстренько расчистить дорогу «Жатвой». Пришлось отмахиваться от табличек о получении уровней, но зато мы довольно шустро побежали вперёд, ведь больше нас никто не тормозил. Да, я оставил здоровенный след своего пребывания, но мне так кажется, что игроки уже вполне поняли, кто тут движется и даже на форуме стали кооперироваться по этому поводу, и эту мысль тут же подтвердил ГрумБараш.

– Ребят, нас на форуме слили. Сейчас там идёт мощнейший рекрутинг на то, чтобы нас остановить.

– Ничего, прорвёмся, – с уверенностью ответил Бармаклей, – у нас с собой переносной алтарь воскрешения, так что есть возможность покуражиться!

– Ого! Давно ты его купил? – поинтересовался Сирано.

– Буквально перед активацией замка. На всякий случай. Как видишь – пригодился.

– Вот именно поэтому ты наш глава, а не я или ГрумБараш.

– Я тоже поддерживаю твою кандидатуру! – поспешил подтвердить я, чтобы опять мне не прилетело какой-нибудь неожиданной радости. – Я вообще мало об игре знаю, так что из меня бы глава вообще не получился.

– Ладно, замолкли, бежим дальше!

И мы увеличили скорость. Буквально минут двадцать бега – и мы увидели толпу, спешащую нам наперерез! Врёшь – не возьмёшь! Мы ещё прибавили ходу и, не обращая внимания ни на кого, бежали к цели. Зачем нам отвлекаться на этих бестолковых долбодятлов, мешающих нашей цели? Мы уже почти от них оторвались, когда нам навстречу вывернула очередная толпа игроков. И она была довольно высокоуровневой. Среди них так и мелькали таблички клана «Диносов». Их было сложно не узнать, ведь рядом с именем каждого игрока можно было углядеть специальную клановую аватарку тираннозавра. Ну что ж, сами напросились!

«Проклятье крови»! «Поглощение крови»! И сразу же не осталось никого ни сзади, ни спереди. Очень удобно! И мы опять бежим вперёд. На этот раз наша пробежка составила почти сорок минут, когда на нас вышла очередная толпа самоубийц. Теперь мне приходилось шпарить одиночными заклинаниями, но мне активно помогали другие игроки и гарпии сверху. Самое интересное, что, пока мы бежали, я своих крылатых товарок вообще не видел, а как только они понадобились – тут как тут. Хотя во время бега я вообще не оборачивался и, возможно, они летели следом. Но тем не менее молодцы, девочки, очень вовремя поддержали. А мой запас маны уменьшился наполовину.

Новая пробежка. И новое столкновение с врагами. Мой запас на нуле, мои друзья тоже истощены, но мы опять прорвались. А до корабля осталось всего ничего, буквально на один рывок – лишь бы на нас не свалилась ещё одна толпа!

На ходу было принято грандиозное решение о разделении сил клана на несколько отрядов, чтобы запутать преследователей и заодно спасти неписей. Поэтому гарпии рванули ввысь – у них не осталось боезапаса, и ману они тоже спустили. Следом за ними куда-то влево ушли Спящие вместе с Безликими. Вместе с ними утопали и мои питомцы, а также Силестрий. Гномы тоже подались в сторону, и, ощетинившись оружием во все стороны, хирд резво помчался подальше от нас. От нашего большого отряда то и дело отделялись отряды поменьше. И вот уже верхушка клана тоже отпочковалась от основной массы. Мы отделились пятыми. И нас было всего два десятка. Не самый большой отряд из всех. Маскировались как могли.

Но все наши уловки не помогли, за нами всё-таки увязались преследователи. То ли у них был кто-то чрезвычайно наблюдательный, то ли наши враги моги позволить себе отправить погоню за каждым отрядом. И, как мне кажется, всё-таки второе было вернее.

Мы мчались из последних сил, но за нами по пятам гнались преследователи. Нас нагоняли, а нам не хватало буквально нескольких минут. Моя мана восстановилась только на десяток заклинаний в лучшем случае. Впрочем, и это хлеб, чем я и не преминул воспользоваться, уничтожив наиболее скоростных преследователей.

А дальше… Дальше было страшно – нас избивали как младенцев, ведь ни у кого из отряда почти не осталось сил. Несмотря на это, меня тщательно прикрывали как только могли, но нам отрезали любые пути для отхода. В итоге нас зажали на крохотном пятачке, правда, добивали почему-то как-то нехотя. Нас вроде и осыпали ворохом заклинаний, и наши ряды таяли – ведь ресурсов на бесконечную борьбу с другими кланами мы пока подготовить не успели, но в то же время всё выглядело так, словно нас просто зачем-то изматывают. Мне уже протягивали последние бутылки с маной, только этого хватало ненадолго, на пару заклинаний максимум. От каждого заклинания кто-то да умирал, но выхода не было, и нам в лицо нагло ухмылялись. До нас даже донеслись крики о том, что меня надо зачем-то взять живьём, когда внезапно рухнул ров, отделив нас от преследователей… Причём довольно немалая часть наших противников упала в ров на отравленные колья.

– Дошли! – тут же крикнул Бармаклей и первым устремился к люку, вслед за ним устремились и остальные под шквалом заклинаний противника, но Азябазель уже накинула на нас баббл, и чужие заклинания нам были не страшны ещё пару минут, а за это время мы точно успеем спуститься вниз.

Вот только как бы не вылилась концовка нашего путешествия в эпический провал, ведь месяца ещё не прошло, а я уже опять припёрся. Думаю, искин не оценит моего такого скорого возвращения.

Мы шустро спустились по лестнице. Нас осталось всего шестеро. Причём, как это не удивительно, но остался весь основной костяк, не хватало только Куницыча, но если бы он остался жив, то это было бы равносильно тому, что вся моя удача оказалась у него. С таким уровнем выжить в этой дикой катавасии – просто не реально.

Внезапно Бармаклей достал из инвентаря переносной алтарь возрождения и начал какие-то манипуляции.

– Что ж, включаю наш камушек, чтобы всех сюда перетянуло, – пояснил он свои действия на мой вопросительный взгляд.

– А зачем нам толпа народа? – поинтересовался я у главы.

– Лесовик, не будь эгоистом, всем нашим надо дать получить ачивку за задание про корабль.

– Точно, что-то я не подумал.

И вскоре зал был заполнен толпой народа настолько, что ступить было негде. А искин, зараза, опять держит двери закрытыми – не хочет нас пускать. Неужто опять придётся его уламывать, уговаривать, что-то обещать? Хотя какой у нас сейчас вообще выбор? И да, если придётся, то будем и уламывать, и уговаривать, и обещать, возможно, даже не по одному разу. И даже можно пересмотреть какие-то предыдущие договорённости, если он будет согласен нам помочь.

– Искин, а искин! Я тебе людей привёл.

– Зачем? Я не просил. Чего вы здесь такой толпой забыли?

– Мы на экскурсию по кораблю.

– Ага, а сверху там дожидается новая партия экскурсантов! Скажи спасибо, что я вам вообще помог и люк открыл.

– Спасибо!

– То-то же! И не ври мне больше! Хотя я и понимаю, что это основное отличие естественного разума от искусственного, но ты всё-таки постарайся держать себя в рамках!

– Хорошо! Нам нужна помощь!

– И отчего я не сомневался? Может быть, потому что вас наверху чуть не убили? Или потому, что сейчас всячески стараются разрушить ваш замок? Я вот только одного взять в толк не могу. Какого лешего вы снаружи от своего замка трётесь? Вы же его строили, сделали в нём какую-то очень неплохую защиту, так чего же вы здесь, а не в нём?

– Это именно та причина, по которой мы пришли к тебе.