– Ты стал Воином Храма, Клинком Магистра! – объявила Ламия.

– Я тебя… Ты мне… мой… Ты мой член сожрала!

– Билли, – позвал его Джейк. Тот растерянно уставился на приятеля. – Тебе это приснилось, наверно. Проверь…

Здоровяк посмотрел себе между ног, сказал «Ого» и на всякий случай пощупал рукой.

– Мой коллега очень основательно подходит к делу и стремился довести физическое состояние субъекта до совершенства, – так гордо, будто в этом была его собственная заслуга, объявил доктор Джексон.

– Он седой и похож на труп! – не удержался Джейк.

Билли тут же принялся оглядывать себя, даже попытался поглядеть на свою спину, напомнив этим собаку, стремящуюся поймать собственный хвост.

– Зато его кожа стала прочнее! – немедленно вступился за коллегу Джекилл.

– Я уже как будто и не я, – пробормотал Билли. – И кто я теперь?

– Клинок Магистра! – объявила Ламия.

– Нарекаю тебя… Экскалибур, – изрёк Хайд.

– Почему? – в один голос спросили Джейк и Билли.

– Нотунг уже есть. Ты, – он указал на Джейка, – разумеется, станешь Дюрандалем. Так что он – Экскалибур.

Судя по выражениям лиц, остальные тоже не поняли подобной логики, но Хайд говорил с такой уверенностью, будто это очевидная прописная истина.

– Слишком длинно, – проворчал Билли. – Сокращённо будет Экс, что ли? Бывший?

– Возьми топор и зовись Аксом, – предложил вариант Хайд.

Он вновь подошёл к кокону, оторвал его от жгутов и вручил Билли.

– Пойди брось в яму с троллями, пусть жрут.

К удивлению Джейка, парень безропотно послушался.

– А где девчонка? – напомнила Ламия. – Её Величество дожидается подружки для сынка.

Хайд кивнул и ушёл, на сей раз не позвав с собой остальных.

Джейк хмыкнул. Это Настю-то в подружки принцу? Хотя Билли вон на себя не похож. Может, и она тоже? Интересно, тоже окажется седой?

Как оказалось, он угадал. Если, конечно, девчонка, с которой вернулся Хайд, и впрямь была Настей. Сходства Джейк не обнаружил.

Побелевшие волосы отросли до середины спины, грудь увеличилась минимум на пару размеров, догнав бюст помощницы доктора Джексона, Хелен. А вот всё остальное тело наоборот стало гораздо стройнее, включая лицо, прежде круглое, как блин. И черты определённо стали утончённее. Но главное – уши, остроконечные и длиннющие, торчащие над макушкой.

– Что это за… – раздражённо процедила Ламия.

Хайд не обратил на комментарий никакого внимания. Сгрузив свою бессознательную ношу на пол, он принялся хлопать девушку по щекам.

– А я тоже стану седым? – спросил Джейк.

– Нет. Причина этого эффекта выявлена и в дальнейшем будет устранена, – сообщил Хайд.

– Что у неё с ушами?! – продолжила возмущаться Ламия.

– Она эльфийка. Люди считают эльфиек сексуальными.

– Понятно. Ты сожрал память какого-то чудика и решил, что его мысли нормальны для всех людей, – вздохнула храмовница и обернулась к Джексону. – Ну а ты куда смотрел?

– Сожрал память? – зацепился за фразу Джейк. – Это как?

Ответа он не получил, поскольку в этот момент эльфийка – Настя? – открыла глаза, села и завизжала.

– Тихо ты, дура, – зашипел подскочивший к ней Джексон, одной рукой зажимая ей рот, а другую будто случайно положив ей на грудь.

– Настя? – неуверенно позвал Джейк.

Она прекратила визжать и уставилась на него. Джексон с видимой неохотой отпустил девушку и отошёл.

– Имя Настя ей теперь не подходит, – вмешался Хайд. – Отныне она будет… Анастейша.

Все присутствующие, кроме самой Насти, которая сжалась в комок, стараясь укрыться от внимания, повернули к нему недоумевающие лица. Хайд только пожал плечами и не стал ничего объяснять.

– Дурацкое имя, язык сломать можно, её будут звать не так! – отрубила Ламия. – Но это потом, пусть принц сам думает, как свою игрушку кликать. А пока рассказывайте, вы двое, что в ней такого особенного?

– О, всё как заказывали, – расплылся в самодовольной улыбке доктор Джексон. – Внешность, сами видите, красивая, сексуальная. Уши эти… Это Хайд придумал. Что касается внутренних перемен, то они почти полные. И неспециалистам будет трудно понять…

– А ты попроще и о том, что важно, – нахмурилась храмовница.

– Выделительная система устранена, полное усвоение специализированной пищи, – вмешался в объяснения Хайд. – Но пища годится только жидкая. Предпочтительнее всего телесные жидкости.

– Чего? – протянула Ламия.

– Семя, сперма! – поспешно выкрикнул Джекилл. – Одновременно употребление спермы будет вызывать возбуждение. Именно то, что требовала королева!

– Идиоты, – покачала головой храмовница. – Задумка отличная, но как, по-вашему, королевский сынок её прокормит? А делиться игрушкой он не захочет.

– Мы можем поставлять питание для неё от троллей, – кивнул в сторону ямы Хайд. – Тем самым получив рычаг влияния на королевскую семью.

– Отличный план, – задумчиво кивнула Ламия и резко добавила: – Но дрочить троллям сам будешь.

– Необходимо провести демонстрацию её физических возможностей, я мог бы… – начал было доктор Джексон, но под взглядом Ламии сконфузился и замолчал.

– Ты, – обратила она внимание на Джейка. – Хочешь её трахнуть?

Джейк вытаращил глаза и замотал головой. Конечно, Настя стала просто шикарна – если это вправду она, – но в такой обстановке, под взглядами целой толпы, у него просто не встанет. Да к тому же сама-то она явно не согласна, а становиться насильником Джейк не собирался.

– Тогда везите будущего Клинка на закалку, – махнула рукой храмовница.

Джексон суетливо поспешил выполнить приказ и покатил коляску следом за молча удаляющимся Хайдом. Джейк ещё успел услышать за спиной глухое ворчание зеленокожего громилы, который раньше был Билли, и окрик Ламии:

– Только попробуй! Я не только твой член сожру!

– Ко мне! – приказал Хайд, и Билли промчался мимо.

– А что…

– Не волнуйся, парень, ты в надёжных руках, – перебил его доктор Джексон. – Скоро будешь бегать и прыгать. Так высоко, как прикажут.

Джейк не успел ответить. Только почувствовал укол в шею и отключился.

Первым, что ощутила Хелен проснувшись, оказалась лежащая на её груди мужская рука. Как ни странно, поверх рубашки. Она осторожно высвободилась, стараясь не разбудить Коммандера.

Похоже, пить ей впредь не стоит. Глупый Генри Джексон, что это за суперсолдат, который вырубается с одного стакана алкоголя? Хотя, может, это уже результат последующих изменений, теперь не узнать. Да и какая разница. Что сделано, то сделано.

Хелен оглянулась на Коммандера. Он не воспользовался моментом. А ведь мог сделать с ней всё, что захочется. Но не стал. Интересно, почему? И к чему вообще была вся эта ерунда с ужином?

Она прошла к столу и взяла початую пачку «Мальборо». Интересно, а какой эффект будет от никотина? Щёлкнуло колёсико зажигалки.

– Ну ты и ранняя пташка, – прозвучало прямо у неё над ухом.

Хелен с трудом сдержала рефлекс и не швырнула подкравшегося со спины врага через всю комнату. И как Коммандер умудрился так бесшумно к ней подобраться?

– Извините, что разбудила.

– Да ничего, – отмахнулся он, отбирая сигареты и зажигалку и тоже закуривая. – Это намного лучше, чем когда кто-то врывается с криками, содержащими слова «катастрофа», «ужас» и «пиздец». Вообще, давненько я не просыпался от того, что женщина вылезает из моей постели.

– Лейтенант Блэкхолл соня?

Коммандер поглядел на Хелен, вскинув левую бровь, и рассмеялся.

– Блэкхолл? Думаешь, я с ней сплю? То есть, если «спать» употреблять в качестве эвфемизма, то безусловно. То бишь, я её трахаю. Но спать?

– Боитесь, что она перережет вам во сне горло?

Он покачал головой.

– Если такое случится, Милана её прикончит. Если Сэт не опередит. А может ещё кто. Возможно, все мои Избранные встанут в очередь, чтобы полоснуть мою убийцу ножом, внеся свою лепту в отмщение за своего Коммандера. Но скорее всё же Сэт эгоистично выпотрошит её в одиночку. Без меня его никто в Башне кормить не будет, а пожрать он любит. Хм, интересно, после моей смерти назначат нового Лорда-Коммандера, или я останусь первым и единственным носителем титула?