Ирина как могла, сгруппировалась и оттолкнула бандита от себя, при этом стараясь укатиться в сторону с кровати. Благо ей это удалось и мужчина отшатнулся назад, зажимая изрезанный бок.

— Ох сука, — прохрипел он, мотая головой и глядя на окровавленную руку. — Пиздец… Вот сука…

Тяжело дыша, он сделал пару шагов вперед, но девушка уже отползла к стене, побледневшими руками вцепившись в нож и выставляя его перед собой.

— Не подходи, — зло прорычала она, шмыгая носом и едва сдерживая слезы. Однако мужчина подойти и не мог. То Ирине повезло и одним из ударов она повредила что-то жизненно важное, то ли сам мужчина был не в добром здравии и решил чутка прилечь, да только прижавшись к стенке после очередного шага, он медленно сполз вниз.

Начпрод еще долго не могла понять, что все окончилось. Она продолжала сидеть, в панике пялясь на еще дергающееся тело. Мужчина пытался как-то зажать бок из которого сочилась кровь, но не мог подняться, лишь скреб ногами по полу. При виде столь жуткой картины, Иришка не выдержала и попросту разревелась. Как в детстве, до противных соплей и зовов матери. Просто потому что больше звать было некого. Некому было привести ее в чувство кроме одного единственного человека, который все крайние годы наставлял ее и кого она обматерила перед тем как покинуть.

— Господи, какая же я дура, — стонала Ирина, жмурясь от горьких слез и в очередной раз всхлипывая.

«Дура,» отзывался в подсознании голос Попова. «Вставай, пора идти. А то скоро пропажу этого ублюдка заметят и все, хана тебе.» И ведь, что удивительно, это подействовало. Утерев сопли, Ира поднялась и следуя наставлению Попова, подхватила рюзкак и автомат мародера. Хотела было еще и разгруз осмотреть, но слишком побрезговала. Потом еще много раз себя проклинала за это. Но в тот момент почему-то побрезговала.

За территорию части она выходила уже с четким пониманием. Найти старшину и больше ни на шаг от него не отходить. Никуда. Даже если он попрется в туалет, плевать, поможет, если надо, подержит хер, пока он будет ссать, осматриваясь по сторонам с оружием наготове. Глупости конечно, но именно глупости помогают храбриться. Поэтому, стараясь сохранять запал, девушка двинула по той же дороге, по которой и приехала. Прекрасно понимая, что до стоянки, на которую тогда откатилась рота, идти по меньшей мере километров тридцать, и это хорошо, если Попов никуда оттуда не укатил. А то, что она найдет его там, ей как-то не верилось. Она четко понимала, что мудрый старший прапорщик, наученный жизнью, свалит куда-нибудь. Подожмет под себя небольшую деревушку и осядет там. Просто потому что он умный и сильный, а такие, в отличии от дуры Иры, выживают за счет навыков и опыта, а не за счет удачи. Потому что сейчас ей просто повезло. А окажись мародеров парочка, она могла бы и не выйти из этой стычки победительницей.

Так что, не имея карты и лишь примерно помня, где какие повороты, бывший начпрод, отправилась на поиски своего счастья, которое когда-то уже упустила.

Путь только по началу казался легким. Как только Ира прошла пятнадцать километров, она окончательно задолбалась. Армейские берцы показались невыносимо тяжелыми, автомат неудобным и все время за все цепляющимся, а вещмешок так и вовсе неподъёмным. Вот не готовилась девушка, увлекающаяся лишь легким фитнесом для поддержания фигуры, к таким резким марш-броскам. И ведь это она еще шла по культурной дороге, конечно, стараясь обходить поселки по лесным тропам, придерживаясь компаса, который нашла в вещмешке у мародера. Однако, тут опять же, скорее играла удача и внутреннее чувство ориентации в пространстве. Ирина старалась не сильно отклоняться от изначального направления и не глубоко уходить в лес. Так что увидев на горизонте окраину очередной деревушки, девушка приняла героическое решение, забуриться в один из крайних домов, и если в поселке никого нет, то передохнуть, а возможно и вовсе заночевать там.

Вот только населенный пункт, издалека казавшийся необитаемым, уже оказывается был обжит. Его облюбовало зверье, что не побрезгало питаться падалью и трупами. Ирина в шоке смотрела на лежащие повсюду тела. Кто-то явно жестоко порезвился. Детский школьный автобус врезался в бетонную остановку, изрешеченный пулями. Труп водителя так и остался лежать сваленный на руль, в сам же автобус заглядывать было страшно. Однако дети явно пытались сбежать из него, судя по множеству тел лежащих на разном удалении. Судя по всему, тут поработала диверсионная группа. Либо же группа зачистки, поскольку нападение оказалось внезапным для жителей. Хотя, некоторые его видимо ждали.

У одного из зданий на окраине, виднелось множество сколов на стене и отверстий в заборе из гофрированных листов железа. Владелец не желал так легко сдаваться и потому отбивался до последнего. Вот только, у кого калибр крупнее, тот и прав. Одно из окон было разбито вдребезги с чего-то стационарного, судя по выбитым кускам кирпича и дырам большого диаметра. Ирина дернула плечом, представляя, как к дому подогнали бронетранспортер или БМП и попросту расстреляли здание с пушки.

— Ох ё… — вырвалось у нее, когда она наконец заглянула за забор, обходя участок по кругу. Остатки семейства были вытащены во двор и попросту расстреляны у стены с завязанными за спинами руками. И подобная картина встретила Иру во многих домах. Людей вытаскивали на улицу и расстреливали. Хотя, судя по отсутствию среди трупов женщин в возрасте от четырнадцати до тридцати, Ирина предположила, что неизвестные решили прихватить трофеи, да и сами дома явно были вынесены.

И ведь не ясно, кто это сделал. Либо бандиты, либо противник. Либо противник сначала подавил все сопротивление, а следом пришли бандиты. В окрестностях же имеются тюрьмы и исправительные колонии, наверняка оттуда и пошла эта зараза. Ну или же местные порезвились, почувствовав беззаконие. Как бы социологи не описывали, что в критической ситуации, общество лишь сплочается. Это не так. Если человек понимает, что настал конец, то он пускается во все тяжкие, особенно если ему больше нечего терять. Потому например в девяностые воцарился бандитизм. Многие тогдашние «бандиты» прекрасно понимали, что у них есть возможность нагреться и ничего им за это не будет. Потому что решает только сила. Вот и сейчас. Все решила сила. И оружие.

Ночевать в столь жуткой обстановке начпрод не хотела, но другого выбора у нее толком и не было. До соседнего поселка надо идти километров восемь по дороге и далеко не факт, что там не будет схожая картина. Имевшиеся на пути маленькие населенные пункты состоящие буквально из десятка домов, Ирина в расчет не брала, там и до начала войны было не слишком живо и был велик риск нарваться на разную дрянь. Здесь же, у нее хотя бы была возможность нормально переночевать, под не протекающей крышей. Конечно, топить печку будет глупостью, но еще большей глупостью будет ночевка в лесу. Как бы девушка не храбрилась, она прекрасно понимала, что Попова все таки рядом нет, а его наставления по созданию укрытия в лесу она пропустила не потому что они интересные, а потому что тогда попросту решила поваляться в кровати подольше, вместо того чтобы вместе с ним и группой его подопечных, выйти в небольшой поход. И ведь, тогда старшина не забыл о ней. Принес в контейнере жареные сосиски и запечённую в фольге картошку, насквозь пропахшую еловыми углями.

— Будь ты рядом, проблем было бы куда меньше, — пробурчала девушка, вспоминая о старшем прапорщике, после чего тяжко вздохнула и пошла присматривать наименее ушатанный домик. Ну или хотя бы тот, где во дворе не лежали трупы. На удивление, такой нашелся достаточно быстро.

Небольшая одноэтажка, практически в центре поселка, с покосившимся забором и выбитой нараспашку дверцей. Судя по скромному внешнему виду и давно заросшему огороду, мародеры, бандиты и прочая нечисть, побрезговали соваться в столь не примечательное здание. И как оказалось не зря. Стоило Ирине приблизиться к зданию, как она учуяла неприятный, приторно сладкий запах. Переборов рвотные позывы, она зажала рот и нос рукой и все же решила заглянуть, что же там такое.