Выстрел отбросил ее обратно к стене. Дробь изуродовала ее юное лицо, оголив разодранные связки мышц и кровяных сгустков с раздробленными костями. Но тварь еще извивалась. Лежа на полу, она пыталась встать, пыталась кричать, пыталась огрызаться, бульканье крови в остатках раздробленной гортани было сродни реву загнанного и умирающего сказочного зверя. Воронцов встал прямо над ней.

– Да избави Бог тебя от страдания…

Второй выстрел – и ошметки черепа с оранжевыми горящими волосами разлетелись по комнате.

Врач осмотрел мертвого камердинера. Две глубокие кровоточащие отметины на его шее подписали бедняге приговор. Не став ждать, когда он очнется, Воронцов вонзил в его сердце серебряный кинжал. Остались трое.

Выстрелы из ружья, словно удары колокола, отправляли на тот свет эти демонические отребья. Одного за другим. Захар не жалел патронов. А вот с Дарьей пришлось повозиться. Воронцов замешкался, когда она посмотрела на него. Таким настоящим, человеческим взглядом. Секунда, чтобы сделать выстрел, была упущена. Девчушка резво бросилась на доктора и повалила с ног. Забравшись на него, как наездница, она неистово пыталась укусить его за шею. Но Воронцов сопротивлялся. Одной рукой он сжал тонкую, испачканную в крови шею, тем самым отодвигая появившиеся смертельные клыки, другой искал подходящее оружие. Серебряный кинжал предательски отлетел в дальний угол комнаты, а до ружья было не дотянуться. Зато помогли столовые принадлежности, в изобилии разбросанные по комнате.

Серебряная вилка с противным глухим хрустом вонзилась аккурат в глаз по самую рукоять. Тварь хрипло зашипела и, начав извиваться, отползала в угол комнаты. Ее судорожные конвульсии были недолгими. Вскоре она затихла. И Воронцову показалось, что он вновь любуется прекрасной девушкой с кровавыми бусами на ободранной шее. Проклятое наваждение!

Воцарившаяся тишина показалась Захару слишком уж лишней. Обычно, когда враги гибнут в таких ожесточенных баталиях, в играх звучит пафосная музыка на заднем фоне. Он по привычке ждал, что вот-вот возвестят фанфары об окончании столь сложной игры. Появится экран статистики или брифинга. Хотя бы чего-нибудь знакомого. Но нет. Тишина. Только мерзкое тиканье часов в прихожей.

Значит, дело не сделано до конца. Воронцов подобрал окровавленный нож и ружье с последним зарядом. Он внимательно осмотрел комнату смерти. Все мертвы. Скорее всего, надо двигаться дальше. Вероятно, упущена важная деталь? Он выдохнул и отправился искать неизвестно что в опустевшем дворянском гнезде. Захар все еще надеялся увидеть консоль или хотя бы возможность найти любую зацепку. Ему казалось, что объективно чего-то здесь не хватает. Что-то нужно сделать.

В дальней части дома на кухне он нашел кухарку и служанку. Тела были разодраны пополам и валялись возле открытого входа в выкопанный ледник. Их возвращения не стоило опасаться. Вероятно, поэтому игра так целенаправленно отправляла Воронцова в гостиную. Упыри сначала уничтожили всех обитателей дома по разным комнатам, чтобы никого не осталось в тылу. Крови им должно было хватить до скончания века.

Вскоре Захар наведался на второй этаж. Двери, как он и думал, оказались открытыми. Он побывал в комнатах, где обитали Мария Степановна и ее братец. Ничего необычного. Просто мрачные помещения, словно лишенные частички пребывания в них живого человека. Нигде в доме не было и намека на баг или глюк текстуры. Некуда было провалиться или забраться. Идеальная локация с невероятно продуманными декорациями. Когда Воронцов пришел в комнату Дарьи, то почему-то решил присесть на мягкую кровать, застеленную одеялом с пестрыми витиеватыми рисунками. Мягко и удобно. Как в реальной жизни. Удивительные ощущения. Он осмотрелся. Комната как комната. Наверное, светлее, чем все виданные им в этом доме. На стенах несколько живописных полотен с примитивными сюжетами. На небольшом прикроватном столике лежал футляр, в котором, вероятно, находились те самые багровые бусы, а рядом лежало сложенное письмо. Воронцов развернул бумагу.

«Дорогая Дарья! Простите меня за бестактность. Простите меня за горе, которое я когда-то причинил Вам. Я не тот человек, который выполняет обещания. В знак того, что у нас было, я, конечно же, приеду на Ваши именины. Но о продолжении наших отношений не может быть и речи. Вы единственная знаете о моей пагубной привычке к морфину. Теперь я вновь могу его достать в любых мне нужных количествах. Себе и моим друзьям. И я не хочу что-то менять! Уверяю Вас, я не тот, кто Вам нужен. И не тот, что был раньше. Прошу Вас сохранить мою душу в спокойствии – и давайте останемся друзьями во имя прекрасных дней прошлого.

 Всегда Ваш В.»

Воронцов отложил бумагу в сторону. Теперь в его руках оказалось ружье. Захар понял, что к чему. Выход из игры найден. Он был в темном туннеле дула ружья с последним зарядом.

7.

Скаро снял шлем виртуальной реальности. Глаза болели, словно засыпанные песком. Из-за жуткого зуда слезы полились градом. Чувство тошноты подкатывало к самой гортани, голова немного кружилась и гудела. Молодой человек снял перчатки, отстегнул ремни крепежа и тяжело выдохнул.

– Эту игру невозможно вскрыть изнутри!

– Нет. Все возможно, – презрительно процедил Артур Константинович. – Это же просто компьютерная игра, не так ли?

– Я все осмотрел.

– Вы играли дольше, чем в прошлый раз. Почему? – осведомился человек с черными глазами.

– После того, как я убил упырей и всех, кто был в доме, игра позволила пройти дальше… Если это можно так назвать. Я изучил дом. Все сделано идеально.

– А что произошло потом? – поинтересовалась Торбинская.

– Нигде не было и следа консоли… Уровень структурирован настолько хорошо и продуманно, что мне на секунду показалось, что это реальная история.

– Я спрашиваю вас не о том, что вам показалось, а о том, что было дальше? Как вы закончили игру? – спросила доктор и сделала несколько рукописных пометок в своем планшете.

– Мне стало интересно… Скажем так, могу ли я играть против системы…

– Это еще как? – черноглазый мужчина явно заинтересовался услышанным.

– Ну, игра – это же всегда правила. Убей другого – или тебя убьют. Или успей за определенный лимит времени сделать ряд действий. Короче, ограничения и схемы заранее прописаны. Мне стало интересно, что будет, если снести самому себе башню из ружья…

– Вы застрелились?

– Ага… – Захар рывком слез с подиума и тут же пожалел об этом. Голова закружилась так, что он реально был готов облевать все вокруг. Однако, закрыв глаза и несколько раз глубоко вздохнув, он с трудом, но преодолел приступ: – Слушайте, у меня еще есть дела сегодня, так что продолжим завтра поиски вашего кода с удвоенным рвением и желанием. Есть у меня идеи на этот счет! Прогуляюсь по окрестностям. Осмотрю каждое дерево! Каждый куст!

– Завтра посмотрим, – холодно ответил человек с черными глазами.

Настолка «Склепы и Сокровища», а если быть точным, то локализованное официальное название значилось, как «Склепы&Сокровища», была игрой, относящейся к категории карточных, но с присутствием особого игрового поля. Универсальные правила позволяли играть один на один, два на два или четыре на четыре. При этом в компании игроков обязательно должен был быть так называемый «сюжетный мастер». Человек, который выдает квесты и задания, а также бросает четыре пирамидки судьбы с очками действий и двигает фишки игроков по карте.

Неизвестно, из-за чего создатель игры выбрал пирамидки вместо обычных игральных костей. Но факт остается фактом: пирамидки стали удивительным символом сложности игры. Только на двух концах пирамидки были так называемые зоны очков. В итоге максимум можно было набрать четыре очка действия, а минимум вообще ноль. Жестко, но весьма действенно. Один на один играть в эту игру весьма скучно, а вот битвы командами четыре на четыре всегда представляли из себя увлекательную погоню, когда одной из команд повезло и судьба выкинула им первую четверку на пирамидках.