Нам оставалось только дружно закатить глаза.

Собравшись, наша троица спустилась к завтраку, где за нашим столом уже расположились друзья и, возможно, новый член нашей компании – Джейсон.

– Рад всех видеть, – приветствовал он нас.

– Мы тоже, – ответила за всех я, и зарделась.

Парень мне понравился. Он был учтивым, рассудительным и загадочным. Прям во вкусе среднестатической ученицы академии. И не одна я бросала на него заинтересованные взгляды. Что Белинда, что другие барышни с лекарского, а также и других факультетов, то и дело засматривались на этого красавчика. Парни же на него реагировали ревниво, даже в нашем междусобойчике.

– Что будешь делать вечером, Лекси? – спросил он меня.

Я удивилась вопросу, мне было приятно его внимание.

– Лечить, – поджала губы, – сегодня дежурство у десаи Артрай, так что всю ночь проведу за любимым делом.

– Тебе так нравится лéкарство? – поинтересовался новоявленный некромант.

– Да, – улыбнулась я, – у меня хорошо получается.

– Я наслышан, – улыбнулся он в ответ.

– Я даже боюсь представить, что тебе рассказывали, – вмиг расстроилась я.

– Не переживай, досужим сплетням завистниц я никогда не верил, – тепло отметил юноша.

– Это радует, – я вдруг еще больше покраснела.

– Джейсон, а чем ты занимаешься этим вечером? – вдруг вступил в разговор помрачневший Лукас. – У нас планируется междуфакультетская боевка, не хочешь поучаствовать?

В его тоне слышался вызов. Я и Тьяна сильно напряглись, но Риф еле-еле помотал головой, обозначая, что встревать сейчас не следует.

– Может, в другой раз? – сузил глаза де Карнесс. – Я бы рад, и почти уверен, что удивлю всех, но этой ночью у меня занятие у мэтра де Риварда.

– О, – радостно вскликнула Тьяна, – у меня тоже. Если он позвал тебя вне расписания, значит, подаешь большие надежды.

– Очень надеюсь, – откинулся на спинку стула юноша.

– Тогда через неделю? – не унимался Аббернати.

– Согласен, – спокойно согласился юноша.

Я вздохнула. И почему всем парням так необходимо потрясти кулаками?

Завтрак закончился, и я в одиночестве последовала на первое занятие по темным заклинаниям. Спускаясь в подземелье, думала о завтраке, о Джейсоне, о знаке Миры в больничных залах академии. Скорее бы уже вечер, так не терпится разгадать эту загадку. В своей беспечности совсем не заметила опасности, следовавшей за спиной.

Неожиданно для меня, я почувствовала чужую силу, прижавшую меня к стенке отдаленного коридора. Сюда спускаются редко, вряд ли кто-то случайный зайдет и обнаружит здесь меня и моего врага.

Да, врага, по-другому я больше не воспринимала Брая де Ланкура.

– Что, Лекси, попалась? – погладил он меня, обездвиженную, по щеке.

– Что тебе нужно? – с вызовом спросила я.

– Сама знаешь, – выдохнул он мне в лицо, – отказала, оскорбила, подружилась с щенком Рифером и ублюдком нашего отца.

Я с презрением вгляделась в лицо этого мерзавца. Еще посмотрим, кто ублюдок. Тьяна не раскрывает свое имя, но, когда Брай поймет, кто она такая, я с удовольствием захлопну его челюсть. Моя подруга – наследница древнейшего рода, Ланкуры издавна их вассалы. Не ему ее оскорблять.

– Прошло уже несколько лет, никак не забудешь детские обиды? – я съязвила, стараясь не думать о последствиях.

Парень совершенно обезумел. Схватил меня за ворот рубашки и дернул его вниз. По каменному полу запрыгали несколько моих пуговиц.

Стояла такая тишина, что каждое касание фурнитуры до холодного мрамора я слышала и считала про себя.

Довольный произведенным эффектом, Брай скользнул своей холодной рукой мне под ворот, касаясь бюстье.

– А будешь хорошей девочкой, возможно, я все прощу, – прошептал мне на ухо.

Про себя обдумывала обстановку: я не могу двигаться, мы стоим в месте, где редко кто-то появляется, образумить этого стихийника словами я не могу. Остается только терпеть.

С ресниц скатилась одинокая слезинка. Раз я пережила смерть матери и предательство отца, то переживу и эти мерзкие прикосновения. Вряд ли он зайдет дальше, стоя здесь и прижимая меня к стенке.

– Что происходит?! – гневный голос разрезал гнетущую обстановку в коридоре.

Юноша резко отпрянул от меня, но свое подлое заклинание снять не успел.

В это безлюдное место забрел мэтр Ойлистрей. Он дураком точно не был и вмиг разобрался в ситуации.

– Ублюдок! – закричал он на парня, – Ты хоть понимаешь, что ты творишь?

– Она не против, Лекси сама этого хотела.

Я распахнула свои глаза от ужаса, удивления, а еще удовлетворения, что нас нашел именно он, радовало даже сильнее, чем то, что Брай практически ничего не успел. Ваох с ней, этой рубашкой. У меня таких с десяток, но ты, сукин сын, уже просто так не отделаешься.

– Это так? – спросил меня Милир.

Я прикусила губу, всем своим видом показывая, что не согласна со словами парня.

– Да она обездвижена, – заметил, наконец, этот дракон.

– Я сейчас, – опять приблизился ко мне Брай.

– Не смей ее трогать! – почти закричал преподаватель и крепким ударом в челюсть отправил молодого адепта в нокаут.

А потом уже освободил меня от магического плена.

Я повертела головой, покрутила запястьями, а потом уже склонилась над поверженным юношей, пытаясь понять, насколько сильно он пострадал. Но, пользуясь даром, не заметила ничего критичного.

– А разве мэтрам можно бить учеников? – встала, отряхиваясь.

Милир скользнул по мне взглядом, задержав его на несколько секунд, всматриваясь в ворот, точнее, в нижнее белье под рубашкой. Осознав, куда он смотрит, решила не смущаться. Он взрослый дракон, а я своими действиями привлеку еще больше внимания к этой неловкой ситуации.

– Хотелось бы знать, не говорил ли он правду? – пихнул лежащее на полу тело ногой.

Я скривилась от отвращения.

– А по мне было видно, что я так желала внимания?

Дракон вздохнул и прищурился.

– Вы будете заявлять на него?

Опустив глаза, раздумывая над случившимся. Жалко ли мне Брая? Совсем нет. Но ведь все тогда начнут обсуждать меня. С другой стороны, сейчас со мной общается ограниченный круг людей, а до мнения остальных мне нет никакого дела.

– Да, – ответила твердо. – Вы сами все видели. Я не знаю, до чего могло дойти. Он не соображал. Оскорбил, сделал мне больно.

С каждым произнесенным словом я словно возвращалась на пять минут назад. К концу фразы мой голос сломался, и я всхлипнула. Ну, что за учебный год? Реву и хнычу второй день.

– Ну, тихо, – подошел ко мне Милир и обнял.

А потом и вовсе погладил по волосам.

Он непрошенной ласки я втройне начала себя жалеть. Теперь я не просто всхлипывала, я впала в настоящую истерику. К чести преподавателя, он не растерялся, продолжил успокаивающим тоном баюкать меня.

– Все обошлось, Лекси. Не надо плакать.

– Как я устала, – продолжала причитать, – ненавижу аристократов.

Дракон чуть отодвинул мое тело, чтобы рассмотреть лицо.

Вспомнив, что я, наверное, выгляжу весьма неказисто, наклонилась, скрывая опухшие глаза, красные щеки и мокрый нос. Но он поймал подбородок двумя пальцами, заставляя посмотреть в лицо.

– Не все аристократы подобны этому подонку, – припечатал он. – Вы дружите с Рифером, а он один из самых достойных учеников академии, будущий император. Ваши друзья – через одного драконы. Неужели и их вы причисляете к этим мразям?

– Нет, – помотала я головой, все еще удерживаемая мужчиной.

– Не надо плакать, – он вдруг начал нежно стирать большими пальцами слезы, сбегавшие с моих щек. – С де Ланкуром я разберусь. Но я не зря на своих занятиях говорил о боевых заклинаниях.

– Он боевик пятикурсник, а я лекарь без военного опыта, – печально вздохнула, признавая силу юноши.

– Если вы хотите, то могу потренировать вас, чтобы никто не смел больше так поступать.

– Правда? – я удивленно округлила глаза.

– Да, Лекси, – тепло удивился мне дознаватель. – Я правда помогу. Ненавижу, когда кто-то пользуется своим положением и силой, издеваясь над теми, кто слабее или неопытен. Через месяц ты уже сможешь спокойно давать ему отпор.