Он что, издевается? Или вправду смог установить власть над каменной летуньей, даже не имея колдовских сил?

— И каково это, похмеляться на пару с горгульей? — не удержалась от сарказма я.

Марк пожал плечами:

— Нормально. Хочешь, тебе тоже нальем?

— Нет уж, спасибо, — презрительно фыркнула я. — Не имею привычки пьянствовать с утра пораньше.

— Зря, — усмехнулся Марк, поглаживая горгулью вдоль костяных пластин на позвоночнике. Тварь жмурилась как кошка и подставляла для ласки тощие бока. — Нельзя быть букой, иначе тебя такую умную и серьезную замуж никто не возьмет!

— Ой, ну посмотрите на него! И это мне говорит колдун, который за двести с лишним лет так ни разу и не женился? Интересно, кто же та женщина, что так отбила у тебя охоту к браку и семье?

Марк задумчиво повернулся к своей горгулье:

— Нет, Гоша, не будет она с нами пить. Я же говорю — зануда!

Орлов резко выплеснул остатки виски из своего бокала в блюдце горгулье, захлопнул окно и вышел из кухни. Спустя минуту из их с Валерой комнаты разнеслись тяжелые ритмы ударных и электрогитары.

Он нормальный? Время — шесть утра! Разумеется, музыка сразу перебудила весь дом. Первой на кухню вышла заспанная Лика, а следом подтянулся и крайне недовольный Валера.

— Ну что, как спалось? — ехидно поинтересовалась у друзей я.

— Спалось хорошо. А вот пробуждение так себе, — честно признался Валера, позевывая.

— Да ты сама деликатность! — процедила я, закатив глаза. — Неужели этот колдун одну меня достал по горло? Он же только и делает, что пьет и страдает!

— Бабу ему надо, — философски заметил Валера, прислушиваясь к доносившимся из-за стены звукам музыки. Заводной голос Горшка в очередной раз весело вещал про лесника, подкармливающего волков.

Лика задумчиво постучала пальцами по столешнице:

— Ну, мы можем познакомить его с Анжелой…

— С ума сошла? — взвилась я. Анжела была нашей с Ликой приятельницей и отличалась крайне легким нравом вкупе с безграничной любовью к мужскому полу. Оттого мужчины вокруг нее вились роем, но долго не задерживались.

Лика прищурилась:

— Ты что, ревнуешь?

— Шутишь? — фыркнула я. — Просто он у нас… ну такой… — я неопределенно покрутила пальцем в районе виска, — тонкой душевной организации. Вдруг плотский интерес порушит его неокрепшую юную психику? И будет он у нас плакать и писаться по углам?

— Кто будет писаться по углам? — заинтересованно спросил Марк, появившийся на пороге.

Мы с Ликой переглянулись, пряча ядовитые усмешки. Валера, как настоящий мужчина, решил сразу расставить все точки над I:

— Ну как бы тебе сказать-то… помягче? Девчонки решили, что у тебя чердак подтекает. И вот думаем, если тебя с кем-нибудь познакомить, пойдет это тебе на пользу, или кукуха окончательно съедет?

Марк неопределенно пожал плечами, и двинулся к холодильнику. Оттуда он достал очередную бутылку виски, и, не чинясь, присосался к горлышку.

— Да сколько можно! — взвыла я и, подскочив к Марку, вырвала у того из рук бутылку. Сработал эффект неожиданности: колдун даже не стал сопротивляться, недоуменно глядя на меня.

Содержимое весело забулькало, выливаясь в сток раковины. В кухне воцарилась тишина.

Марк прищурился, неотрывно глядя на меня, как на самоубийцу. Я, поймав его взгляд, занервничала, но виду постаралась не подать. Только с вызовом вздернула подбородок, глядя в желто-зеленые глаза.

— Ты посмела применить ко мне силу? — хрипло и с угрозой спросил он.

— Да. И что? — подбоченилась я.

Марк сделал ко мне несколько плавных шагов. Я дернулась, пытаясь отстраниться, но он воспринял это как сигнал: метнувшись ко мне будто тень, закинул на плечо и потащил в сторону ванной.

— Ты нормальный? — орала я, пытаясь ударить его по спине. — Отпустил меня быстро! Псих!

Дверь распахнулась, и Марк довольно бесцеремонно сгрузил меня в чашу ванной. Я попыталась принять полный достоинства вид и встать, но в этот момент колдун открыл душ. Внезапные брызги окатили меня с ног до головы. Я взвизгнула, пытаясь закрыться от льющегося на голову потока. Одежда и волосы тотчас же пропитались насквозь, как и домашние тапочки со смешными собачками. Подошвы скользили по эмали ванной, от чего я все никак не могла подняться и закрыть эти чертовы краны. Я орала и чертыхалась, пока, наконец, мне не удалось принять вертикальное положение, нащупать переключатель и остановить воду. Все это время Марк стоял, скрестив руки на груди, и неотрывно наблюдал за мной.

— Ты точно псих! — возмущенно процедила я, выбираясь наружу и нашаривая на сушителе полотенце.

Марк молчал, лицо его было непроницаемо, но в уголках губ подрагивала с трудом сдерживаемая усмешка.

— Ну, ты же сама сказала, что у меня чердак потек, — философски заметил он, бросая оценивающий взгляд на мою фигуру в мокрой одежде. Еще, зараза, и встал в дверном проеме так, что мне фактически пришлось протискиваться к выходу из ванной. Не удержавшись, я напоследок от души наступила Орлову на ногу и вернулась к друзьям на кухню.

— Знаете, — сказала я им, растирая волосы полотенцем, — а я согласна! Лик, звони Анжеле, пусть она возьмется за него и вправит ему мозги! Он невыносим!

— Анжела-Анжела, — промурлыкал за моей спиной неожиданно довольный голос Марка. — Анжела — это прекрасно. Анжела — это очень-очень хорошо…

…Любимая работа встретила меня с утра пораньше нездоровым оживлением и суетой. Ася металась между принтером и компьютером, выхватывая из лотка-держателя свежеотпечатанные листы бумаги и подсовывая их Леве. Стажер расположился за моим столом и, подслеповато щурясь сквозь стекла очков, вдевал толстую нитку в иголку. Заботливая Мария Петровна прокалывала шилом многочисленные стопки документов, то и дело поторапливая Леву. Даже обычно невозмутимая Алина нервно курила в приоткрытую створку окна.

— Всем привет, — поздоровалась я. — Ого, а что это вы такие напряженные?

— Одна ты расслабленная, Камнева, — процедила Алина, туша сигарету и захлопывая окно.

Добрая душа Ася доверчиво мне сообщила:

— Внеплановая проверка у нас. Из Инквизиции пришла куча народа, они у Ивана в кабинете. Запросили все дела за текущий год.

Я с тоской оглянулась на наши офисные шкафы. Девяносто процентов папок в них принадлежало мне, поскольку бумажной работы у меня в принципе было больше, чем у остальных. А теперь вопрос: где выше вероятность найти нарушение — в одной папке из десяти, или в оставшихся девяти?

— Лёвушка, — елейно протянула я. — А поможешь и мне документы подшить? У тебя это так хорошо получается…

Стажер важно поправил очки:

— Да, получается! А еще я знаю, как при помощи вареного яйца подделать печать организации!

Я закашлялась:

— Ну, таких радикальных мер мне пока не требуется, но все равно, спасибо…

В этот момент зазвонил мой мобильный телефон.

— Даша, зайди, — коротко скомандовал директор и отключился.

Ой-ой. Я с неохотой направилась к кабинету начальства.

…Внутри царил самый настоящий хаос. Двое сотрудников Инквизиции, судя по всему, клерки средней руки, заняли большую часть кабинета Ивана. Вокруг них стопками возвышались пластиковые папки с документацией нашей конторы, которые они внимательно перебирали. Оставшийся дальний угол кабинета заняли наш шеф и еще двое его гостей — худощавый мужчина лет тридцати пяти — сорока и улыбчивая пухленькая блондинка примерно того же возраста. Места им критически не хватало: мужчина то и дело отодвигал затылком висящую почти над головой боксерскую грушу, а женщина постоянно напряженно косилась на чучело совы, которое сладострастно уткнулось ей в ухо будто маньяк в переполненном автобусе.

— Даша, заходи, — скомандовал мне шеф и расчистил от бумаг даже не стул, а обыкновенную тумбочку.

Я присела, размышляя, для чего нужно ютиться в узком кабинете шефа, когда у нас есть просторная переговорная? Только позже до меня дошло: Иван специально поставил проверяющих в заведомо неудобное положение, чтобы хоть немного вывести их из состояния душевного равновесия.