– Поверю.

«Кто же вы на самом деле?» – решилась я спросить ментально у сидящего напротив меня оборотня.

Адриан, уловивший эхо ментальной магии, моментально напрягся, готовый в случае чего броситься мне на защиту или остановить меня. Его беспокойство трогает. Или я пытаюсь себе сказать, что он всегда желает для меня лучшего, втайне раскаиваясь из-за своих побегов к оборотням?

– Всё хорошо, – ответила я другу.

«Меня смущает ваш разговор. Он словно тебя уже знает, как и ты его».

«Вполне возможно, что он действительно меня знает».

Риан смотрел на меня со смесью удивления и беспокойства. И мне действительно было бы неуютно здесь находиться, не будь его рядом. Вскоре он спросил:

«Это хорошо или плохо?»

«Понятия не имею»

Я продолжала ждать ответа так называемого профессора. Огюст отвечать не торопился, но я чувствовала тихий шум ментальной магии. Он разговаривал с женой. Так Лара тоже волчица! Во дела…

– Скоро ты это узнаешь, девочка, – неожиданно потеплевшим голосом ответила леди Дэлгар на вопрос, который предназначался её мужу. – По крайней мере, теперь мы знаем умную девушку, с которой можно будет побеседовать. Заходи как-нибудь на днях, – Лара тоже решила подмигнуть, – на чашечку чая.

Мне протянули карточку с адресом. Я, не спеша принимать фактическое приглашение в гости, посмотрела на Риана. Друг осторожно кивнул, только его взгляд упрямо повторял: «Ты мне потом всё расскажешь. Без тайн и недомолвок. И да, я тебя буду сопровождать, горе моё луковое. Или тыквенное? Ты же рыжая».

Тихо фыркнула, но с благодарностью посмотрела ему в глаза в ответ. После забрала визитку из рук просиявшей Лары. Дальше пошла непринуждённая светская беседа, а позже мы ушли немного потанцевать.

Вечер прошёл изумительно! Спасибо, Риан!

С утра меня позвал на тренировку Данте. Что же, я решила не отказываться. Настроение было восхитительным, даже не смотря на всего лишь три часа сна, из-за того, что мы с Рианом вернулись домой достаточно поздно.

Я уже вполне уверенно владею мечом – Данте отличный учитель! Жизнь прекрасна, а если и нет, то вскоре точно наладится. Не могу описать словами, насколько я благодарна Адриану за то, что он организовал мне встречу с Дэлгарами. Почему-то мне кажется, словно познавательная беседа с ними дала мне надежду на то, что всё вот-вот встанет на свои места. Они выглядят добрыми, да они и на самом деле являются таковыми. И я верю, что они мне помогут.

Надежда окрыляет…

А вот получение удара тыльной стороной лезвия меча по мягкому месту – нет!

– Вернись на землю, – мне перед лицом помахали свободной рукой, – а то даже не интересно!

– Так мы же не на контрольной, – зачем-то пробормотала я. – Вот там действительно интересно.

Дан раздосадовано посмотрел на меня и грустно спросил:

– Ты не хочешь тренироваться?

– И хочу, и нет, – туманно отозвалась я.

– М-м, – промычал граф, задумчиво глядя на меня. – Вечер хорошо прошёл… а давай я попробую чуточку сильнее сражаться? Тогда не будет скучно?

– Да хоть на полную силу, – меланхолично ответила я. В голове только прокручивалось:

«Заходи как-нибудь на днях. На чашечку чая».

– Уверена? – Я кивала, только не энеш-тошерн, а своим мыслям. Так-с, можно прийти к ним после обеда… или перед, чтобы не заставлять накрывать стол заново? Или послать вестника? Данте скомандовал: – Тогда начали!

На команду я отозвалась, а оказалась не готова!

Ко мне метнулся вихрь, то бишь Данте. И скорость-то какая, и уверенность-то у него на все сто, а всё-таки я сумела отразить один удар! Чисто на рефлексах, не осознавая этого, потому что думать не успевала, но отразила же!

Ларелон одобрительно улыбнулся и повторил атаку на той же скорости. Я отбилась вновь, выставив на его пути свой меч, только он бил с такой мощью, что я отлетела на землю, не удержавшись на ногах.

Не давая сопернику преимущества, я подскочила и выпрыгнула прямо с траектории кончика меча графа! Я даже шевеление воздуха почувствовала. А, он успел бы остановиться в случае чего или я бы потеряла несколько литров крови?

Задать вопрос не успела, атаковали вновь.

Парировав рубящий удар сверху, я забыла контролировать ноги. Данте всего лишь подковырнул мою пятку, как я вновь падаю!

И вот теперь сбежать не успела, его меч оказался направлен мне в шею.

– Великолепно! – похвалил меня Данте. – Я это по правде тебе говорю: для той, кто всего неделю обучается фехтованию это нереальный успех!

Я смущённо краснела, но не перебивала, насаждаясь похвалой. Приятно же.

– А как отскочить в первый раз успела! Да я же в основном после таких моментов и выигрывал, а противники были чистокровными энеш-тошерн, едва ли не мои сверстники! Я просто потрясён, Роуз!

Всё так же важно киваю-киваю.

– А как ты!..

– Дан, если это было в полную силу, то я тебя больше не знаю, – язвительно усмехнулся – кто же ещё, – Мирон. Они с младшим братом стояли в тени кроны дерева и смотрели на нас.

Я недовольно нахмурилась. Тоже мне комментаторы, блин.

А герцог и не собирался молчать, в то время как Адриан просто с любопытством за нами наблюдал. И не вмешивался, чего я и не одобряла, и одобряла одновременно. Так что, пусть делает вид, что его тут нет.

– Может, ты лучше умеешь учить человеческих девочек? – ехидно, насколько это возможно для него, поинтересовался Данте.

– Показать мастер-класс по использованию магии? – вопросом на вопрос ответил Мирон.

Ларелон промолчал, возмущённо смотря на друга, а я только недоумённо глядела на герцога. О, как мне знакома эта предвкушающая, обычно не предвещающая ничего хорошего, улыбка, что искривила его губы, обнажая страшные клыки…

– Роуз, готова? – как-то слишком неожиданно уже мне задал вопрос Мирон.

– К чему?

– Твоя задача не пускать меня к себе, – пояснил Сатанор и решил, что же после этого я точно готова, так что шагнул ко мне.

А что? Я стояла.

Ещё шаг.

Я отошла, также не понимая, чего от меня вообще хотят, на два шажочка. Улыбочка герцога превратилась в кровожадный оскал и он тенью метнулся ко мне!

Хлопнула бы себя по лбу за торможение мозга, но времени у меня на самобичевание не было. Я поняла, что энеш-тошерн желает, чтобы я не подпускала его к себе! В плане: не убегала, а защищалась. И тут щитом не получится – пробьёт.

Лучшая защита – нападение, – так решила я и послала несколько боевых заклинаний, которые герцог с ожидаемой лёгкостью парировал. Но он уже не бежал ко мне, а шагал с ощутимой осторожностью.

Я сочла нужным не давать ему расслабиться и поливала всеми заклинаниями, которые знала. Понятия не имею, как это выглядело со стороны, но в моих глазах уже рябило от ярко горящих нитей магии. Они просто полыхали, потому что я задействовала все и не по разу. И продолжаю в том же духе.

Мирон сделал ещё шаг ко мне. Лысый чёрт!

Я усилила атаку. Только теперь он решил тоже приступить к обмену «любезностями» и мне пришлось поспешно стряпать щит.

И знаете, на уроках Изабелла была куда более медлительной, а вот на меня летели пять разных атак! Я попросту не успела парировать все, и в меня врезался шальной поток воздуха, подкинул на пару метров ввысь, чтобы потом отбросить назад шагов на шесть!

Воздух казался жёстче камня, удар получился сильный. От тупой боли у меня перехватило дыхание.

Едва успев сгруппироваться, я встретилась с землёй, пару раз перекувыркнувшись через свою много страдную рыжую головушку. Ох, а я-то и забыла, что Мирон Сатанор никого не щадит!

Он в трёх шагах!

В рукопашной мне его тем более не одолеть, так что продолжила с утроенным рвением бросаться заклинаниями. Нити гудели, но резерв не тратился слишком сильно – заклинания будто по инерции создавались, почти не тратя маны.

Пропустила атакующее тёмное заклинание. Опять боль, опять я подпускаю его на шаг.